Pharyngite : quels traitements naturels pour la soulager ?

Le terme "pharyngite" vient du grec. Il est formé à partir du mot "pharynx", qui désigne la gorge ou le gosier, et du suffixe "-ite", utilisé en médecine pour parler d'une inflammation. Ainsi, pharyngite signifie littéralement inflammation du pharynx. Le pharynx est une zone située à l’arrière de la bouche et du nez, qui s’étend jusqu’au larynx. Lorsqu’il est enflammé, cela provoque ce que l’on appelle une pharyngite. Elle se manifeste généralement par un mal de gorge, des douleurs lorsqu’on avale et parfois une fièvre.

La pharyngite se distingue des autres affections de la gorge par sa localisation et ses symptômes. Elle correspond à une inflammation du pharynx, la partie située à l’arrière de la bouche et du nez, et se manifeste principalement par des douleurs en avalant et une sensation de gorge irritée. L’angine concerne les amygdales : elle peut être virale ou bactérienne et s’accompagne fréquemment de fièvre élevée, de ganglions enflés et de difficultés à avaler. La laryngite quant à elle, touche le larynx, situé plus bas dans la gorge. Elle provoque une voix enrouée, voire une perte de voix totale ainsi qu'une toux. Enfin, la rhinopharyngite est une inflammation simultanée du nez et du pharynx : elle s’accompagne de nez bouché ou qui coule, d’éternuements et parfois de toux. Chaque affection concerne donc une zone différente du système ORL et présente des signes spécifiques, même si certaines peuvent coexister ou se succéder.

La cause la plus fréquente de la pharyngite est virale. De nombreux virus respiratoires peuvent entraîner une inflammation du pharynx. Ces virus se transmettent généralement par les gouttelettes en suspension dans l’air ou par contact avec des surfaces contaminées. Une fois inhalés, ils colonisent les muqueuses des voies respiratoires supérieures et déclenchent une réponse inflammatoire locale.

Le Streptococcus pyogenes aussi connu sous le nom de streptocoque bêta-hémolytique du groupe A est la bactérie pathogène la plus fréquemment en cause dans les pharyngites bactériennes, en particulier durant les mois d’hiver. Cette bactérie se transmet principalement par les gouttelettes respiratoires émises par les personnes infectées ou par des porteurs asymptomatiques. Une fois dans l’organisme, elle produit plusieurs enzymes telles que la streptolysine, la streptokinase, la DNase et l’hyaluronidase, qui facilitent l’invasion et la diffusion dans les tissus du pharynx. Elle peut également libérer des exotoxines responsables de complications graves.

L’air sec ou pollué, l’exposition à la fumée de cigarette, les allergies respiratoires, un usage excessif de la voix ou encore le reflux gastro-œsophagien peuvent irriter durablement le pharynx.

Même si la pharyngite est le plus souvent bénigne et d’origine virale, il convient de rester attentif à l’évolution des symptômes. Si la douleur s’intensifie, si la fièvre dépasse 38,5 °C pendant plusieurs jours, si vous avez des difficultés à avaler ou à respirer, ou si les ganglions deviennent très douloureux, consultez un médecin sans attendre.