Les traitements naturels pour soulager la pharyngite et la laryngite

Le terme "pharyngite" vient du grec. Il est formé à partir du mot "pharynx", qui désigne la gorge ou le gosier, et du suffixe "-ite", utilisé en médecine pour parler d'une inflammation. Ainsi, pharyngite signifie littéralement inflammation du pharynx. Le pharynx est une zone située à l’arrière de la bouche et du nez, qui s’étend jusqu’au larynx. Lorsqu’il est enflammé, cela provoque ce que l’on appelle une pharyngite. Elle se manifeste généralement par un mal de gorge, des douleurs lorsqu’on avale et parfois une fièvre.

Différences avec d’autres maux de gorge (angine, laryngite, rhinopharyngite) ?

• La pharyngite se distingue des autres affections de la gorge par sa localisation et ses symptômes. Elle correspond à une inflammation du pharynx, la partie située à l’arrière de la bouche et du nez, et se manifeste principalement par des douleurs en avalant et une sensation de gorge irritée.

• La laryngite quant à elle, touche le larynx, situé plus bas dans la gorge. Elle provoque une voix enrouée, voire une perte de voix totale ainsi qu'une toux.

• L’angine concerne les amygdales : elle peut être virale ou bactérienne et s’accompagne fréquemment de fièvre élevée, de ganglions enflés et de difficultés à avaler.

• La rhinopharyngite est une inflammation simultanée du nez et du pharynx : elle s’accompagne de nez bouché ou qui coule, d’éternuements et parfois de toux.

Chaque affection concerne donc une zone différente du système ORL et présente des signes spécifiques, même si certaines peuvent coexister ou se succéder.

Cause virale

La cause la plus fréquente de la pharyngite est virale. De nombreux virus respiratoires peuvent entraîner une inflammation du pharynx. Ces virus se transmettent généralement par les gouttelettes en suspension dans l’air ou par contact avec des surfaces contaminées. Une fois inhalés, ils colonisent les muqueuses des voies respiratoires supérieures et déclenchent une réponse inflammatoire locale.

Cause bactérienne

Le Streptococcus pyogenes aussi connu sous le nom de streptocoque bêta-hémolytique du groupe A est la bactérie pathogène la plus fréquemment en cause dans les pharyngites bactériennes, en particulier durant les mois d’hiver. Cette bactérie se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires émises par les personnes infectées ou par des porteurs asymptomatiques. Une fois dans l’organisme, elle produit plusieurs enzymes telles que la streptolysine, la streptokinase, la DNase et l’hyaluronidase, qui facilitent l’invasion et la diffusion dans les tissus du pharynx. Elle peut également libérer des exotoxines responsables de complications graves.

Cause environnementale

L’air sec ou pollué, l’exposition à la fumée de cigarette, les allergies respiratoires, un usage excessif de la voix ou encore le reflux gastro-œsophagien peuvent irriter durablement le pharynx.

• Gêne ou douleur au niveau de la gorge : Souvent décrite par une sensation d'irritation, voire une sensation de brûlure ou de picotement, qui s'accentue lors de la déglutition.

• Une inflammation visible du pharynx : Caractérisée par une rougeur et un gonflement de la muqueuse du pharynx et visible à l'œil nu lors du diagnostic.

• Des douleurs à la gorge ou une difficulté à avaler particulièrement significative, notamment dans les formes bactériennes.

• Des épisodes de fièvre légère à modérée accompagnée d'une fatigue généralisée.

• Une toux, un écoulement nasal ou une voix enrouée.

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Les plantes à utiliser

Pour aider à atténuer les symptômes de la pharyngite, il existe plusieurs plantes à utiliser : 

• Eucalyptus (Eucalyptus globulus) : Décongestionnant, mucolytique, nous vous conseillons la consommer infusion. Déposez 1 cuillère à soupe de feuilles séchées dans votre tasse d’eau frémissante, laissez infuser 10 minutes, 2 à 3 tasses par jour. Attention, nous ne recommandons pas son utilisation chez les enfants de moins de 2 ans et les femmes enceintes ou allaitantes.

• Thym (Thymus vulgaris) : Décongestionnant, il participe au confort des voies respiratoires et aide à fluidifier les sécrétions et à renforcer le système immunitaire, le thym est la plante amie de vos voies respiratoires. Nous vous recommandons de l'utiliser en infusion de 1 à 2g de plantes séchées par tasse d’eau frémissante. Laissez infuser 10 minutes et buvez 3 à 5 tasses par jour. Nous la déconseillons aux enfants de moins de 2 ans et aux personnes souffrant d’hypertension ou allergiques. Durant la grossesse, nous vous recommandons de ne pas dépasser 1 tasse par jour.

• La guimauve officinale (Althaea officinalis) : Les racines de guimauve sont riches en mucilages (25 à 35 %) qui forment un film protecteur apaisant sur la muqueuse irritée.  Elle peut être utilisée en infusion tiède (infuser les racines ou feuilles dans de l’eau chaude, mais non bouillante, pour ne pas altérer les mucilages), ou en gargarisme.

• Camomille (Matricaria recutita) : Plusieurs essais cliniques évaluant des bains de bouche à la camomille dans des contextes d’inflammation buccale démontrent une action apaisante de la camomille.

La laryngite est une inflammation du larynx, l’organe situé entre le pharynx et la trachée qui abrite les cordes vocales. Lorsque celles-ci sont irritées et gonflées, leur vibration est perturbée : la voix devient rauque, enrouée ou difficile à produire. Le plus souvent passagère, cette inflammation peut accompagner une infection respiratoire ou survenir après avoir beaucoup sollicité sa voix.

La laryngite aiguë est le plus souvent d’origine virale, notamment à l’occasion d’un rhume. Elle peut aussi apparaître après avoir crié, chanté ou parlé longtemps en forçant sur sa voix. Le tabac, les vapeurs irritantes et les remontées acides liées au reflux gastro-œsophagien peuvent entretenir une inflammation du larynx et favoriser des épisodes persistants ou répétés.

Les symptômes les plus caractéristiques sont :

• Une voix enrouée ou rauque, parfois plus faible que d’habitude.

• Une extinction de voix, partielle ou complète.

• Une toux sèche et irritante, accompagnée d’une envie fréquente de se racler la gorge.

• Une sensation de gorge sèche ou douloureuse.

Un nez qui coule ou d’autres signes de rhume peuvent être présents lorsque la laryngite accompagne une infection virale.

Pour soulager une laryngite aiguë courante, les gestes essentiels consistent à ménager sa voix, boire régulièrement et éviter les irritants. Ces mesures accompagnent la récupération ; une laryngite persistante ou liée à un reflux nécessite également une prise en charge de sa cause.

Le repos vocal pour ménager les cordes vocales

Parlez le moins possible et, lorsque cela est nécessaire, utilisez une voix douce, sans forcer. Évitez les cris, le chant et les conversations dans les environnements bruyants. Ne chuchotez pas : le chuchotement sollicite lui aussi la voix. Évitez également la fumée de cigarette et les atmosphères poussiéreuses ou irritantes.

Le miel et les tisanes pour adoucir la gorge

Buvez régulièrement de l’eau et des boissons tièdes, selon votre confort. Une cuillère de miel, seule ou dans une tisane suffisamment refroidie, peut aider à adoucir une gorge irritée. Évitez les boissons brûlantes. Le miel ne doit jamais être donné à un enfant de moins d’un an.

Les inhalations : privilégier une humidification douce

Lorsque l’air est sec, une humidification de la pièce peut améliorer le confort de la gorge. Vous pouvez utiliser un humidificateur entretenu selon les instructions du fabricant. En revanche, évitez les inhalations au-dessus d’un bol d’eau très chaude, qui exposent à des brûlures, particulièrement chez l’enfant. Elles ne constituent pas un traitement de la cause de la laryngite.

Les plantes pour accompagner le confort de la gorge

Certaines plantes sont traditionnellement utilisées pour apaiser les irritations :

• La guimauve officinale (Althaea officinalis) : sa racine est utilisée pour adoucir les muqueuses irritées de la bouche et de la gorge et calmer la toux sèche associée.

• Le sisymbre officinal (Sisymbrium officinale), aussi appelé érysimum : il est traditionnellement employé en cas d’irritation de la gorge, notamment avec enrouement et toux sèche.

Choisissez une préparation adaptée et respectez sa notice. Demandez conseil à un pharmacien pour un enfant, pendant la grossesse ou l’allaitement, ou si vous prenez des médicaments.

Une laryngite aiguë s’améliore généralement en une à deux semaines. La voix revient progressivement, à condition de ne pas la forcer. Si les épisodes se répètent, une cause irritative ou un autre trouble de la voix doit être recherché.

Prenez un avis médical si l’enrouement persiste au-delà d’une semaine, particulièrement si vous fumez. Une difficulté à avaler nécessite une consultation rapide ; une difficulté à respirer constitue une urgence. Chez l’enfant, une toux aboyante associée à une respiration bruyante ou difficile demande une évaluation médicale sans attendre.

La différence tient surtout à la zone enflammée et au symptôme dominant :

Ces deux inflammations peuvent coexister au cours d’une même infection respiratoire : il est donc possible d’avoir à la fois mal à la gorge et la voix enrouée.

Même si la pharyngite est le plus souvent bénigne et d’origine virale, il convient de rester attentif à l’évolution des symptômes. Si la douleur s’intensifie, si la fièvre dépasse 38,5 °C pendant plusieurs jours, si vous avez des difficultés à avaler ou à respirer, ou si les ganglions deviennent très douloureux, consultez un médecin sans attendre.

En cas de pharyngite l’hydratation joue un rôle essentiel dans la gestion des symptômes et la récupération. Boire régulièrement permet de maintenir les muqueuses bien hydratées, ce qui réduit l’irritation et facilite la déglutition. Les boissons chaudes comme les tisanes, l’eau chaude citronnée ou encore les infusions de camomille ou de guimauve, peuvent apaiser la gorge douloureuse et, fluidifier les sécrétions. Il est recommandé d’éviter les boissons trop froides ou acides, qui peuvent aggraver l’inconfort. En complément, un environnement bien humidifié peut également aider à calmer les muqueuses sèches et irritées.

Camille s’est spécialisée en rédaction de contenus sur les thématiques de la beauté, la santé et le bien-être au naturel. Passionnée par ces sujets, elle rédige pour de grands médias des articles pour aider chacun à prendre soin de lui de manière naturelle et holistique.