La diarrhée pendant la grossesse est-elle normale ?

Il n'y a rien de différent entre une diarrhée normale et un épisode de diarrhée pendant une grossesse. Seules les conséquences peuvent être différentes.

Les mécanismes de la diarrhée

Du point de vue médical, la diarrhée se définit comme étant la production de selles molles ou liquides avec plus de trois épisodes par jour. On fait la distinction entre deux types de diarrhées :

• Les diarrhées sécrétoires : la muqueuse intestinale sécrète un excès d'eau et de sels minéraux, souvent en réponse à une infection virale, bactérienne ou parasitaire. Certaines toxines peuvent également stimuler les cellules des parois intestinales. Elles produisent alors plus de liquide qu'elles n'en absorbent, ce qui entraîne des selles très liquides et abondantes

• Les diarrhées motrices : c'est la vitesse du transit intestinal qui est en cause. Le contenu de l'intestin avance trop vite dans le côlon, l'eau n'a pas le temps d'être réabsorbée par la muqueuse. C'est un mécanisme qui est favorisé par le stress, les changements hormonaux ou alimentaires

Dans les deux cas, le résultat est le même : les selles sont plus fréquentes et moins consistantes (4).

Pourquoi la grossesse peut-elle favoriser des troubles digestifs ?

Une grossesse, c'est un bouleversement complet de l'organisme dans son fonctionnement. Le corps est baigné d'hormones et la mise en place du placenta modifie également la manière dont il répartit les différents nutriments.

La progestérone, une hormone qui maintient la grossesse, a pour action de détendre les muscles lisses. Les intestins sont justement recouverts de ce type de muscles. Ce relâchement musculaire peut alors, selon les femmes, ralentir le transit (d'où la constipation très fréquente en fin de grossesse) ou au contraire provoquer des épisodes de diarrhée.

À cela s'ajoutent des changements alimentaires, une complémentation en Fer ou en Magnésium selon les conseils de la sage-femme et un système immunitaire plus vulnérable, l'organisme est alors plus sensible aux infections digestives classiques.

Ces bouleversements digestifs peuvent être associés à d'autres symptômes courants du début de la grossesse et sont également liés aux changements hormonaux. On parle par exemple des nausées, des vomissements ou encore des remontées acides. Ces symptômes s'atténuent majoritairement après le troisième mois de grossesse (1).

Être enceinte ne suffit pas à expliquer pourquoi les diarrhées surviennent plus souvent. Plusieurs causes se mélangent selon le stade de la grossesse et n'ont pas les mêmes conséquences.

Les causes les plus fréquentes

On retrouve des situations qui sont directement liées à la grossesse et d'autres non.

• Des changements alimentaires : entre nausées matinales et envies, l'alimentation peut être plus riche en fibres. Cela peut suffire à accélérer de manière ponctuelle le transit ;

• Les compléments alimentaires : il n'est pas rare que les professionnels de santé supplémentent les femmes enceintes avec du Fer ou du Magnésium. Deux minéraux qui peuvent également modifier le transit intestinal et provoquer des diarrhées pendant la grossesse (6);

• Une intoxication alimentaire : durant la grossesse, certains aliments sont à surveiller, voire à proscrire. C'est en lien avec le risque de listériose et de toxoplasmose. Mais cela peut être aussi le cas de virus ou de bactéries qui peuvent déclencher une gastro-entérite (5);

• L'état psychologique : la situation peut être stressante et anxieuse, ce qui impacte également le système digestif.

Mais la diarrhée chez la femme enceinte n'a pas le même impact selon l'évolution de la grossesse.

Quelle est la cause des diarrhées selon le trimestre de grossesse ?

Suivant le développement du fœtus, la diarrhée pendant la grossesse n'a pas les mêmes conséquences. Voici les éléments à prendre en compte. 

À savoir : au troisième trimestre, le corps de la femme enceinte va produire une 11nouvelle hormone : la prostaglandine. Elle va avoir pour rôle de préparer le col de l'utérus au travail. Mais elle stimule également la paroi intestinale, ce qui accélère le transit plutôt que de le ralentir. Cela explique pourquoi des selles plus molles ou une diarrhée peuvent apparaître avant le début du travail (2).

En cas de symptômes qui persistent, ou d'apparition de fièvre, consultez votre médecin.

Dans la plupart des cas, les épisodes de diarrhée pendant la grossesse restent bénins. Les symptômes passent en quelques jours. Mais certains signes méritent une attention particulière, et d'autres nécessitent une consultation rapide.

Les symptômes à surveiller

Plusieurs signes permettent de juger de la gravité d'une diarrhée : sa fréquence, son intensité et les symptômes qui l'accompagnent. Au-delà de 5 à 6 selles très liquides par jour, le risque de déshydratation augmente rapidement.

Des douleurs abdominales qui s'intensifient, une fièvre supérieure à 38°C ou la présence de sang ou de glaires dans les selles doivent vous conduire à consulter rapidement.

Dans quels cas consulter sans attendre ?

L'un des symptômes ou l'une des combinaisons de symptômes suivants doit vous encourager à consulter votre sage-femme en urgence :

• Une diarrhée qui dure plus de 24 à 48h malgré de l'hydratation 

• Une fièvre supérieure à 38°C 

• Des douleurs abdominales intenses ou des contractions régulières 

• Une diminution nette des mouvements du bébé 

• Des signes de déshydratation 

• Du sang dans les selles

Dans toutes ces situations, prenez contact avec votre médecin ou votre sage-femme.

Le risque pour le bébé va surtout dépendre de l'état de la mère, toujours de façon indirecte.

Pour la future maman

Le risque principal est celui de la déshydratation, liée aux pertes en eau et en électrolytes qu'entraîne une diarrhée. Des selles liquides qui se prolongent peuvent entraîner une fatigue plus marquée, ce qui contribue à fragiliser les défenses immunitaires, exposant plus facilement l'organisme aux infections. Dans ce cas, il est nécessaire de consulter pour une prise en charge médicale adaptée.

Pour le bébé

Une diarrhée isolée, compensée par une bonne hydratation, n'a pas de conséquence sur le bébé. C'est surtout une déshydratation maternelle sévère et prolongée qui peut avoir un impact sur la grossesse.

Une déshydratation prolongée peut réduire le volume sanguin qui circule et donc avoir un impact sur l'apport en nutriments et en oxygène pour le bébé (7).

Quels signes de déshydratation surveiller en cas de diarrhée enceinte ?

Une bouche sèche, une urine foncée et peu abondante, des vertiges en se levant, des maux de tête ou une fatigue inhabituelle sont des signes à prendre en compte sérieusement.

En parallèle d'une consultation médicale, il est impératif de vous réhydrater, sauf contre-indication de votre médecin. Utilisez une solution de réhydratation orale disponible en pharmacie, en suivant les instructions. Demandez rapidement conseil à un médecin, une sage-femme ou un pharmacien.

Deux actions sont possibles pour limiter les risques de diarrhée de la femme enceinte : la composition de l'assiette et les gestes du quotidien.

Les aliments et boissons à privilégier

Lorsque vous avez une diarrhée, votre médecin vous parlera de l'alimentation dite BRAT: Banane (bien mûre), Riz blanc, compote de Pomme et pain Toasté. On peut ajouter des Carottes cuites et des Pommes de terre vapeur.

Au niveau des boissons, il est important de continuer à consommer de l'eau. En cas de diarrhée plus marquée, des solutions de réhydratation orale sont disponibles en pharmacie et sont recommandées y compris pendant la grossesse pour compenser des pertes en eau (3).

En cas de doute, n'hésitez pas à demander conseil dans votre pharmacie.

Les mesures d'hygiène et de confort digestif

Le geste le plus efficace pour limiter la transmission reste le lavage des mains. Un lavage des mains rigoureux doit être fait avant les repas, après un passage aux toilettes. Cela permet de limiter la transmission des bactéries et infections digestives.

Ensuite, on retrouve également les recommandations classiques pour limiter les risques de listériose et de toxoplasmose : cuisson suffisante, produits non pasteurisés à éviter et respect des dates de péremption des produits ainsi que de leurs conditions de conservation.

Face à un épisode de diarrhée, quelques réflexes simples permettent de traverser la période avec plus de sérénité.

1. Hydratez-vous en priorité : par petites gorgées et régulièrement plutôt que de boire de grandes quantités d'eau en une seule fois.

2. Réintroduisez l'alimentation progressivement : commencez par intégrer à vos repas les aliments du système BRAT puis élargissez en fonction de vos envies. Évitez les aliments riches en fibres trop rapidement.

3. Reposez-vous : la fatigue accentue l'inconfort digestif et ralentit la récupération. Alors, prenez du repos et ménagez-vous dans vos activités.

4. Surveillez la couleur de vos urines : c'est un bon indicateur de déshydratation. Des urines foncées indiquent une hydratation insuffisante, tandis que des urines claires sont le signe d'une bonne hydratation.

Si la diarrhée persiste au-delà de 48 heures ou s'accompagne de fièvre, demandez conseil à votre médecin.

En cas de doute ou de questions d'ordre médical, consultez votre médecin.

Si la diarrhée se prolonge, vous pouvez tenir un calendrier pour noter les selles et les apports en eau. Cela permettra de suivre votre hydratation et servira de support en cas de consultation nécessaire avec votre sage-femme ou un médecin.

Guillaume est préparateur en pharmacie et spécialisé en dermocosmétique. Fort de plus de dix ans d'expérience en pharmacie, il accompagne aujourd'hui les marques de santé et cosmétiques dans la rédaction d'articles de blog. Après des études dans le domaine de la naturopathie, il intervient dans des podcasts pour vulgariser la santé et les cosmétiques.