Les cheveux blancs : quelles sont les causes ?
Les cheveux blancs, souvent considérés comme un signe de vieillissement, peuvent apparaître à tout âge et suscitent parfois des interrogations sur leur origine et leurs causes. Ce phénomène capillaire, appelé canitie, est le résultat d'une perte de pigmentation dans les follicules pileux. Découvrons les principales raisons qui peuvent mener à l'apparition des cheveux blancs.
Sommaire
Les cheveux blancs : les facteurs à prendre en compte
La propension à développer des cheveux blancs à un âge précoce ou à une certaine vitesse est souvent héritée des parents. Si les membres de votre famille, en particulier vos parents ou grands-parents, ont commencé à grisonner tôt, il est probable que vous suiviez un schéma similaire.
Gènes et facteurs environnementaux :
Bien que les gènes aient un rôle prédominant dans la canitie, ils interagissent également avec des facteurs environnementaux. Par exemple, même si vous avez une prédisposition génétique à développer des cheveux blancs, une exposition prolongée et répétée au soleil ou à des agents polluants peut accélérer ce processus.
Mélanine et gènes :
La mélanine, le pigment responsable de la couleur des cheveux, est produite par des cellules appelées mélanocytes présentes dans les follicules pileux. Les gènes régulent la production et la distribution de la mélanine dans les cheveux. Les mutations génétiques ou les altérations des gènes impliqués dans la production de mélanine peuvent affecter la quantité ou la qualité du pigment, conduisant à la perte de couleur.
Facteurs génétiques et processus de vieillissement :
Le vieillissement naturel est accompagné d'une diminution de la production de mélanine. Certains gènes peuvent accélérer ce processus, entraînant une canitie précoce. Des études génétiques ont identifié des variants génétiques spécifiques liés à la canitie précoce, bien que la compréhension précise des mécanismes génétiques impliqués soit encore en cours de recherche.
Prédiction et prévention :
Bien que les facteurs génétiques aient une influence majeure sur l'apparition des cheveux blancs, il n'est pas possible de prédire avec précision l'âge ou le moment où cela se produira chez chaque individu. Néanmoins, une prise de conscience de l'héritage génétique familial peut aider à anticiper et à adopter des mesures préventives telles qu'une protection solaire adéquate, une alimentation équilibrée et la gestion du stress pour ralentir le processus de canitie.
Les cheveux blancs : le processus de vieillissement naturel
La couleur naturelle des cheveux est déterminée par la production de mélanine, un pigment fabriqué par des cellules spécialisées appelées mélanocytes situées dans les follicules pileux. Il existe deux principaux types de mélanine : l'eumélanine, qui produit des teintes brunes à noires, et la phéomélanine, qui donne des teintes rouges à jaunes. Avec le vieillissement, les mélanocytes présents dans les follicules pileux subissent des altérations. Ils peuvent perdre leur capacité à produire de la mélanine ou réduire la quantité de ce pigment produit. Moins de mélanine signifie donc moins de couleur dans les cheveux, ce qui conduit inévitablement à l'apparition de cheveux blancs ou gris.
Stress et émotion, un facteur à prendre en compte
Bien que le lien direct entre le stress et l'apparition des cheveux blancs ne soit pas complètement établi, des études sérieuses suggèrent qu'un stress intense, prolongé et chronique peut accélérer le processus de canitie. Le stress oxydatif induit par des situations stressantes peut affecter les cellules responsables de la production de pigment dans les follicules pileux.
Le facteur environnemental, un point important
L'exposition à certains facteurs environnementaux peut également contribuer à la perte de pigmentation des cheveux. L'exposition aux rayons UV du soleil par exemple (qui ne rend pas le cheveu blanc directement mais fatigue la fibre capillaire et peut facilement mener au blanchiment), à la pollution atmosphérique et certains produits chimiques (utilisé lors des brushings ou des colorations) peuvent endommager les cellules responsables de la couleur des cheveux.
La déshydratation et la fatigue
La déshydratation interne mais aussi externe du cheveu peut mener à un blanchiment prématuré de la fibre capillaire. Pour l’éviter il faut veiller à une alimentation équilibrée, un apport en eau suffisant (en fonction de votre poids, vous pouvez facilement établir le quota d’eau nécessaire par jour, mais le ratio minimum conseillé est de 1 à 2 L par jour.) La fatigue est aussi un facteur très important à prendre en compte, elle implique une limitation du renouvellement des cellules et donc de la mélanine, empêchant la coloration des cheveux voir l’interrompant totalement.
Zoom sur notre rédactrice : Coralie Técher
Coralie est journaliste / rédactrice spécialisée dans l’univers du féminin depuis sept ans. Particulièrement intéressée par les sujets liés au domaine de la beauté et du bien être, elle a à cœur de mettre en avant les solutions offertes par la nature pour prendre soin de soi et ne manque jamais de s’informer sur le sujet afin d’en partager le meilleur.
Article publié le 4 décembre 2023
Bibliographie
1
Les cheveux blancs : étude sociale créée par Dalbret
https://hal.science/medihal-00569932/
2
A mes premiers cheveux blancs, Christiane Fioupou, Dans Présence Africaine 1996/2 (N° 154), page 86
https://www.cairn.info/revue-presence-africaine-1996-2-page-86.htm
Comment prévenir l’apparition des cheveux blancs ?
Bien que le blanchiment des cheveux soit inévitable à long terme, certaines mesures peuvent aider à retarder leur apparition ou à minimiser leur nombre. Voici quelques conseils pour ralentir ce processus :
1. Alimentation équilibrée :
Maintenir une alimentation riche en nutriments essentiels, tels que les vitamines B, C, E, le zinc, le cuivre et les antioxydants, peut contribuer à la santé des follicules pileux et à la qualité des cheveux.
2. Gestion du stress :
Le stress peut accélérer le processus de canitie. Adoptez des techniques de gestion du stress comme la méditation, le yoga, l'exercice physique régulier ou toute autre activité relaxante pour réduire les effets du stress sur les cheveux.
3. Soins capillaires appropriés :
Utilisez des produits capillaires doux et adaptés à votre type de cheveux. Évitez les traitements chimiques agressifs comme la coloration fréquente ou l'utilisation excessive de produits coiffants pouvant endommager les cheveux.
4. Protection contre le soleil :
Protégez vos cheveux des rayons UV en utilisant des produits capillaires avec protection solaire ou en portant des chapeaux ou des foulards lorsque vous êtes exposé au soleil pendant de longues périodes.
5. Évitez les habitudes nocives :
Réduisez la consommation de tabac et d'alcool, car ces habitudes peuvent affecter la santé des cheveux.
6. Consultation médicale :
Parfois, des carences nutritionnelles ou des conditions de santé sous-jacentes peuvent accélérer l'apparition des cheveux blancs. Consultez un professionnel de la santé pour des recommandations spécifiques et des tests si vous suspectez des problèmes de santé affectant vos cheveux.
7. Acceptation et confiance en soi :
Et si la solution était tout simplement d'accepter ses cheveux blancs ? Accepter cet aspect naturel du temps qui passe peut être une approche positive pour vivre avec en harmonie avec son nouveau style. De plus, une attitude positive envers le changement de couleur des cheveux peut aider à réduire le stress lié à leur apparition. Sans compter que ces dernières années, avoir et assumer des cheveux blancs se pose en top trend des modes du moment. Une tendance menée par les célébrités (Jamie Lee Curtis, Andie MacDowell, Diane Keaton, Line Renaud ...) qui met entièrement en avant le fait d’accepter et porter fièrement ses cheveux blancs !
En conclusion, bien que l'apparition des cheveux blancs soit souvent inévitable et principalement déterminée par des facteurs génétiques, prendre soin de vos cheveux, maintenir une bonne santé générale et adopter des pratiques de vie saines peuvent contribuer à retarder leur apparition ou à améliorer leur santé globale.