La Lucuma è un frutto andino che cresce sull'albero Pouteria lucuma, appartenente alla famiglia delle Sapotaceae, originario della valle delle Ande in Sud America, e più precisamente del Perù. Questo albero, alto circa 15 metri e dal tronco chiaro, produce frutti rotondi con una buccia verde molto sottile e una polpa arancione brillante, del peso di circa 200 grammi ciascuno. L'albero della Lucuma prospera in altitudine, crescendo idealmente in climi tropicali con temperature medie tra i 20 e i 22 gradi Celsius. Quattro anni dopo averlo piantato, la sua produzione di frutti sarà molto prolifica.
Soprannominato "Oro degli Inca" o "Oro degli Dei", questo frutto ha un sapore delicato e leggermente dolce, simile allo sciroppo d'acero, al caramello o alla patata dolce, e viene utilizzato per scopi culinari in dessert, gelati e pasticcini, creme di frutta e meringhe. È considerata il dessert nazionale del Perù.
La Lucuma non può essere esportata così com'è, perché la sua buccia è troppo sottile e quindi troppo fragile. L'idea è quindi quella di essiccare il frutto raccolto e poi macinarlo per ottenere una polvere che può essere portata da noi come superfood!
Origine della Lucuma
Testimonianze archeologiche della coltivazione e persino dell'uso della Lucuma sono state trovate presso alcuni popoli precedenti agli Inca, come i Mochicas (tra il 100 e il 700 d.C.) e i Nazcas sulla costa del Pacifico. Si tratta di oggetti di uso quotidiano in legno, sculture in legno del frutto in siti funerari ed elementi architettonici.
Testimonianze più antiche del suo consumo sono state trovate ad Ancash, nel nord del Perù. Risalgono al 6000 a.C.
La Lucuma faceva parte della dieta quotidiana dei popoli precolombiani, insieme al mais e alla quinoa.
La sua coltivazione si è poi diffusa nel sud dell'Ecuador con la colonizzazione spagnola, per poi continuare in Bolivia, Cile e più recentemente in Costa Rica. Oggi la Lucuma si trova anche in Messico e persino nelle Hawaii.
