Mythe ou réalité : appliquer une huile sur une peau à problèmes, fausse bonne idée ?

La réponse courte : oui, il est tout à fait possible qu’une huile végétale mal choisie puisse aggraver l’aspect d’une peau à problèmes. Néanmoins, rassurez-vous : cela ne concerne que quelques huiles végétales bien connues que vous pourrez facilement éviter. On les appelle les "huiles comédogènes".

Oui, pour les huiles comédogènes

Plus une huile est comédogène, plus elle aura tendance à boucher vos follicules pilo-sébacés (que vous connaissez peut-être sous le terme inadéquat de "pores"). Ce phénomène occlusif peut être à l’origine de comédons ouverts (points noirs) et de comédons fermés (points blancs). C’est la raison pour laquelle ces huiles végétales sont généralement déconseillées aux peaux à problèmes – c’est-à-dire aux peaux à tendance acnéique, aux peaux grasses, aux peaux mixtes, voire aux peaux sensibles.

Non, certaines huiles sont même bénéfiques en cas d’imperfections

À l’inverse, la science a prouvé que des composants présents dans certaines huiles végétales seraient bénéfiques pour accompagner les symptômes de l'acné. Une étude de 2017 (1) observe par exemple que la barrière lipidique (le sébum) des peaux à tendance acnéique serait carencée en acide linoléique. Ce déséquilibre favoriserait la formation de comédons et entretiendrait les phénomènes inflammatoires. L’utilisation d’huiles riches en acide linoléique serait ainsi utile pour compenser ce manque. Par extension, elle permettrait de limiter les phénomènes d’obstruction des orifices pilo-sébacés.

Qu’est-ce que l’indice de comédogénicité ?

Si vous craignez que votre peau à problèmes ne supporte pas les huiles végétales, vous serez peut-être tenté de vous en remettre à l’indice de comédogénicité. Il s’agit d’un score sur 5 qui détermine le potentiel comédogène d’un ingrédient cosmétique. Le score de "0" signifie qu’un ingrédient n’est pas du tout comédogène, quand le score de "5" sanctionne à l’inverse les substances fortement comédogènes. Toutefois, cette échelle étant surtout empirique et non standardisée, il est possible que vous trouviez des indices différents d’une source à une autre. Aussi, nous vous recommandons plutôt de vous appuyer sur les critères ci-dessous afin de maximiser vos chances de tolérance.

Quels sont les critères qui influencent le potentiel comédogène ?

La sélection ci-dessous se fonde principalement sur le travail de recherche de Natalia Schäfer et al. publié en 2022 autour des Possibilities of using vegetable oils in acne skin care (4). Elle présente les principales huiles végétales réputées non comédogènes, et par conséquent recommandables aux peaux à tendance acnéique, sans toutefois prétendre être exhaustive ni absolue. Vous avez un doute sur une huile végétale ? Nous vous recommandons de vous référer à sa fiche technique, où vous trouverez de nombreuses informations détaillées pour vous aider à faire un choix éclairé pour votre peau.

Huile de Jojoba BIO

Elle contient une majorité d’acide gondoïque (77 %), un acide gras insaturé oméga-9 (5). Elle retarde le processus de kératinisation, ce qui limite l’accumulation de débris cellulaires dans les follicules pilo-sébacés et donc la formation de points noirs. Sa grande affinité avec la couche cornée lui permet aussi de réguler la production de sébum. 

Huile vierge, 100 % pure et naturelle, issue d’une première pression à froid, sans aucun traitement chimique. Certifiée biologique par Ecocert Greenlife selon le référentiel Ecocert. Aussi appelée "cire de Jojoba", elle est connue pour son toucher sec et pénétrant.  Elle est idéale pour les peaux mixtes, grasses et à problèmes, dont elle prévient les brillances associées à l’excès de sébum. C’est également une excellente allée tonifiante, protectrice, régénérante et adoucissante.

Huile de Nigelle BIO

Elle contient une majorité d’acide linoléique (65 %) (5). Elle renferme également de puissantes substances actives telles que la nigellone et la thymoquinone qui lui valent d’être utilisée sur les peaux sujettes aux phénomènes inflammatoires et aux allergies.

Vierge, 100 % pure et naturelle, première pression à froid, sans aucun traitement chimique. Labellisée "produit d’exception" par nos équipes, elle offre une qualité olfactive exceptionnelle, caractérisée par son profil aromatique épicé. Nous avons sélectionné des graines de Cumin noir issues de plantations égyptiennes certifiées BIO, pressées en Tunisie par notre partenaire-producteur d’huile de Figue de Barbarie afin de créer davantage d’emplois dans sa structure. Cette diversification de sa production participe à améliorer l’accès des travailleurs aux soins médicaux et à l’éducation.

Huile de soin Argan du Maroc BIO

Elle contient une proportion intéressante d’acide linoléique (34 %) (5). Bien que cet acide gras ne soit pas majoritaire, elle a prouvé qu’elle pouvait améliorer la condition des peaux à tendance acnéique. Elle est notamment intéressante pour apaiser les inconforts de nature inflammatoire.

Vierge, 100 % pure et naturelle, première pression à froid, sans aucun traitement chimique, issue de fruits de l’Arganier soigneusement triés, sélectionnés et non grillés. Labellisée "produit d’exception" par nos équipes, cette huile végétale est produite dans la plus pure tradition berbère au sein d’une coopérative de femmes du Maroc. Animée par un esprit de commerce équitable, elle offre aux travailleuses un revenu bien supérieur à la moyenne des salaires du pays. Nous avons donc sélectionné cette huile non seulement pour sa qualité, mais aussi pour ses conditions de production, marquées par le respect des femmes et des conditions de travail.

Les autres huiles végétales recommandées aux peaux mixtes à grasses

Huile de soin Bourrache de France BIO. Elle contient une majorité d’acide linoléique (39 %) (5). Considérée comme une huile sèche, elle est en effet particulièrement pénétrante. Ce remarquable pouvoir de pénétration lui permet de soutenir la production de prostaglandines, qui possèdent des effets apaisants.

Huile d'Inca inchi BIO. Elle contient une majorité d’acide linolénique (50 %) (5). Rapidement absorbée par la peau, elle apaise et aide à préserver l’équilibre lipidique des peaux à tendance acnéique et atopique.

Huile d'Onagre BIO. Elle contient une majorité d’acide linoléique (74 %) (5). Elle a la particularité de renfermer une petite concentration de Zinc, impliqué dans la réparation naturelle de la peau et le maintien d’une séborrhée normale. Elle est aussi connue pour apaiser les inconforts et les sensations d’irritations.

Huile de Noisette BIO. Elle contient une majorité d'acide oléique (83 %) (5), mais est traditionnellement considérée comme non comédogène en raison de son toucher très pénétrant. Très intéressante pour équilibrer la production de sébum, elle concourt parallèlement à protéger la peau de la déshydratation, tout en la rendant plus souple et plus douce. 

Ci-dessous les principales huiles végétales traditionnellement considérées comme comédogènes :

• L'huile d'Avocat : riche en acide oléique, elle est idéale pour les peaux sèches, matures et les zones délicates du visage, comme le contour des yeux

• L'huile de germes de Blé : bien que riche en acide linoléique, elle constitue un soin nourrissant et antioxydant intensif qui convient davantage aux peaux très sèches et desquamées

• L'huile de Coco : riche en acide laurique, elle possède une texture très épaisse et couvrante qui la prédispose à une utilisation sur peau sèche

• L'huile d'Olive : riche en acide oléique, elle prend soin des peaux matures, des peaux sèches, des peaux irritées et des peaux délicates.

• L'huile de Soja : bien que riche en acide linoléique, elle est essentiellement conseillée aux peaux sensibles ainsi qu’aux peaux matures.

• L'huile d'Amande douce : riche en acide oléique, elle est connue de longue date pour ses bienfaits sur les peaux inconfortables et sur les peaux très sèches.

Mythe ou réalité ?

Mythe partiel. Effectivement, les peaux à problèmes ne tolèrent pas certaines huiles végétales dans le sens où elles peuvent contribuer à obstruer leurs follicules pilo-sébacés et à favoriser l’apparition d’imperfections. Toutefois, cette particularité physico-chimique ne concerne que certaines huiles. L’indice de comédogénicité est un repère intéressant, mais il reste essentiellement théorique.

Ce qui est vrai sur les huiles végétales en cas d’imperfections

• Oui, les peaux à problèmes devraient éviter d’utiliser les huiles végétales réputées comédogènes

• Oui, il existe des huiles végétales dites "non comédogènes" ou "peu comédogènes" qui conviennent davantage aux peaux mixtes, grasses ou à imperfections

• Oui, toutes les huiles végétales peuvent s’oxyder prématurément et développer un profil occlusif si elles ne sont pas stockées correctement.

Ce qui est faux sur les huiles végétales pour une peau à problèmes

• Non, appliquer une huile végétale sur votre peau ne vous donnera pas forcément de boutons

• Non, les huiles végétales ne sont pas réservées qu’aux peaux sèches : il en existe pour tous les types de peau

• Non, l’indice de comédogénicité des huiles proposé par certaines sources n’a aucune valeur officielle et ne devrait pas déterminer à lui seul le rejet d’une huile végétale.

De quoi nourrir la réflexion

L’indice de comédogénicité d’une huile végétale est souvent cité comme le premier critère pour déterminer si ladite huile convient aux peaux à problèmes. Si elle peut guider la décision d’achat, cette donnée demeure à appréhender avec précaution. En premier lieu parce qu’elle ne repose souvent sur aucune étude clinique fiable. Il existe en effet très peu de publications qui s’intéressent à la comédogénicité de chaque huile végétale existante, encore moins in vivo et sur des échantillons de peau humaine. Cette donnée découle avant tout d’une analogie mécanique fondée sur la composition des huiles en acides gras ainsi que sur leur pouvoir de pénétration cutanée (1).

D’ailleurs, nul besoin de chercher bien loin pour trouver des résultats contradictoires… L’huile végétale de Coco, par exemple, est généralement considérée comme fortement comédogène. Elle est donc déconseillée aux peaux à imperfections. Toutefois, il s’agit aussi de l’une des huiles végétales les plus riches en acide laurique, un acide gras saturé rare dans le règne végétal. Ce dernier, présent naturellement dans le sébum humain, s’est révélé actif in vitro contre plusieurs bactéries dont Propionibacterium acnes (2). Sous certains aspects de sa composition, l’huile de Coco pourrait donc être comédogène, mais aussi paradoxalement bénéfique en cas de symptômes de l'acné.

Le fait qu’une huile végétale soit considérée comme non comédogène ou peu comédogène ne signifie pas que votre peau n’y réagira pas. Il existe une grande variété de réactions individuelles que la littérature scientifique ne peut pas recenser. C’est pourquoi nous vous conseillons de tester la tolérance de votre peau à l’huile que vous avez choisie avant de l’appliquer sur l’intégralité de votre visage. Pour ce faire, massez-en une goutte sur votre poignet ou le pli de votre coude. Patientez 48 heures pour vérifier l’absence de toute réaction indésirable (rougeurs, irritations, démangeaisons, etc.). Si votre peau vous semble réagir négativement, cessez d’utiliser l’huile concernée.

Si vous avez une peau à problèmes, sachez que la quantité d’huile végétale que vous appliquez sur votre peau joue un rôle important sur l’apparition d’éventuels comédons. Deux ou trois gouttes suffisent à chaque utilisation. Les peaux grasses, par définition, sont déjà protégées par une quantité généreuse de lipides en surface. Et trop, c’est trop. D'ailleurs, votre peau saura vous le dire si vous avez eu la main un peu lourde… N’hésitez pas à expérimenter pour vous adapter aux besoins de votre peau au gré des saisons.

Hélène Betoux est une journaliste beauté française spécialisée dans les médias en ligne. Elle rédige quotidiennement des conseils, des recommandations et des guides pour aider les consommateurs à choisir les produits de beauté les plus adaptés à leurs besoins. Attachée aux cosmétiques naturels, biologiques et « clean », elle suit de près les tendances et les innovations du secteur, qu'elle aime analyser et partager.