5 aliments pour des ongles forts et en bonne santé

Avoir des cheveux et des ongles en bonne santé, ce n’est pas seulement une question d’apparence : cela reflète aussi un bon fonctionnement de la synthèse de la kératine.  On reconnaît des ongles sains à leur texture lisse, homogène, sans stries marquées, cassures, tâches ou dédoublements. Ils poussent régulièrement, restent fermes au toucher et ne se fissurent pas facilement. De même, des cheveux en bonne santé sont brillants, souples, résistants et uniformes sur toute leur longueur. Ils ne présentent pas de fourches, ne sont pas secs ou ternes.

La kératine, principale protéine de l’ongle, est présente à différents niveaux de sa structure, mais elle se concentre surtout dans la plaque unguéale, la partie visible de l’ongle. Cette plaque est composée de couches superposées de kératine compacte, produite par la matrice unguéale, située à la racine de l’ongle, sous la peau. C’est cette matrice qui fabrique les cellules de kératine : en se multipliant, elles sont progressivement poussées vers l’avant, durcissent et forment l’ongle tel qu’on le voit.

Lorsque les ongles sont en bonne santé, ce processus de kératinisation se déroule sans encombre, assurant une croissance régulière, une surface lisse et une bonne résistance. En revanche, des carences ou des agressions répétées peuvent altérer cette structure et impacter l’aspect et la solidité des ongles.

Les cheveux sont, eux aussi, constitués principalement de kératine, répartie dans leurs trois couches : la cuticule, le cortex et la moelle.

La cuticule, couche externe, est formée de petites écailles de kératine mortes qui se chevauchent. Elle agit comme une barrière protectrice du cheveu. Si ces écailles sont bien alignées et solidement soudées, leur surface est lisse, ce qui permet aux cheveux de refléter la lumière et donc d’apparaître brillants. En revanche, si la cuticule est abîmée (par exemple à cause de brossages trop vigoureux, de chaleur ou de produits agressifs), les écailles se soulèvent ou se cassent, ce qui donne aux cheveux un aspect terne, sec ou rugueux.

Le cortex, situé juste en dessous de la cuticule, est la couche centrale et la plus massive du cheveu. Il représente environ 80 % de sa masse et contient jusqu’à 90 % de kératine, organisée en strates compactes, unies par un ciment intercellulaire riche en lipides et en protéines. C’est cette zone qui confère au cheveu sa force, son élasticité et sa résistance. C’est également dans le cortex que se trouvent les pigments de mélanine, responsables de la couleur naturelle de nos cheveux.

Des cheveux en bonne santé ont donc un cortex richement kératinisé et protégé par une cuticule intacte. Lorsqu’ils sont bien hydratés, nourris et que la structure des écailles est préservée, les cheveux restent résistants, brillants et doux au toucher.

La kératine est une protéine composée de 18 acides aminés synthétisée par les kératinocytes. Les kératinocytes sont des cellules spécialisées de l’épiderme et des follicules pileux. Lors de la synthèse de la kératine, elles activent des gènes codant pour ces protéines. Les protéines de kératine sont ainsi formées par une suite d'acides aminés, dans le cas de la kératine. Il s'agit majoritairement de cystéine. Les fibres de kératine sont ensuite assemblées en une structure résistante et souple, renforcées par des liaisons disulfures. Cette synthèse nécessite également divers cofacteurs enzymatiques et micronutriments (zinc, fer, vitamines B, etc.), essentiels à la division cellulaire et à la traduction des protéines.

Une bonne alimentation joue un rôle important dans la santé de nos ongles. En effet, le rôle d'une alimentation équilibrée ne peut être négligée, car elle fournit les nutriments essentiels nécessaires pour des ongles forts et sains. Les protéines, par exemple, favorisent la croissance et la résistance des ongles, tandis que les vitamines, telles que la biotine, aident à prévenir la fragilité et la casse.

Les minéraux, comme le zinc et le fer, participent également à la santé de nos ongles en favorisant leur croissance et leur aspect esthétique. Il est donc primordial d'adopter une alimentation variée, comprenant des aliments tels que les œufs, les légumes verts, les poissons gras et les fruits secs, pour maintenir des ongles forts et en pleine santé.

Des ongles ou des cheveux en mauvais état peuvent aussi résulter d'une pathologie sous-jacente. Si après avoir modifié votre routine de soin, adapté votre alimentation et pris des compléments alimentaires, vous ne constatez aucun changements, pensez à consulter un professionnel de santé.