Urticaire et soleil : causes et symptômes

L’urticaire due au soleil est une réaction de photosensibilité. Elle se caractérise par l’apparition de grosses papules rouges en relief accompagnées de fortes démangeaisons. Les parties du corps touchées sont les zones de peau habituellement peu exposées au soleil, comme le tronc, les bras, les pieds et les jambes. Les symptômes surviennent très rapidement, quelques minutes après l’exposition au soleil, et disparaissent en 24 heures sans laisser de marques.

L'urticaire liée au soleil est une forme très rare d’urticaire. Elle représente seulement 0,4 % des formes d’urticaires existantes.  Elle survient habituellement entre 20 et 40 ans avec une prévalence chez les femmes. C’est une affection chronique qui réapparaît chaque été, mais qui peut également régresser spontanément.

L’urticaire solaire n’est pas la seule dermatose qui peut être causée par les rayons UV. En effet, le soleil est responsable de plusieurs types de réactions de photosensibilité, souvent appelées allergies au soleil.

La lucite estivale bénigne est la plus fréquente des réactions cutanées causées par le soleil. Elle survient dès les premières expositions, au printemps ou au début de l’été. Lors des expositions suivantes, la peau s’habitue et finit par développer naturellement une tolérance aux rayons UV.

Les symptômes caractéristiques de la lucite estivale bénigne sont l’apparition d’une multitude de petits boutons rouges accompagnés de démangeaisons. Les parties du corps atteintes sont les zones de peau directement exposées au soleil, telles que : les épaules, le décolleté, le haut du dos, les avant-bras et les jambes.

Les boutons apparaissent entre 30 minutes à quelques heures après l’exposition au soleil et disparaissent au bout d’une semaine environ.

Cette réaction cutanée se manifeste par une sensibilité au soleil après ingestion ou application d’un produit photosensibilisant. Cela peut concerner certains médicaments, plantes ou produits cosmétiques. Dans de rare cas, il peut s'agir d'une réaction allergique à un médicament activée par le soleil. La photosensibilisation se traduit par une sensation de brûlure, ressemblant à celle provoquée par un coup de soleil.

La différence majeure entre ces types de réactions et l'urticaire due au soleil réside dans la durée des symptômes. L'urticaire solaire est soudaine et très brève. Les lésions apparaissent en quelques minutes et disparaissent dès que l'on se met à l'ombre. 

Pour aller plus loin, consultez notre article pour tout savoir des effets du soleil sur la peau.

Si vous pensez être atteint d’une urticaire causée par le soleil, il est nécessaire d’aller consulter votre médecin. En effet, seul un professionnel de santé pourra poser un diagnostic précis à partir de vos antécédents médicaux et d’un examen clinique approfondi.

S’il s’agit bien d’une urticaire liée au soleil, il pourra vous prescrire un traitement adapté, tel que des antihistaminiques. S’il le juge nécessaire, il vous redirigera vers un spécialiste pour réaliser des tests afin d’identifier les rayons UV responsables de la réaction. Une photothérapie pourra éventuellement vous être proposée. Cette méthode consiste à exposer progressivement la peau aux rayons UV afin de lui permettre de développer une tolérance.

De manière générale, si vous constatez une éruption cutanée après vous être exposé au soleil, nous vous encourageons à consulter un médecin. Il pourra ainsi déterminer le type de réaction dont il s’agit et vous proposer un traitement adapté.