Livèche : origines, bienfaits et conseils d'utilisation

La Livèche (Levisticum officinale) trouve son origine en Asie occidentale et Orient. Elle est cultivée depuis un millénaire en Europe puis en Amérique du Nord où elle devient peu à peu sauvage. Aujourd'hui, elle pousse en France dans les Alpes et les Pyrénées, en dessous de 1 800 m d'altitude.

Cette plante herbacée vivace, que l'on surnomme Céleri perpétuel ou Ache des montagnes, atteint 1 à 2 mètres de hauteur. Elle présente des tiges robustes et creuses, ainsi que des feuilles pétiolées découpées en folioles losangiques (lobes dentelés). La hampe florale se constitue de petites fleurs jaunes à 5 pétales, disposées en ombelles de 12 à 20 ombellules. La floraison se fait entre le mois de juillet et le mois d'août.

Les parties comestibles de la Livèche sont ses feuilles et ses graines. Cette plante vivace à grande taille, dotée de propriétés aromatiques, condimentaires et médicinales, appartient à la famille des Apiacées (Ombellifères). "Ache" est un terme ancien utilisé pour désigner certaines plantes de cette famille, dont la Livèche fait partie.

La Livèche peut être achetée dans les marchés fermiers, les épiceries spécialisées en produits biologiques et parfois dans les grandes surfaces proposant une variété d'herbes et d'épices. Elle est également disponible dans certaines pépinières ou magasins de jardinage pour ceux qui souhaitent cultiver leur propre plante. En ligne, de nombreux fournisseurs proposent des graines, des plantes ou des produits dérivés de Livèche. De son côté, Aroma-Zone propose de l'huile essentielle de Livèche. Reconnue pour ses propriétés détoxifiantes exceptionnelles, l'huile essentielle de Livèche possède des vertus dépuratives et antitoxiques. Son action stimulante en fait une option efficace en cas de fatigue.

La Livèche offre une saveur similaire à celle du bouillon cube ou de l'arôme liquide bien connu, d'où son surnom d'herbe à Maggi. Que ce soit avec ses feuilles fraîches ou séchées, ainsi que ses jeunes pousses, elle agrémente de nombreux plats. Elle est également utilisée pour la confection du beurre de livèche et trouve sa place aux côtés de conserves de légumes et de fromages. Les pétioles, crus ou cuits, se consomment de la même manière que le céleri, tandis que ses jeunes tiges peuvent être confites à la manière de l'Angélique. Les graines de la Livèche sont employées pour préparer du sel, et ses racines ajoutent une saveur condimentaire ou sont utilisées comme légumes.

La Livèche (Levisticum officinale) et le Céleri (Apium graveolens) sont deux plantes différentes, aux dénominations botaniques différentes, bien que leur goût puisse présenter des similitudes. La Livèche (Levisticum officinale) est une plante vivace originaire d'Asie occidentale, utilisée pour ses feuilles, graines et racines, ajoutant une saveur aromatique sucrée et épicée à divers plats. Le Céleri, en revanche, se réfère généralement à l'Apium graveolens, une plante dont on consomme les tiges et les feuilles, apportant une saveur croquante et légèrement amère. Bien que les deux soient utilisés en cuisine, ils proviennent de plantes différentes, chacune apportant sa propre note distinctive aux préparations culinaires.

Principes actifs majeurs de la Livèche

La Livèche est riche en principes actifs dont : 

• Coumarines : coumarine, ombelliférones, bergaptène, psoralène

• Huile essentielle : phtalides dont ligustilides, sesquiterpènes (dans la racine), monoterpène (dans la partie aérienne), esters( partie aérienne), coumarines et furocoumarines

• Acide férulique, acide angélique, acide benzoïque, acide isovalérianique, falcarindiol

• Bêta-sitostérol

Propriétés de la Livèche

La Livèche est souvent réputée pour ses vertus digestives et condimentaires, c'est pourquoi on la retrouve dans de nombreux plats en cuisine. En phytothérapie, les propriétés traditionnellement rattachées à la Livèche sont :

Diurétique : elle participe à l'élimination de l'urée

Digestive : stomachique, carminative, cholagogue (elle facilite le travail du foie), spasmolytique

Mucolytique : respiratoire

La Livèche exerce une influence bénéfique sur la digestion en stimulant les contractions musculaires intestinales et en augmentant les sécrétions salivaires, gastriques et biliaires.  En outre, la Livèche offre des propriétés antiseptiques, expectorantes, antispasmodiques et détoxifiantes.

Vertus de l'huile essentielle de Livèche

La Livèche possède des vertus antibactériennes, démontrées par l'huile essentielle issue de  sa racine, ainsi que par les extraits de la plante, qui ont montré leur efficacité contre diverses entérobactéries. En tant qu'équilibrant nerveux, des études suggèrent que la racine de Livèche pourrait présenter un intérêt potentiel dans le contexte de maladies neurodégénératives telles que la maladie d'Alzheimer.

L'huile essentielle de Livèche est reconnue pour ses vertus santé suivantes : 

• Dépurative, action détoxifiante et antitoxique

• Stimulante des fonctions hépatiques et biliaires

• Tonique musculaire et nerveux 

• Antipsoriasique

• Antibactérienne, antiparasitaire et antifongique

• Anti-infectieuse

• Anticatarrhale, expectorante légère

• Diurétique (améliore le fonctionnement des reins)

• Positivante

• Anticoagulante légère

La Livèche peut être préparée en infusion, que ce soit avec ses graines, ses feuilles ou ses racines. En cuisine, elle trouve également sa place en tant qu'épice, aromate ou légume.

Comment cuisiner la Livèche ?

La Livèche, avec son goût végétal et aromatique, peut être utilisée comme condiment pour rehausser divers plats. Voici quelques idées pour cuisiner la Livèche :

En tant qu'aromate : Les feuilles fraîches ou séchées de Livèche peuvent être utilisées comme aromate dans les soupes, les sauces, les ragoûts et les plats mijotés pour ajouter une saveur umami distinctive (par exemple dans le pot-au-feu, toutes sortes de risottos...)

Beurre de Livèche : Préparez du beurre de Livèche en mélangeant des feuilles hachées avec du beurre ramolli. Utilisez ce beurre parfumé pour agrémenter des légumes cuits, des pommes de terre ou des plats de pâtes.

Accompagnement pour fromages : Les feuilles de Livèche peuvent accompagner les fromages, ajoutant une note aromatique particulière aux plateaux de fromages.

Tiges confites : Les pétioles (tiges) de Livèche peuvent être confits pour créer une garniture sucrée-salée délicieuse.

Sel de Livèche : Les graines peuvent être moulues pour préparer du sel de Livèche, une alternative aromatique au sel traditionnel.

En phytothérapie, il est déconseillé d'utiliser des racines de Livèche en cas de problèmes rénaux tels que la néphrite ou l'insuffisance rénale, ainsi qu'en présence d'œdème pulmonaire. Il est recommandé d'éviter une exposition excessive au soleil pendant un traitement à base de Livèche et de faire preuve de prudence lors de son utilisation pendant la grossesse.

Gipsy est diplômée de l’ESJ Paris. Après 10 ans d’expérience en presse généraliste et féminine, elle a décidé de s’orienter vers l’écriture de sujets santé et bien-être. Une certification de yin yoga en poche, elle marie désormais habilement la plume à son tapis de yoga. Son objectif va bien au-delà des simples mots. Son engagement est profond : aider les lecteurs à intégrer au quotidien de petites astuces qui les aident à prendre soin d'eux-mêmes et de leur environnement. Chaque mot est une invitation à adopter un mode de vie équilibré et épanouissant.