Eczéma dans l'oreille : causes et symptômes

L’eczéma, aussi appelé « dermatite atopique », est une inflammation chronique de la peau. C’est une maladie cutanée prurigineuse, c’est-à-dire qu’elle s’accompagne de rougeurs, de démangeaisons et parfois, de lésions suintantes. L’eczéma est souvent associé à des allergies alimentaires, mais aussi à des rhinites allergiques et à des crises d’asthme. Les complications courantes liées aux dermatites atopiques sont notamment la colonisation des lésions cutanées par le staphylocoque doré (infection) ou par le virus de l’herpès. Il existe plusieurs formes d’eczéma, dont l’eczéma atopique et l’eczéma de contact. Ces deux formes peuvent affecter la zone des oreilles.

Il s'agit d'une maladie inflammatoire chronique, non contagieuse et responsable de démangeaisons, ainsi que de sécheresse cutanée. L’eczéma atopique évolue par poussées inflammatoires lorsque la peau ne joue plus son rôle de barrière et qu’elle devient perméable aux agressions extérieures. Les personnes sujettes à cette maladie ont un terrain génétique particulier qui favorise le développement d'allergies lors de l'exposition à des allergènes de l'environnement (acariens, produits chimiques de synthèse, poils d'animaux, pollens...). L’eczéma atopique n’est pas causé par un allergène précis, mais par la sensibilité de la peau à tous les allergènes présents dans l’environnement. L'eczéma atopique touche surtout les enfants, mais il peut aussi toucher les adolescents et les adultes.

Ce type d’eczéma se déclenche lorsque la peau réagit localement à un allergène. Il peut être favorisé par un eczéma atopique déjà présent, mais il peut aussi se développer de manière totalement indépendante. L’eczéma de contact est une réaction allergique hyper localisée. Une même personne peut avoir en même temps de l’eczéma atopique et de l’eczéma de contact. En bref, l’eczéma de contact résulte d’une sensibilité à un allergène particulier, tandis qu’un eczéma atopique rend la peau sensible tout court.

Il existe de nombreuses zones pouvant être affectées par l’eczéma : eczéma du cuir chevelu, eczéma du pubis, eczéma du dos etc. La dermatite des oreilles est identifiable par une démangeaison, une desquamation et une tuméfaction de la peau du conduit auditif. Elle peut être le résultat d’une réaction allergique à des déclencheurs qui peuvent être variés : boucles d’oreilles, produits de beauté, bouchons d’oreilles, shampooing, coton-tige. L’eczéma du conduit auditif peut survenir spontanément chez des personnes qui ont des pathologies associées (dermatite séborrhéique, psoriasis, etc.). L’irritation cutanée provoquée par l’eczéma peut induire une infection bactérienne ou fongique secondaire et entraîner une otite aiguë.

Des réactions allergiques : aux bijoux (boucles d’oreilles en nickel), produits capillaires, cosmétiques ou bouchons d’oreilles.

Une irritation mécanique : liée à l'usage excessif de coton-tiges, au grattage fréquent, à des écouteurs mal adaptés.

Des facteurs environnementaux : air sec, pollution, variations de température ou encore humidité excessive.

Des pathologies associées : dermatite séborrhéique, psoriasis, eczéma atopique.

Le stress et les déséquilibres immunitaires : comme facteurs déclencheurs ou aggravants de l’inflammation cutanée.

En cas de démangeaisons persistantes au niveau de l'oreille, il est recommandé de consulter un professionnel de santé pour un diagnostic précis. Le médecin pourra proposer des tests épicutanés (patch tests) afin d'identifier d'éventuels allergènes responsables de l'eczéma de contact. Si une allergie est confirmée, l'éviction de l'allergène est la première mesure à adopter. Il est essentiel de suivre les recommandations du professionnel de santé et d'éviter les facteurs déclenchants identifiés pour prévenir les récidives.

Il est important d’éviter de gratter l’oreille ou d’utiliser des cotons-tiges, qui peuvent aggraver l’inflammation et favoriser une infection. En cas de symptômes persistants ou d’écoulement inhabituel, une consultation médicale est indispensable pour poser un diagnostic précis.