I benefici dello iodio

Lo iodio è un composto minerale che appartiene alla famiglia degli oligoelementi: deve essere fornito in piccole quantità all'organismo, dove svolge un ruolo essenziale.

Lo iodio è presente in natura, soprattutto sotto forma di ioduro. Si trova in quantità significative negli oceani, con una concentrazione di circa 50 µg/L. A partire dall'acqua di mare e attraverso il fitoplancton e le alghe, lo ioduro viene ossidato in iodio elementare da un processo fotochimico che coinvolge l'ozono atmosferico. Lo iodio evapora nell'atmosfera e ritorna con le precipitazioni sotto forma di aerosol o di forme gassose, raggiungendo la superficie del suolo e delle piante. A questo punto entra nella catena alimentare.

La presenza di iodio negli alimenti varia a seconda delle caratteristiche ambientali, come le precipitazioni, la distanza dal mare e la composizione del suolo.

Il ruolo principale dello iodio è quello di partecipare alla sintesi delle molecole della tiroide (tri-iodotironina T3 e tiroxina T4) che contengono rispettivamente 3 e 4 atomi di iodio. Per questo motivo lo iodio è essenziale per il corretto funzionamento della ghiandola tiroidea. È attraverso gli ormoni tiroidei che la ghiandola regola il metabolismo, la temperatura corporea, lo sviluppo e la crescita. Questi ormoni sono essenziali per il funzionamento di fegato, reni, muscoli, cervello e sistema nervoso centrale. Sono anche legati alla salute cardiovascolare.

Lo iodio regola il metabolismo energetico e svolge un ruolo fondamentale nello sviluppo cerebrale di feti e bambini.

Lo sapevi?

L'organismo di un adulto sano contiene dai 15 ai 20 mg di iodio, di cui il 70-80% si trova nella ghiandola tiroidea.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, il 35% della popolazione mondiale ha un'assunzione inadeguata di iodio ed è quindi a rischio di carenza di iodio. La carenza di iodio porta a una riduzione della secrezione di ormoni tiroidei e a disfunzioni della tiroide. I sintomi che ne derivano sono vari: aumento di peso, stanchezza, problemi di memoria, perdita di capelli, pelle secca, sensazione di freddo… La carenza di iodio può causare l'ingrossamento della ghiandola tiroidea, con conseguente comparsa di un gozzo e ipotiroidismo.

È sicuramente durante la gravidanza e nei primi anni di vita che la carenza di iodio può avere le conseguenze più gravi e talvolta irreversibili. Una carenza di iodio durante la gravidanza influisce sulla crescita futura del bambino e sulle sue prestazioni cognitive. Per un feto in via di sviluppo, la carenza di iodio è la causa più frequente al mondo di disturbi mentali evitabili. Se grave e cronica, può essere la causa del cretinismo, caratterizzato tra l'altro da un grave deficit intellettivo e da una crescita stentata. Ecco perché un'adeguata assunzione di iodio è importante per le donne in età fertile e per i bambini, per garantire un corretto sviluppo del cervello del feto e del bambino nelle prime fasi della vita.

Le donne in gravidanza e in allattamento sono particolarmente a rischio di carenza di iodio. Lo stesso vale per le persone vegane che non mangiano i principali alimenti contenenti iodio (frutti di mare, uova, latticini). Questo vale anche per le persone che vivono in regioni in cui il suolo ha un basso contenuto di iodio. Le colture coltivate in questi terreni non forniscono quantità sufficienti di iodio.

Infine, il mancato consumo di sale iodato è un fattore di rischio per la carenza di iodio. Le persone che seguono una dieta povera di sale sono particolarmente a rischio.

Se una quantità di iodio troppo bassa può causare disfunzioni alla tiroide, lo stesso vale per una quantità eccessiva. Tuttavia, possiamo sottolineare che una quantità eccessiva di iodio causerà sempre effetti meno negativi sulla salute rispetto a una quantità insufficiente, così come che i benefici di correggere una carenza di iodio superano i rischi dell'integrazione. Una tiroide sana è in grado di adattarsi ad ampie variazioni nell'assunzione di iodio.

Assunzioni di iodio comprese tra 600 e 1100 µg al giorno sono generalmente ben tollerate da persone sane con una tiroide normalmente funzionante. Tuttavia, una carenza prolungata di iodio può ridurre questo limite di tolleranza. Alcune persone con malattie autoimmuni della tiroide o con una storia di carenza cronica di iodio possono essere sensibili agli integratori di iodio [9], causando condizioni di carenza di iodio come ipotiroidismo e gozzo. Elevate assunzioni di iodio, come in Giappone dove sono stimate da 1 a 3 mg al giorno, dovute all'elevato consumo di alghe, sono generalmente ben tollerate dalla popolazione ma possono portare a disturbi della tiroide. Un eccesso di iodio può portare a una produzione eccessiva di ormoni tiroidei, con conseguente ipertiroidismo.

Secondo l'ANSES (Agenzia francese per la sicurezza sanitaria dell'alimentazione, dell'ambiente e del lavoro), è preferibile non superare i 600 µg/giorno di iodio, per evitare qualsiasi rischio di effetti negativi sulla salute.

Le alghe marine (kelp, nori, kombu e wakame) sono una delle migliori fonti alimentari di iodio. Si trova anche nel pesce, nei frutti di mare, nelle uova e nei latticini.

Tuttavia, secondo l'OMS, la strategia principale per prevenire la carenza di iodio è l'uso di sale iodato. Pur essendosi dimostrata efficace, questa strategia potrebbe essere compromessa dall'attuale tendenza a ridurre il consumo di sale per ridurre il rischio di pressione alta.

La carenza di iodio è particolarmente problematica nelle donne in gravidanza, soprattutto se è grave. Come abbiamo visto, può causare un ritardo nello sviluppo cerebrale del feto. Ma non è tutto: la carenza di iodio ha gravi conseguenze sull'esito della gravidanza. Può portare a un basso peso alla nascita, alla prematurità e a un aumento del rischio di mortalità perinatale e infantile.

Durante la gravidanza, l'assunzione di iodio deve essere monitorata, soprattutto perché il fabbisogno delle donne incinte aumenta a causa della maggiore produzione di ormoni tiroidei, delle maggiori perdite renali e del trasferimento di iodio dalla madre al feto. I dati scientifici suggeriscono che l'assunzione di iodio è inadeguata tra le donne in gravidanza in molti paesi del mondo e che molte donne soffrono di carenza di iodio, anche in Europa.

Gli studi epidemiologici sono chiari: una carenza di iodio nella madre, anche se moderata, ha gravi conseguenze sulla salute del bambino.

Cosa devi sapere

L'integrazione di iodio iniziata prima del concepimento e proseguita durante la gravidanza è particolarmente efficace per raggiungere il corretto stato di iodio e garantire uno sviluppo sano del feto. Correggere una grave carenza di iodio è vantaggioso: l'introduzione del sale iodato nella dieta ha eliminato il cretinismo, che era particolarmente diffuso nelle regioni montuose. Tuttavia, l'effetto dell'integrazione di iodio durante la gravidanza sulla crescita e sullo sviluppo dei bambini nelle popolazioni con carenza lieve o moderata è meno chiaro. Studi clinici condotti in popolazioni con carenze di iodio più gravi porterebbero forse a risultati diversi, ma la loro realizzazione comporta problemi etici (in particolare l'integrazione di iodio solo in alcune delle donne con carenze gravi).

Lo sapevi?

Lo Iodine Global Network (IGN) è una ONG che monitora lo stato dello iodio della popolazione mondiale. Negli ultimi due decenni, il numero di paesi con una popolazione con uno stato di iodio adeguato è raddoppiato, passando da 67 paesi nel 2003 a 118 nel 2021. Tuttavia, l'apporto di iodio è insufficiente in 21 paesi e troppo elevato in 13 paesi.

Combattendo la carenza di iodio, l'assunzione di un integratore alimentare può aiutare a prevenire le numerose conseguenze di un'insufficiente presenza di questo oligoelemento nell'organismo. L'assunzione di un integratore alimentare è particolarmente utile se la tua dieta non soddisfa il tuo fabbisogno.

Ti ricordiamo che prima di assumere un integratore alimentare di iodio, devi chiedere il parere del medico, soprattutto perché lo iodio può interagire con alcuni farmaci (anticoagulanti, in particolare il litio) e gli integratori alimentari di iodio possono essere sconsigliati in alcuni casi (disfunzioni della tiroide, malattie cardiache, insufficienza renale…). Le donne in gravidanza e in allattamento non dovrebbero assumere integratori di iodio senza il parere del medico.

• Per favorire il normale funzionamento della tiroide: la tiroide funziona attraverso gli ormoni tiroidei, la cui produzione richiede lo iodio. Un integratore alimentare a base di iodio garantisce il corretto funzionamento della tiroide, contribuendo alla normale produzione di ormoni tiroidei, e previene i sintomi associati alla sua disfunzione.

• Promuovere un normale metabolismo energetico: una carenza di iodio può rallentare il metabolismo e portare a un aumento di peso. L'integrazione, se necessaria per ripristinare il tuo stato di iodio, può essere un alleato del tuo regime di dimagrimento.

• Per le donne in gravidanza e in allattamento: per garantire un apporto soddisfacente di iodio, l'assunzione di un integratore alimentare può essere utile sia per la madre che per il bambino, per assicurare una crescita normale e uno sviluppo neurologico ottimale durante la vita fetale e la prima infanzia. Tuttavia, è fondamentale il parere del medico.

• Contribuire alla normale salute di pelle e capelli: gli ormoni tiroidei favoriscono il rinnovamento dei follicoli piliferi. Se vengono prodotti in quantità troppo ridotte, a causa della mancanza di iodio, il follicolo pilifero non riesce più a rinnovarsi in modo corretto, causando la caduta dei capelli. Allo stesso modo, la pelle secca, irritata, ruvida o addirittura squamosa e infiammata è un segno comune di carenza di iodio, che può essere corretto assumendo un integratore alimentare.

• Migliorare le prestazioni cognitive e intellettuali: un apporto troppo basso di iodio può avere un impatto sulle prestazioni cognitive e sul quoziente intellettivo dei bambini[21]. Infatti, uno studio randomizzato e controllato condotto su 183 bambini ha dimostrato che l'integrazione di iodio, correggendo una leggera carenza, migliora alcuni aspetti della cognizione[22].

Focus sul nostro integratore alimentare Iodio marino BIO

Prodotto con polvere di alghe Kelp BIO raccolte in un ambiente protetto al largo della costa delle isole Ebridi, nel nord della Scozia, questo integratore alimentare naturale copre la dose giornaliera raccomandata di iodio con una sola capsula al giorno. Rinomato per i suoi numerosi benefici, in particolare per la tiroide e il metabolismo, lo iodio è essenziale per il corretto funzionamento dell'organismo, per il buon aspetto di pelle e capelli e per il mantenimento delle funzioni cognitive. È inoltre consigliato come integratore alimentare durante la gravidanza. Questo iodio vegetale di origine marina ha un'azione più duratura ed efficace rispetto agli integratori a base di ioduri, che vengono rapidamente eliminati.

Da dove proviene lo iodio marino contenuto nel nostro integratore alimentare?

Il nostro integratore alimentare Iodio marino BIO è a base di alghe Ascophyllum nodosum, note anche come kelp, un'alga bruna naturalmente ricca di iodio. L'alga che utilizziamo per il nostro integratore alimentare viene raccolta al largo delle isole Ebridi, in Scozia, in un ambiente naturale protetto che garantisce un integratore alimentare sicuro ed efficace.

Come garantire la qualità delle alghe utilizzate nel nostro integratore alimentare?

La raccolta di alghe selvatiche e sostenibili viene effettuata selezionando i siti migliori e tagliando le alghe con imbarcazioni e tecniche specializzate. Utilizzando tecnologie esclusive, le alghe vengono poi accuratamente essiccate e macinate. Questo processo di lavorazione permette di ottenere un prodotto di alta qualità con principi attivi conservati.

Ogni lotto di alga Ascophyllum nodosum è autenticato dal suo DNA, garantendo una tracciabilità ottimale dal raccolto al prodotto finito. Vengono effettuati dei test per garantire la qualità e la sicurezza di ogni lotto.

Quali sono i benefici del nostro integratore alimentare?

L'alga Ascophyllum nodosum è una fonte naturale di iodio che ne consente un rilascio prolungato, cosa che non avviene con le fonti sintetiche che vengono assorbite ed eliminate rapidamente. Uno studio[23] ha dimostrato che il picco di escrezione di iodio si è verificato prima nei partecipanti che hanno assunto l'integratore di iodio sintetico rispetto a quelli che hanno assunto un'integrazione a base di alghe. La quantità di iodio eliminata nelle 24 ore successive all'ingestione era maggiore dopo l'ingestione di una fonte sintetica rispetto all'ingestione di un'integrazione a base di alghe.

A cosa serve la gomma d'acacia nelle nostre capsule?

Oltre all'alga Ascophyllum nodosum, una capsula del nostro integratore alimentare contiene gomma d'acacia.

La sua presenza nell'integratore alimentare è essenziale per garantire un dosaggio preciso dell'alga e quindi un contenuto controllato di iodio, oltre a compensare le differenze che possono verificarsi da un lotto di alghe all'altro. La gomma d'acacia è anche un prebiotico, il che significa che fornisce "cibo" ai batteri buoni del nostro intestino. Favorisce quindi la loro crescita, consentendo loro di svolgere il loro ruolo benefico per la nostra salute.

Quale posologia seguire?

Una capsula al giorno è sufficiente per fornire 150 µg di iodio, una dose che copre l'intero apporto giornaliero raccomandato per un adulto e corrisponde alla dose massima giornaliera di iodio per gli integratori alimentari.

• Tenere fuori dalla portata dei bambini

• Non sostituisce una dieta varia ed equilibrata e uno stile di vita sano. Non superare la dose giornaliera raccomandata.

• Riservato ad un uso adulto.

• Chiedere consiglio al medico in caso di disturbi della tiroide o di trattamenti anticoagulanti.

• Adatto alle donne in gravidanza o in allattamento sotto consiglio del medico.

Juliette Pouyat è una scrittrice scientifica specializzata nell'ambito della nutrizione e della salute da 10 anni. Dopo aver studiato chimica, ha scritto una tesi sulla qualità nutrizionale del latte per neonati e bambini, poi ha conseguito un dottorato presso l'Institut National Agronomique Paris-Grignon. È autrice di numerosi articoli e di diversi libri sui legami tra alimentazione e salute, integratori alimentari e benessere. Juliette per scrivere articoli destinati al grande pubblico si ispira alla letteratura scientifica e alle recenti scoperte dei ricercatori scientifici.