Lentigo et vieillissement cutané
Le vieillissement cutané est l’une des principales causes d’hyperpigmentation. Il entraîne une série de dérèglements internes dont les conséquences sont parfois visibles en surface. C’est le cas des taches de vieillesse, qui proviennent d’une surproduction et d’une mauvaise répartition de la mélanine. C’est à ce pigment naturel que vous devez la couleur de votre peau. Il est sécrété par des cellules spécialisées appelées « mélanocytes ». Avec l’âge, ils s’emballent et augmentent leurs sécrétions. Ce trop-plein de pigment s’agglomère en amas foncés de forme ronde ou ovale : les taches brunes.
Bon à savoir : le vieillissement cutané n’est pas le seul facteur déclencheur du lentigo. L’exposition solaire joue le rôle de révélateur principal en fonçant leur teinte beige. (D’où l’importance de porter une protection solaire adaptée !) Il faut aussi prendre en compte l’héritage génétique.
Grain de beauté ou tache de vieillesse ?
Ne confondez pas vos taches de vieillesse avec vos grains de beauté. Contrairement aux lentigos, ces derniers ne sont pas à révélation solaire. Ils peuvent donc apparaître sur toutes les parties du corps, y compris celles qui ne sont jamais exposées aux UV.
La kératose séborrhéique, courante vers la cinquantaine, est également à part. Aussi appelée « verrue de vieillesse », elle se distingue pour sa surface légèrement rugueuse qui s’épaissit avec le temps. Elle finit par ressembler à un petit chou-fleur brun en relief. Les taches de vieillesse, elles, restent plates.
Mélanome ou tache de vieillesse ?
Dans certains cas, les taches hyperpigmentées peuvent être confondues avec des tumeurs cutanées, dont le carcinome et le mélanome. Comme elles, ils prennent la forme d’une zone de peau plus foncée. Le mélanome, en particulier, se développe à partir des mélanocytes – ces mêmes cellules à l’origine de la sécrétion de mélanine et de l’apparition de taches de vieillesse. Ce type de cancer de la peau peut donc naître spontanément au niveau d’une tache brune ou même d’un grain de beauté.
Veillez à rester vigilante lors de l’apparition de taches brunes. Bien qu’elles soient la plupart du temps totalement bénignes, un changement d’aspect (couleur, forme) doit vous alerter. Consultez un dermatologue pour suivre leur évolution.