Canicule au travail : solutions naturelles pour mieux la vivre

La canicule au travail désigne l’exposition prolongée à des températures très élevées (au-delà des normales saisonnières) pendant les heures de travail. Contrairement à une simple journée chaude, la canicule correspond à un épisode de chaleur intense, identifié par des seuils météorologiques officiels (jaune, orange, rouge) définis par Météo-France. Ces épisodes de chaleur exposent les travailleurs à un risque sanitaire majeur.

Travailler dans ces conditions peut avoir un ensemble d’effets néfastes sur la santé, de la déshydratation aux coups de chaleur sévère. La canicule au travail concerne tous les secteurs, notamment les secteurs d’activités en extérieur comme le BTP ou l’agriculture, mais aussi les secteurs d’activité en intérieur, lorsque les locaux ne sont pas suffisamment ventilés ou rafraîchis.

La cause principale de la canicule au travail est l’élévation importante et prolongée de la température ambiante, notamment lors des vagues de chaleur. Lorsque les températures dépassent les seuils locaux définis par Météo France, cela déclenche des risques pour la santé des travailleurs, surtout lors des alertes orange et rouge.

Les conditions météorologiques intenses peuvent s’accompagner d’un fort rayonnement solaire et d’une humidité variable. Ces conditions rendent encore plus difficile la régulation de la chaleur corporelle.

Dans les locaux fermés, une mauvaise ventilation ou un système de climatisation insuffisant favorise l’accumulation de chaleur. Le décret n° 2025-482 du 27 mai 2025 impose désormais que les locaux soient maintenus à une température adaptée, qui tient compte de l’activité exercée et des conditions extérieures.

En extérieur, l’exposition directe au soleil, notamment dans les métiers du BTP ou de l’agriculture, augmente fortement les risques liés à la chaleur. L’absence d’ombre, de zones de repos adaptées ou de pauses régulières intensifie ce risque.

Certaines activités physiques, notamment celles exigeant un effort intense ou prolongé, favorisent la production de chaleur corporelle interne. En cas de forte chaleur ambiante, cette production additionnelle peut rapidement dépasser la capacité du corps à réguler sa température et augmenter le risque de coup de chaleur.

Les équipements de protection individuelle (EPI), indispensables dans certains secteurs, peuvent également contribuer à l’inconfort thermique, car ils ont tendance à limiter l’évaporation de la sueur et donc, la dissipation de la chaleur.

Certains salariés, notamment les plus vulnérables (personnes âgées, avec des antécédents médicaux, sous traitement médicamenteux), sont plus sensibles aux effets de la chaleur. Le décret souligne l’obligation pour l’employeur de prendre en compte ces situations particulières et d’adapter les mesures de prévention pour chaque salarié concerné.

Lorsque vous utilisez des produits naturels, il est conseillé de respecter certaines règles pour garantir leur efficacité et votre sécurité. Le gel d’aloe vera, les eaux florale (ces dernières ne devant pas être ingérées) doivent être conservés à l’abri de la chaleur et de la lumière, de préférence au réfrigérateur pour un effet rafraîchissant optimal.

En cas d’irritation, suspendez l’utilisation des produits. Consultez un professionnel de santé si des symptômes inhabituels apparaissent.