Fève de Cacao : quels sont ses bienfaits ?

La fève de Cacao est tout simplement la graine du Cacaotier ou Cacaoyer (Theobroma Cacao), un arbuste qui s’épanouit dans les pays chauds, notamment en Afrique équatoriale. Il porte sur son tronc et ses branches basses de gros fruits, que l’on appelle aussi des « cabosses ». Une fois arrivées à maturité, ces cabosses renferment plusieurs grandes graines plates disposées en rangées. Ce sont elles, les précieuses fèves de Cacao ! Mais il faut savoir que dans la plupart des cas, elles n’acquièrent cette appellation qu’une fois fermentées et séchées. C’est d’ailleurs ce lent processus qui leur donnera leur arôme chocolaté caractéristique. Les fèves fraîches, elles, sont inodores et amères.

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La fève du Cacaoyer est considérée comme un superaliment, c’est-à-dire un aliment naturel doté d’une valeur nutritionnelle exceptionnelle qui surpasse celle de la plupart des autres denrées. Les graines fraîches sont riches en polyphénols, surtout en catéchines et en proanthocyanidines. Elles possèdent donc des propriétés antioxydantes, ce qui les rend actives face aux radicaux libres. Une fois transformées, les fèves présentent des taux intéressants de méthylxanthines : la théobromine et la caféine, réputées pour leurs effets stimulants. Elles contiennent aussi des composés qui agiraient sur la sphère psychique, comme l’anandamide (surnommée « molécule du bonheur »). Enfin, elles sont riches en minéraux bénéfiques à l’équilibre cardiovasculaire, en particulier le potassium et le magnésium (difficile à trouver dans nos alimentations modernes).

Les différentes étapes de transformation des fèves de Cacao font diminuer leur teneur en polyphénols. Ce processus commence dès la phase de fermentation, au cours de laquelle elles perdent jusqu’à 90 % de leurs composés phénoliques. Il se poursuit ensuite lors du séchage, du stockage, voire de la torréfaction (qui consiste à chauffer les fèves à forte température). C’est un juste équilibre à trouver, car les polyphénols, malgré leurs puissantes propriétés antioxydantes, sont aussi responsables de l’amertume et de l’astringence des fèves fraîches – ce qui ne les rend pas très agréables à manger.

Le bon choix ? Privilégiez le cacao cru (non torréfié) afin de concilier au maximum plaisir et bien-être.

• Elle possèderait des effets antioxydants et préviendrait le vieillissement prématuré alimenté par le stress oxydatif. C’est surtout grâce à sa teneur en composés phénoliques et en flavonoïdes, ces derniers étant également associés à une activité anti-inflammatoire.

• Elle pourrait réduire le risque de troubles cardiovasculaires grâce à son double profil antioxydant et anti-inflammatoire. Elle entraînerait notamment une baisse de la pression artérielle et serait bénéfique en cas d’hypertension.

• Elle aurait des bienfaits énergisants et stimulants. Ses méthylxanthines bloquent certains récepteurs de l’adénosine, un régulateur du sommeil et de l’éveil. Cette particularité permettrait notamment de lutter contre la sensation de fatigue chronique.

• Elle serait également bonne pour le moral. Sa consommation entraînerait une augmentation de la sécrétion de sérotonine, le neurotransmetteur qui intervient dans la régulation de l’humeur et de l’anxiété. Elle contient aussi un précurseur de la dopamine, liée au plaisir.

 Bon à savoir : certaines études prêtent au Cacao de nombreux autres bienfaits, par exemple en cas de cholestérol, de diabète ou encore de syndrome métabolique (SMet).

• Entière, en la croquant comme une noisette !

• Concassée, à saupoudrer sur vos plats sucrés ou salés.

• En poudre, pour vous concocter de bons chocolats chauds.

• En pâte à tartiner, pour remplacer les recettes industrielles.

• En ingrédient culinaire, notamment à la place des pépites de chocolat.

Beurre de Cacao blanc BIO

Ce beurre végétal est obtenu à partir de fèves de Cacao fermentées, puis rôties, refroidies et pressées. Il est très apprécié en cuisine pour sa saveur douce et son faible rancissement. Vous pouvez l’utiliser pour fabriquer des truffes au chocolat, des biscuits, des sablés, des roses des sables ou encore des chocolats maison.

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Maca en poudre BIO

La Maca est un superaliment qui est souvent associé au Cacao. C’est essentiellement parce que sa douce saveur caramélisée se marie très bien au chocolat ! Comme la fève du Cacaotier, elle est réputée aphrodisiaque et pour son effet « coup de boost » en cas de baisse d’énergie. Notre conseil : intégrez-la dans vos chocolats chauds.

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Magnésium triple (gélules)

Si la fève de Cacao est appréciée pour sa richesse en Magnésium, ces gélules ont l’avantage de concentrer ce même minéral sous trois formes. Elles offrent ainsi une teneur élevée en Magnésium et une biodisponibilité renforcée. Idéales en « cure » en cas de stress ou de fatigue. Dosage : 1 à 3 gélules par jour pendant 40 jours minimum.

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La fève de Cacao est une denrée précieuse très nourrissante et riche en substances grasses. Mieux vaut rester raisonnable et la consommer avec modération – ce qui n’empêchera nullement de profiter de ses multiples bienfaits !

Une consommation excessive est susceptible d’entraîner des effets indésirables (agitation, inconforts gastro-intestinaux), en particulier si vous êtes sensible à la caféine. À noter que les fèves de Cacao en contiennent peu (0,3 % maximum, soit environ 5 fois moins qu’un café arabica).

Les compléments alimentaires ne se substituent pas à une alimentation variée et équilibrée et à un mode de vie sain. Respectez les dosages recommandés. Consultez votre médecin si vous êtes enceinte, allaitante, malade ou sous traitement médicamenteux.

Choisissez attentivement la qualité de vos fèves de Cacao pour vous assurer une expérience aussi intéressante sur le plan nutritionnel que sur le plan gustatif. Certaines variétés sont plus prisées que d’autres, comme la Criollo (essentiellement cultivée au Mexique, au Brésil ou même au Pérou). Les deux autres variétés les plus représentées dans le monde sont la Trinitario et la Forastero. Mais même une excellente variété historique pourra laisser à désirer en bouche si le processus de transformation, en particulier lors de la fermentation et du séchage, n’a pas été réalisé dans les règles de l’art.

Hélène Betoux est une journaliste beauté française spécialisée dans les médias en ligne. Elle rédige quotidiennement des conseils, des recommandations et des guides pour aider les consommateurs à choisir les produits de beauté les plus adaptés à leurs besoins. Attachée aux cosmétiques naturels, biologiques et « clean », elle suit de près les tendances et les innovations du secteur, qu'elle aime analyser et partager.