Les causes et symptômes d'une migraine ophtalmique

Une migraine n’est pas un simple mal de tête. Ce trouble neurologique se manifeste par une douleur généralement intense et pulsatile, unilatérale, qui peut durer de quelques heures à plusieurs jours. De plus, elle est souvent accompagnée d’autres symptômes tels que des nausées, des vomissements ainsi que d’une sensibilité accrue à la lumière (photophobie) et au bruit (phonophobie). Les crises sont en général récurrentes et touchent surtout les femmes, notamment en raison des fluctuations hormonales. On estime que 15% de la population mondiale serait concernée par les migraines.

Quelle est la différence entre une migraine ophtalmique et une migraine classique ?

Parfois, les migraines peuvent être associées à des troubles visuels transitoires. Dans ce cas-là, il s’agit d’une forme particulière de migraine appelée "migraine ophtalmique" ou "migraine avec aura visuelle". Ces symptômes se manifestent sous forme d’éclairs lumineux, de taches scintillantes ou de déformations qui altèrent momentanément la vision. Ils peuvent survenir avant les maux de tête ou les accompagner et durent de quelques minutes à 1 heure. Bien que ces crises soient handicapantes, elles ne laissent aucune séquelle lésionnelle.

Les mécanismes physiopathologiques de la migraine ophtalmique ne sont pas encore clairement élucidés. Les chercheurs pensent que des modifications de l’activité électrique du cerveau entraineraient une hyperexcitabilité neuronale à l’origine de ce trouble. Une composante familiale semblerait également souvent présente.

Certains facteurs sont connus pour favoriser la survenue de migraines ophtalmiques.

Facteurs hormonaux

Le cycle hormonal féminin a aussi une incidence sur la survenue des migraines. En effet, la chute d’œstrogènes qui se produit avant les règles entraîne souvent des crises chez les femmes migraineuses.

La grossesse, le post-partum, la périménopause et certaines contraceptions hormonales peuvent également modifier la fréquence des migraines. Ces influences varient toutefois selon qu'il s'agit d'une migraine avec ou sans aura.

Pour en savoir plus, découvrez notre article dédié aux migraines hormonales.

Stress et sommeil

Le stress chronique ou les émotions intenses perturbent l’équilibre chimique du cerveau. En effet, dans ce genre de situation, notre organisme sécrète une grande quantité d’adrénaline et de cortisol. Or, lorsque ces molécules sont produites en excès, elles favorisent l’apparition de crises migraineuses.

Par ailleurs, bien qu’on ne sache pas expliquer pourquoi, avoir une dette de sommeil est un facteur connu pour augmenter la fréquence des migraines. À l’inverse, l’excès de sommeil serait aussi impliqué.

Alimentation

Certains aliments contiennent des substances comme la tyramine ou le glutamate monosodique, connus pour être des déclencheurs de migraines. Les produits souvent incriminés sont les fromages vieillis, la charcuterie ou encore le vin.

Rappelons également que la nicotine et l’alcool affectent la circulation sanguine cérébrale, ce qui peut favoriser l’apparition d’une migraine ophtalmique.

Conditions extérieures

Les odeurs fortes : certaines odeurs, comme celle de l’Oignon, des déodorants pour voiture ou autres produits chimiques sont connues pour être un facteur déclencheur de migraines.

Les changements climatiques : une variation brutale de la pression ou de l’humidité influe sur la régulation des vaisseaux sanguins du cerveau, ce qui peut augmenter le risque de migraine.

Ecrans et lumière

Une exposition à des lumières intenses, scintillantes ou clignotantes peut favoriser les crises chez certaines personnes migraineuses. Les écrans peuvent également accentuer l'inconfort, notamment lorsqu'ils sont utilisés longtemps, avec une forte luminosité ou sans pauses régulières.

Il est toutefois important de distinguer un facteur déclencheur d'un symptôme : une sensibilité accrue à la lumière peut aussi annoncer une crise déjà en cours.

Pour limiter l'inconfort, adaptez la luminosité de vos écrans, faites des pauses visuelles et évitez autant que possible les environnements lumineux qui semblent favoriser vos migraines.

Enfin, d'autres facteurs peuvent également intervenir : une pression artérielle élevée provoque des variations de la circulation sanguine qui peuvent contribuer à l’apparition de migraines.

La migraine ophtalmique se manifeste généralement en deux étapes : l’apparition de troubles visuels, suivie par l’arrivée des maux de tête.

• Apparition de points lumineux comme des flashs dans le champ visuel (phosphènes)

• Taches aveugles brillantes ou scintillantes (scotomes)

• Vagues lumineuses qui se propagent du centre vers la périphérie du champ visuel

• Vision floue ou déformée

• Taches noires

• Rétrécissement temporaire du champ de vision

• Apparition de maux de tête dans l’heure qui suit. Il peut aussi arriver que l’aura visuelle ne soit pas suivie d’une migraine.

• Une douleur localisée d’un côté de la tête, pulsatile et aggravée par l’effort

• Des nausées et vomissements

• Une sensibilité au bruit et à la lumière

• Parfois, des engourdissements des membres ou des troubles de l’élocution

Une aura migraineuse typique apparaît progressivement, dure généralement entre 5 et 60 minutes et disparaît complètement. Toutefois, certains symptômes peuvent ressembler à ceux d'autres affections neurologiques ou ophtalmologiques nécessitant une prise en charge urgente.

Quand appeler le 15 ou le 112 ?

• Une aura visuelle qui dure plus d'une heure, particulièrement si les symptômes persistent ou sont inhabituels.

• Une faiblesse ou une paralysie d'un côté du corps, même transitoire.

• Des troubles soudains de la parole, notamment une difficulté à parler ou à comprendre les mots.

• Une perte brutale de la vision, en particulier lorsqu'elle concerne un seul œil.

• Un mal de tête soudain et extrêmement intense, inhabituel par rapport aux crises précédentes.

Ces manifestations peuvent notamment évoquer un accident vasculaire cérébral (AVC) ou un autre trouble nécessitant une évaluation immédiate. Il ne faut pas attendre que les symptômes disparaissent pour demander de l'aide.

Une première aura migraineuse, une modification importante des symptômes habituels ou l'apparition de troubles visuels inexpliqués justifient également un avis médical rapide.

Même chez une personne ayant déjà reçu un diagnostic de migraine avec aura, tout symptôme neurologique nouveau ou inhabituel doit être pris au sérieux.

Lorsqu'une migraine avec aura survient, quelques gestes simples peuvent aider à mieux supporter les symptômes :

• S'installer dans un environnement calme, si possible à l'abri de la lumière vive et du bruit.

• Interrompre temporairement l'utilisation des écrans, particulièrement en présence de troubles visuels.

• Boire régulièrement de l'eau, notamment si la crise s'accompagne de nausées ou si les apports hydriques ont été insuffisants.

• Se reposer, sans chercher à poursuivre une activité physique intense.

• Éviter de conduire ou d'utiliser des machines tant que les troubles visuels ou neurologiques persistent.

En cas de migraine déjà diagnostiquée, un traitement de crise peut être utilisé conformément aux recommandations du médecin. Les médicaments destinés à soulager la douleur sont généralement plus efficaces lorsqu'ils sont pris au début de la phase douloureuse, selon le traitement prescrit.

Si vous vivez un épisode de migraine avec aura pour la première fois, il est important de consulter afin de confirmer le diagnostic et d'écarter d'autres causes possibles.

La prise en charge médicale peut reposer sur deux approches complémentaires :

• Un traitement de crise, destiné à soulager les symptômes lorsqu'ils apparaissent.

• Un traitement de fond, proposé dans certaines situations pour réduire la fréquence ou l'intensité des crises récurrentes.

En cas de symptôme inhabituel ou de signe d'alerte, n'essayez pas de gérer la crise seul : contactez les services d'urgence.

Adopter une bonne hygiène de vie et éviter les facteurs déclencheurs est le moyen le plus efficace pour limiter les crises migraineuses :

1. Apaisez votre stress : le stress est un déclencheur fréquent des migraines ophtalmiques. Prenez le temps de vous détendre avec des exercices de respiration, du yoga ou de la méditation. Une bonne gestion du stress peut réellement faire la différence !

2. Dormez suffisamment : essayez de vous coucher et de vous lever à heures fixes et de dormir suffisamment pour vous sentir reposé. Si vous avez du mal à vous endormir le soir, installez une routine qui invite au calme et à la détente. Vous pouvez par exemple diffuser une huile essentielle aux vertus apaisantes et faire des exercices de respirations profondes. Évitez également les écrans au moins une heure avant de vous coucher.

3. Limitez les aliments déclencheurs : certains aliments comme le chocolat, le fromage affiné ou encore la charcuterie sont connus pour favoriser les migraines. Tenez un journal alimentaire pour identifier ceux qui vous posent problème et pouvoir ainsi les limiter.

4. Mangez sainement : une alimentation saine et équilibrée permet de stabiliser le taux de sucre dans le sang et d’éviter ainsi les coups de fatigue qui peuvent déclencher une crise. Pour cela, incorporez des légumes à tous vos repas, privilégiez les céréales semi-complètes ou complètes et limitez les aliments transformés très sucrés, tels que le pain blanc, les biscuits, les yaourts aromatisés…

5. Restez hydraté : la déshydratation est un facteur déclenchant sous-estimé. Buvez au moins 1,5 litre d’eau par jour pour garder votre organisme bien hydraté et limiter les risques de migraine.

6. Limitez votre consommation d’alcool : l’alcool, en particulier le vin rouge et les boissons fermentées, peut être un puissant déclencheur. Pour les occasions festives, vous pouvez opter pour des alternatives sans alcool, comme les mocktails ou les infusions aromatisées.

7. Libérez-vous de la cigarette : si vous n’aviez pas encore franchi le cap, c’est peut-être l’occasion ! N’hésitez pas à vous faire accompagner dans ce processus si vous en ressentez le besoin. L’hypnothérapie est une technique qui semble avoir fait ses preuves pour aider à l’arrêt du tabac.

Lorsqu’une migraine ophtalmique survient pour la première fois ou que de nouveaux symptômes apparaissent, il est essentiel de consulter un médecin. En effet, même si ce trouble est généralement bénin, il peut parfois être lié à une cause plus sérieuse qui nécessite une prise en charge médicale.

Chaque migraineux est unique et n’est pas sensible aux mêmes déclencheurs. Tenir un journal de vos crises migraineuses est un excellent moyen de repérer les habitudes ou les facteurs environnementaux qui favorisent leur apparition. Cette collecte d’informations vous aidera à mieux les prévenir et facilitera également le diagnostic du médecin.

Amandine est rédactrice spécialisée en santé naturelle. Passionnée par les médecines alternatives, elle se forme au métier de naturopathe. À travers ses articles, elle souhaite partager ses connaissances au plus grand nombre pour que chacun puisse apporter plus de bien-être et d’équilibre dans son quotidien.