Arthrose cervicale : reconnaître les symptômes courants

Douleurs dans la nuque, raideurs au réveil, gêne à tourner la tête… Ces signes peuvent faire penser à une arthrose cervicale.

Souvent progressive, cette forme d’arthrose affecte les vertèbres du cou et peut peser sur la mobilité au quotidien. Pourquoi cette usure survient-elle ? Quels sont les symptômes à repérer ? Cet article propose un éclairage rigoureux sur l’arthrose cervicale.

Par La rédaction Aroma-Zone

Mis à jour le 08/07/2025 Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Une définition de l’arthrose cervicale Quelles peuvent-être les causes ? Quels sont les symptômes de l'arthrose cervicale ? Quelles recommandations ? Comment prévenir l’arthrose cervicale ? Précautions d’usage Le conseil de l’expert En savoir plus L'encart de la naturopathe

Une définition de l’arthrose cervicale

L’arthrose cervicale est une forme d’arthrose localisée au niveau des vertèbres cervicales, situées dans la partie haute de la colonne vertébrale. Elle se caractérise par une usure progressive des cartilages qui entourent les articulations des vertèbres, en particulier les disques intervertébraux et les facettes articulaires. Ce processus d’usure peut entraîner une perte de souplesse, des frottements articulaires, voire une compression de certaines structures voisines comme les nerfs ou les ligaments. L’arthrose cervicale fait partie des troubles musculo-squelettiques d’origine mécanique. Elle implique principalement le système ostéo-articulaire, mais ses répercussions peuvent aussi concerner les tissus musculaires, le système nerveux périphérique ou la posture globale.

Qu'est-ce qui déclenche une crise d'arthrose cervicale ?

Les symptômes d'arthrose cervicale fluctuent, on parle de "crise" lorsque ceux-ci sont aigus. Une crise d’arthrose cervicale peut être favorisée par certains facteurs comme une posture prolongée, un faux mouvement, un stress important ou des variations climatiques. Ces éléments peuvent accentuer les tensions musculaires ou la sensibilité articulaire de la zone cervicale.

Quelles peuvent-être les causes ?

L’arthrose cervicale peut apparaître sous l’effet de plusieurs facteurs, souvent combinés.

Causes mécaniques et environnementales

Avec le temps, les sollicitations répétées de la colonne cervicale peuvent favoriser une usure progressive des cartilages.

Il a été observé que certains gestes répétitifs, postures prolongées (travail sur écran, conduite), ou traumatismes anciens (chocs, accidents) pourraient jouer un rôle. Une mauvaise ergonomie ou l’absence de mouvement peut aussi accentuer cette pression articulaire.

Prédispositions et vieillissement

Le vieillissement naturel est un facteur reconnu dans l’apparition de l’arthrose cervicale. La souplesse des disques intervertébraux diminue avec l’âge, rendant les articulations plus sensibles aux contraintes. Certains profils peuvent également présenter une prédisposition : antécédents familiaux, anomalies posturales, ou hyperlaxité ligamentaire.

Mode de vie et déclenchement

Le manque d’activité physique adaptée, le stress chronique, le tabagisme ou encore un déséquilibre alimentaire peuvent influencer l’état du cartilage et des tissus de soutien. Bien qu’aucune cause directe ne soit formellement identifiée, ces facteurs sont souvent évoqués dans les approches globales du confort articulaire.

Quels sont les symptômes de l'arthrose cervicale ?

Les signes peuvent varier selon les personnes et l’évolution de l’usure articulaire. Voici les symptômes de l’arthrose cervicale fréquemment rencontrés :

Raideur de la nuque : en particulier au réveil ou après une position prolongée
Douleur cervicale localisée : souvent mécanique, elle apparaît à l’effort ou en fin de journée
Gêne à la rotation ou à l’inclinaison de la tête : la mobilité peut être réduite, avec une sensation de blocage
Céphalées d’origine cervicale : certaines tensions peuvent irradier vers la tête, en particulier à l’arrière du crâne
Sensations de fourmillements dans les bras ou les mains : possibles si une compression nerveuse est associée
Tensions dans les épaules ou le haut du dos : liées à la compensation musculaire
Vertiges passagers : parfois rapportés en lien avec la posture cervicale ou la sensibilité du système vestibulaire.

Ces symptômes ne sont pas spécifiques et peuvent également apparaître dans d’autres contextes. Leur association ou leur persistance doit faire l’objet d’un avis médical.

Quelles recommandations ?

En cas de gêne régulière ou de symptômes évocateurs, il est important de consulter un professionnel de santé. Un médecin pourra réaliser un examen clinique, et si nécessaire, prescrire des examens complémentaires comme une radiographie ou une IRM. Une prise en charge adaptée pourra être envisagée dans le cadre d’un suivi individualisé, selon l’intensité des signes et les facteurs en cause.

Comment prévenir l’arthrose cervicale ?

Si l’usure articulaire ne peut être complètement évitée, certaines habitudes peuvent contribuer à repousser l'apparition des symptômes de l'arthrose cervicale :

Adopter une posture ergonomique : en particulier devant les écrans, au travail ou au volant
Pratiquer des étirements doux : pour entretenir la mobilité et relâcher les tensions
Bouger régulièrement : éviter les positions figées et favoriser une activité physique adaptée
Prendre soin de son sommeil : choisir un oreiller qui respecte la courbure naturelle de la nuque
Limiter le stress chronique : qui peut aggraver les tensions musculaires du haut du corps.

Précautions d’usage

Ce contenu est à visée uniquement informative. Il ne remplace en aucun cas un avis médical ni une prise en charge individuelle.

Le conseil de l’expert

Nous vous encourageons à repérer les gestes ou postures qui amplifient les tensions cervicales au quotidien. Les noter dans un carnet ou en parler à un professionnel peut aider à mieux les comprendre et les adapter en douceur.

En savoir plus

Oui, les symptômes de l'arthrose cervicale sont relativement courants, notamment après 50 ans. Ce trouble musculo-squelettique concernerait environ 15% de la population adulte en France, selon les estimations de l’Inserm, avec une fréquence qui augmente avec l’âge.

Le stress n’est pas une cause directe, mais il peut renforcer la tension musculaire cervicale, accentuant ainsi l’inconfort ou les douleurs ressenties.

Certaines personnes ont recours à des approches traditionnelles comme les applications chaudes, les infusions de plantes ou les auto-massages doux pour favoriser la détente dans la zone. Ces gestes de confort ne remplacent pas un avis médical.

L'encart de la naturopathe

En naturopathie, le mouvement est considéré comme un pilier essentiel de l’équilibre global. Pour entretenir la souplesse de la nuque et prévenir les raideurs, quelques exercices simples peuvent être intégrés à une routine quotidienne. Le mouvement du « pigeon », par exemple, consiste à avancer et reculer lentement le menton, pour maintenir une bonne mobilité cervicale. Les cercles de tête, réalisés en douceur dans un sens puis dans l’autre, permettent quant à eux de relâcher les tensions accumulées. Pratiqués en conscience et quotidiennement, ces gestes doux contribuent à entretenir la fluidité articulaire sans forcer.

Lou Dumas - Naturopathe