Influenza intestinale: sintomi, durata, rimedi naturali

L'influenza intestinale è un'infezione della mucosa del tubo digerente che riveste l'intestino. È anche conosciuta come gastroenterite virale, poiché è generalmente di origine virale e stagionale.

L'influenza intestinale è causata da uno dei virus della gastroenterite:

• Norovirus

• Calicivirus

• Adenovirus

• Astrovirus

• Rotavirus (nei bambini)

A differenza dell'influenza classica, l'influenza intestinale non provoca mal di gola, tosse o secrezioni nasali.

I sintomi principali dell'influenza intestinale sono:

• Nausea

• Vomito

• Diarrea: feci liquide più di 3 volte al giorno

• Gonfiore, gas

• Crampi addominali

• Febbre in alcuni casi

Influenza intestinale e Covid, sono gli stessi sintomi?

Alcune forme di Covid presentano sintomi digestivi fin dall'inizio ed è del tutto possibile essere contagiati da entrambi i virus contemporaneamente. Un test consentirà di identificare il virus in questione.

Fattori di rischio e cause

Alcune categorie di persone sono più a rischio di contrarre l'influenza intestinale.

È il caso dei neonati e dei bambini piccoli tra i 6 mesi e i 3 anni, degli assistenti all’infanzia, delle persone anziane, di chi lavora in ambienti chiusi (ospedali, aerei, navi da crociera, campi vacanza…) o ancora di chi ha un sistema immunitario indebolito da una patologia.

L'influenza intestinale può essere mortale?

Sebbene l'influenza intestinale sia generalmente benigna e si risolva da sola in pochi giorni, a volte può causare gravi complicazioni nelle persone a rischio. La complicanza principale è la grave disidratazione, che può verificarsi a causa di vomito e diarrea frequenti. La disidratazione non trattata può portare a squilibri elettrolitici, insufficienza renale e, in rari casi, può essere fatale. È quindi fondamentale rimanere ben idratati e monitorare i segni di disidratazione come secchezza delle fauci, diminuzione della produzione di urina, estrema stanchezza e vertigini. In caso di sintomi gravi o persistenti, si raccomanda di consultare un medico per un trattamento adeguato.

Squilibrio della flora intestinale

La flora intestinale, detta anche microbiota intestinale, è l'insieme dei microrganismi presenti nell'intestino. Il microbiota assicura la digestione degli alimenti che consumiamo, interviene nell'assorbimento dei nutrienti (aminoacidi, zuccheri, vitamine...) e nella fermentazione delle fibre non digeribili.

Ha anche una funzione di barriera contro i microbi e i virus e una funzione di difesa, sviluppando il sistema immunitario. Infatti, sapevi che l'80% del nostro sistema immunitario si trova nell'intestino? Quando questa popolazione di batteri è sbilanciata - a causa di una scarsa diversità batterica o della proliferazione di batteri nocivi - si parla di disbiosi intestinale. Con il tempo, questo squilibrio può indebolire il sistema immunitario e lasciare campo libero a virus come quelli responsabili della gastroenterite.

Nella maggior parte dei casi, l'influenza intestinale è di breve durata. Il periodo di incubazione, che precede la comparsa dei primi sintomi, dura tra le 24 e le 72 ore. Durante questo periodo, si è contagiosi ed è possibile quindi trasmettere il virus. I sintomi scompaiono dopo 2-3 giorni.

Sebbene i sintomi di queste due infezioni siano simili, le loro origini sono diverse.

La gastroenterite può essere causata da un virus (rotavirus o adenovirus), da un batterio (Escherichia coli, Salmonella, Clostridium difficile...) o da un parassita (Giardia...), mentre l'influenza intestinale può essere causata solo da virus.

Quanto dura una gastroenterite?

La gastroenterite è un'infezione digestiva che provoca sintomi spiacevoli come nausea, vomito, diarrea e dolori addominali. In genere, dura da 1 a 3 giorni, anche se alcuni sintomi, come stanchezza e debolezza, possono persistere un po' più a lungo, fino a una settimana. La durata esatta dipende dalla causa dell'infezione (virale, batterica o parassitaria) e dalla risposta del sistema immunitario della persona colpita. Se i sintomi persistono oltre una settimana o peggiorano, si consiglia di consultare un medico per escludere complicazioni o altre patologie sottostanti.

L'influenza intestinale colpisce sia i bambini che gli adulti e gli anziani. Il virus dell'influenza intestinale è contagioso.

La trasmissione avviene tramite l'ingestione di un alimento contaminato o da una persona infetta.

Il contagio può avvenire:

• Attraverso il contatto con una persona o un oggetto contaminato. I norovirus sono presenti nelle feci delle persone affette da influenza intestinale e il contagio può avvenire per via "oro-fecale". Evitate di portarvi le mani al viso e assicuratevi di lavarvi bene le mani quando preparate i pasti se siete affetti da influenza intestinale.

• Mangiando cibi crudi o poco cotti preparati da una persona infetta dal virus.

Quanto dura il periodo di contagio? Il periodo di contagio inizia generalmente con la comparsa dei primi sintomi e può durare fino a qualche giorno dopo la loro scomparsa. In media, una persona infetta rimane contagiosa per circa 48-72 ore. Tuttavia, è possibile trasmettere il virus anche prima che compaiano sintomi visibili, il che rende la diffusione ancora più difficile da controllare.

Infusi, oli essenziali, fitoterapia... Esistono molte soluzioni naturali per limitare i sintomi dell'influenza intestinale durante e dopo l'infezione.

Cosa mangiare durante l'influenza intestinale?

Per limitare la diarrea, ti consigliamo di optare per alimenti che non accelerano il transito intestinale né accentuano la disidratazione:

• Frutta: banana, ribes nero, mirtillo, melograno (e succo di melograno), composta di mele (senza zucchero), mela cotogna (marmellata, purea, composta).

• Verdure: carote (zuppa, purea), patate.

• Brodo vegetale o di carne per idratare il corpo

• Cereali bianchi (eccetto quelli contenenti glutine: segale, frumento, orzo): fieno greco, riso bianco e acqua di riso, zuppa densa di riso (riso bianco + acqua di riso + sale, il tutto frullato finemente e ingerito lentamente), zuppa di carboidrati (ad esempio, zuppa di vermicelli o tapioca).

• Evita temporaneamente verdure crude e cereali integrali.

• Limita i cibi grassi e fritti che stimolano le contrazioni intestinali.

• Limita i latticini che possono essere irritanti

• Elimina i legumi e i semi oleosi durante la crisi

• Se la diarrea è frequente, consuma pasti molto piccoli ogni 3-4 ore.

L'influenza intestinale durante la gravidanza può essere particolarmente fastidiosa e preoccupante. Se sei incinta e presenti sintomi di gastroenterite, è fondamentale rimanere ben idratata per compensare la perdita di liquidi dovuta al vomito e alla diarrea. Bevi piccoli sorsi di acqua, brodi chiari o soluzioni reidratanti orali. In caso di febbre, è importante consultare un medico per valutare la necessità di un trattamento, poiché alcuni farmaci devono essere evitati durante la gravidanza. Inoltre, riposa il più possibile e monitora l'evoluzione dei sintomi. Se avverti contrazioni, una diminuzione dei movimenti del bambino o se i sintomi persistono per più di 48 ore, consulta immediatamente il medico o l'ostetrica per un follow-up adeguato ed evitare qualsiasi rischio di complicazioni per te o il bambino.

• Bere regolarmente per compensare la perdita di liquidi

• Riposare il più possibile

• Seguire una dieta leggera (riso, banane, composta...)

• Assumere probiotici per riequilibrare la flora intestinale

• Bere tisane (camomilla, zenzero, menta piperita...)

• Utilizzare oli essenziali mirati (menta, dragoncello, limone...)

• Lavarsi spesso le mani per evitare la diffusione