Le géranium herbe à Robert (Geranium robertianum), aussi connu sous le nom populaire d’herbe rouge ou de bec-de-grue, est une plante annuelle ou bisannuelle de la famille des Géraniacées. Originaire des zones tempérées de l’hémisphère nord, cette espèce se retrouve largement en Europe, en Asie occidentale et en Amérique du Nord. On la rencontre dans les milieux frais, ombragés et riches en humus, tels que les sous-bois, les haies, les vieux murs ou les sentiers forestiers.
Cette plante herbacée mesure généralement entre 20 et 50 centimètres. Elle se distingue par ses tiges ramifiées, fines, rougeâtres et souvent velues. Ses feuilles sont très découpées, à l’aspect palmé, d’un vert tendre pouvant virer au rouge à l’automne. Lorsqu’on les froisse, elles dégagent une odeur caractéristique, parfois décrite comme proche du caoutchouc ou de l’encaustique. Ses fleurs, à cinq pétales rose vif, apparaissent de mai à octobre. Le fruit, un bec-de-grue, projette les graines à maturité.
Le géranium herbe à Robert se plaît dans des sols riches et bien drainés, légèrement acides à neutres. Il tolère la sécheresse mais préfère des zones fraîches et ombragées. Son caractère pionnier lui permet de coloniser rapidement des zones perturbées. Son cycle de vie rapide et sa capacité à se ressemer facilement en font une espèce commune mais pourtant précieuse.