Le Jasmin regroupe plus de 200 espèces appartenant au genre Jasminum. Il tire son nom du persan yassaman qui désigne la plante et a donné par la suite le prénom Yasmine. Généralement le Jasmin désigne le Jasmin officinal, Jasminum officinalis, ou Jasmin blanc.
Quelque soit sa variété, ce bel arbuste grimpant originaire d'Asie, et appartenant à la famille des Oléacées, peut s'élever jusqu'à 10 mètres de hauteur. Comme c'est une liane, elle a besoin d'un support pour grimper, un treillis généralement. Le Jasmin est orné de délicates feuilles pointues, vert foncé, caduques à semi persistantes selon la géographie et de petites fleurs étoilées, particulièrement parfumées au crépuscule, d'où son nom de reine de la nuit en Inde. La couleur des fleurs varie selon l'espèce et va de blanc, à blanc rosé, parfois jaune pâle. Le Jasmin blanc est à la fois la variété la plus rustique, résistant à des températures inférieures à –10°c, et la plus florifère. Sous nos latitudes, la plante fleurit de mai à septembre. Les tiges deviennent ligneuses d'un brun clair avec l'âge et dépourvues de feuilles. Les jeunes rameaux, qui portent le feuillage, sont verts, glabres (ou faiblement pubescents), anguleux ou cannelés.
Ses fleurs très odorantes sont utilisées en parfumerie, et elles sont tout aussi remarquables que la Rose. Très fragiles, elles ne peuvent être cueillies qu’à la main. Comme les fleurs contiennent 80 à 90 % d’eau, il faut éviter de les froisser afin de préserver leur qualité. L'absolu de Jasmin qui est utilisé en parfumerie de luxe est extrait au moyen de solvant car les pétales des fleurs sont trop délicats pour être distillés. Ses fleurs séchées rentrent également dans la composition du thé au Jasmin et son arôme, bien souvent synthétique, est employé dans des produits cosmétiques ou d'entretien.



















