Anémie macrocytaire : tout savoir sur ce déséquilibre sanguin

Moins connue que d’autres formes d’anémie, l’anémie macrocytaire se caractérise par la présence de globules rouges plus gros que la normale. Ce trouble, souvent lié à des carences, peut passer inaperçu avant de provoquer une fatigue durable ou d’autres signes peu spécifiques. Pourquoi survient-elle ? Quels sont les éléments à surveiller ? Cet article vise à éclairer les mécanismes en jeu, sans jamais se substituer à une consultation médicale.

Par Lou dumas
Mis à jour le 08/07/2025 Temps de lecture : +4 min.

Qu’est-ce que l’anémie macrocytaire ?

L’anémie macrocytaire désigne une forme d’anémie dans laquelle les globules rouges (ou hématies) présentent un volume supérieur à la normale. On parle alors de macrocytose. Cela signifie que les globules rouges sont plus gros, mais souvent moins nombreux ou moins efficaces dans leur rôle de transport de l’oxygène. Ce trouble relève du système hématologique, c’est-à-dire qu’il touche la composition du sang, sans pour autant être systématiquement associé à une maladie grave. Sur le plan biologique, cette anémie est souvent détectée lors d’une prise de sang grâce à un paramètre appelé VGM (volume globulaire moyen), qui permet de mesurer la taille des hématies. Lorsque ce volume est élevé, on peut suspecter une anémie macrocytaire. Ce phénomène peut avoir plusieurs origines, parfois simples et transitoires, parfois plus complexes.

Est-ce contagieux ?

Non, ce trouble n’est pas contagieux. Il résulte d’un déséquilibre interne, le plus souvent lié à une carence nutritionnelle ou à une perturbation du fonctionnement de la moelle osseuse.

Quelles peuvent-être les causes ?

Les causes de l’anémie macrocytaire sont variées. Elles peuvent être d’origine nutritionnelle, métabolique ou liées à certaines habitudes de vie. L’identification de la cause exacte relève d’un professionnel de santé.

Des causes nutritionnelles et environnementales

Certaines carences sont fréquemment associées à l’apparition d’une anémie macrocytaire, notamment :

Carence en vitamine B12 : souvent due à une alimentation insuffisamment variée, à une malabsorption intestinale, ou à une anomalie de production du facteur intrinsèque, indispensable à l’absorption de la vitamine B12.

Carence en folates (vitamine B9) : courante en cas d’alimentation déséquilibrée, elle peut aussi survenir pendant la grossesse ou en cas d’alcoolisme chronique.

Consommation excessive d’alcool : au-delà de ses effets sur le foie, l’alcool perturbe la fabrication normale des globules rouges.

Le terrain personnel ou un contexte médical

Il a été observé que certaines situations peuvent prédisposer à ce type d’anémie :

Troubles digestifs chroniques : comme la maladie cœliaque ou certaines chirurgies gastriques, qui altèrent l’absorption des nutriments.

Âge avancé : le vieillissement peut influencer l’assimilation de certaines vitamines essentielles à l’hématopoïèse, c'est-à-dire à la fabrication des cellules sanguines.

Troubles hépatiques : des déséquilibres du foie peuvent interférer avec la maturation des cellules sanguines.

La prise de certains médicaments ou des facteurs iatrogènes

Certains traitements médicamenteux, lorsqu’ils agissent sur la moelle osseuse ou le métabolisme des vitamines B, peuvent aussi contribuer à l’apparition d’une anémie macrocytaire. Dans tous les cas, seule une évaluation médicale peut faire le lien entre un traitement et une modification du profil sanguin.

Quels sont les symptômes associés ?

L’anémie macrocytaire se manifeste souvent de façon insidieuse. Ses signes peuvent varier selon l’intensité du trouble et les causes sous-jacentes. Quelques manifestations fréquemment rapportées :

  • Fatigue persistante : souvent liée à un apport réduit en oxygène dans les tissus

  • Pâleur cutanée : en raison du déficit en hémoglobine

  • Essoufflement à l’effort : le corps compense le manque d’oxygène en sollicitant davantage le système respiratoire

  • Palpitations : causées par une accélération du rythme cardiaque pour maintenir une oxygénation suffisante

  • Troubles digestifs : en cas de carence en B12 ou B9, des troubles comme ballonnements ou perte d’appétit peuvent être rapportés

  • Fourmillements ou engourdissements : notamment en cas de carence prolongée en vitamine B12, qui peut affecter le système nerveux périphérique

  • Langue lisse ou douloureuse : parfois observée en cas de carence nutritionnelle.

Ces signes ne sont pas spécifiques à l’anémie macrocytaire et nécessitent un bilan biologique pour être interprétés.

Quelles recommandations ?

Seul un professionnel de santé peut établir un lien entre les symptômes, les résultats d’analyse et un éventuel déséquilibre sanguin. Un bilan sanguin approfondi, incluant le VGM, le taux de B12, de folates et d’autres marqueurs, permet généralement de mieux cerner l’origine de l’anémie. Des solutions adaptées pourront être proposées dans le cadre d’un suivi médical personnalisé.

Comment prévenir l’anémie macrocytaire ?

La prévention de ce type de trouble repose avant tout sur des habitudes de vie équilibrées et un suivi de santé attentif. Pensez à ces gestes simples qui peuvent soutenir l’équilibre général :

  1. Varier son alimentation : veiller à inclure des sources naturelles de vitamine B9 (légumes verts, Lentilles, Noix) et B12 (produits d’origine animale ou aliments enrichis)

  2. Limiter l’alcool : une consommation modérée permet de préserver la capacité d’assimilation des micronutriments

  3. Prendre soin de sa digestion : en cas de troubles digestifs récurrents, consulter un professionnel peut aider à prévenir certaines carences

  4. Faire surveiller ses apports en cas de régime particulier : les personnes végétaliennes ou en post-chirurgie digestive peuvent bénéficier d’un accompagnement nutritionnel adapté

  5. Ne pas négliger les bilans sanguins réguliers : ils permettent de repérer rapidement d’éventuels déséquilibres.

L'encart de la naturopathe

En naturopathie, on accorde une grande attention à la qualité de l’assimilation intestinale, indispensable à une bonne absorption des vitamines du groupe B en particulier. Un déséquilibre du microbiote ou une perméabilité accrue de la muqueuse intestinale appelée "leaky gut" peuvent perturber ce processus et favoriser les carences. Il est donc essentiel d’écouter les signaux digestifs comme les ballonnements, inconforts ou alternance de diarrhée et constipation. Sans se substituer à un avis médical, cette approche complémentaire peut contribuer à soutenir les fonctions digestives et l’équilibre global.


Lou Dumas - Naturopathe

Précautions d’usage

Les informations présentées ici sont à visée purement informative. Elles ne remplacent en aucun cas une consultation médicale ni une prise en charge professionnelle.

Le conseil de l’expert

Nous vous encourageons à accorder une attention particulière à vos habitudes alimentaires. Repérer les périodes où votre appétit diminue ou où certains aliments vous semblent moins digestes peut être une première étape utile pour échanger avec un professionnel de santé.

En savoir plus

Pourquoi j'ai une hémoglobine basse ?

Une hémoglobine basse peut traduire un apport insuffisant en certains nutriments essentiels ou une difficulté de fabrication des globules rouges. D'autres facteurs peuvent aussi intervenir, comme une perte de sang ou une mauvaise assimilation, à explorer avec un professionnel de santé.

Que signifie un VGM élevé ?

Un volume globulaire moyen (VGM) élevé indique que les globules rouges sont plus gros que la normale. Ce paramètre est souvent utilisé pour orienter vers une anémie macrocytaire, en lien avec un dysfonctionnement de la production ou de la maturation des globules rouges.

Cette forme d’anémie est-elle fréquente ?

Elle est moins courante que l’anémie ferriprive, mais reste régulièrement observée, en particulier chez les personnes âgées ou dans certains contextes nutritionnels.

Est-elle liée au stress ?

Le stress n’est pas identifié comme une cause directe d’anémie macrocytaire, mais il peut influencer l’appétit, la digestion et donc indirectement les apports en micronutriments.

Article rédigé par Lou Dumas, Naturopathe

Bibliographie

1

Inserm

Dossier “Les différentes formes d’anémie”

2

Vidal.fr

Informations sur l’anémie macrocytaire

3

Société Française d’Hématologie

Publications grand public

4

Revue The Lancet Haematology, 2020

“Macrocytic anaemia: causes and biological markers”