La Sauge ananas, Salvia elegans de son nom latin, est une plante vivace appartenant à la vaste famille des Lamiacées, comme le Romarin par exemple. Salvia tire son nom vient du latin salvare qui signifie "sauver" ; elegans signifie "élégant, distingué" , sans doute en lien avec la beauté de ses fleurs. Cette Sauge est originaire du Mexique où elle pousse spontanément. C'est un sous-arbrisseau qui peut atteindre jusqu'à 1 mètre de haut, voire le double dans des conditions optimales. La plante se distingue par son port évasé et buissonnant, soutenu par des tiges quadrangulaires légèrement velues et souvent teintées de pourpre. Son feuillage, dense et luxuriant, est composé de feuilles opposées, de forme ovale à lancéolée, avec un bord finement dentelé. Le feuillage est semi-persistant à persistant, selon le climat. Les feuilles de la Sauge ananas, d'un vert pâle, sont légèrement rugueuses et veloutées. Elles dégagent une intense fragrance d'Ananas lorsqu'elles sont froissées. La floraison, caractéristique des plantes de jours courts, apparaît en octobre ou novembre. Les fleurs se présentent sous forme d'épis dressés et ramifiés, composés de nombreuses tubes d'un rouge vif. Ces fleurs, typiques des Lamiacées, offrent une source de nourriture appréciée par de nombreux auxiliaires du jardin, dont les insectes pollinisateurs. La plante est constituée d'une racine pivotante, accompagnée de nombreuses racines secondaires, assurant ainsi un bon ancrage dans le sol. Dans la nature, la Sauge Ananas se développe dans les sols plutôt frais et bien drainés. Elle a une faible rusticité : elle ne résiste pas à une température inférieure à -7°c. La Sauge ananas s'adapte à différents types de sols et peut être cultivée en pot, ce qui permet de la rentrer en hiver sous des latitudes plus fraîches.
Bon à savoir : plusieurs cultivars existent, offrant différentes nuances de couleurs et d'intensité aromatique.
