Quels sont les dangers de l'huile de Neem ?

L'huile de Neem est une huile végétale obtenue par pression à froid des graines du Margousier (Azadirachta indica), un grand arbre originaire d'Inde.

Sa mauvaise réputation provient principalement de sa forte odeur (un mélange entre une odeur herbacée et soufrée), résultant d'une forte concentration en composants actifs et odorants présents naturellement. Et pourtant, cette même concentration en molécules lui confère des propriétés intéressantes : c'est elle qui explique à la fois sa réputation et son intérêt.

Sa richesse en acide oléique, un acide gras, lui donne ses propriétés adoucissantes. Mais elle contient aussi des limonoïdes, dont l'azadirachtine, que l'on retrouve également dans certains produits agricoles, d'où l'idée fausse que l'huile de Neem représenterait un risque en cosmétique. Les deux usages ne relèvent pourtant pas du même cadre : une préparation agricole à base d'azadirachtine est un produit phytopharmaceutique soumis à autorisation, ce qui n'a rien à voir avec une huile végétale utilisée diluée sur la peau.

L'huile de Neem a tendance à figer en dessous de 25°C, un comportement tout à fait normal qui n'altère pas la qualité du produit.

L'usage de l'huile de Neem est déconseillé chez les enfants de moins de 3 ans (4) car en dessous de cet âge, la peau est plus perméable. De plus, chez les enfants, le risque d'ingestion involontaire d'un produit est fortement présent.

Chez l'enfant plus grand, les mêmes règles s'appliquent ensuite : à savoir une dilution et un test cutané préalable.

L'huile de Neem est parfois employée pour l'entretien du pelage du chien ou du chat. Mais il est préférable de demander conseil à votre vétérinaire avant une utilisation régulière chez votre animal, notamment pour le chat, car son système hépatique est différent de celui du chien. Cette précaution est justifiée par la tendance au léchage des animaux, qui pourrait faciliter l'ingestion de l'huile de Neem.

L'huile de Neem s'utilise toujours diluée. En raison de sa forte teneur en principes actifs, nous conseillons une concentration maximale de 20% dans vos préparations (4).

Privilégiez une application sur des surfaces limitées et réalisez un test de tolérance cutanée au préalable.

Si votre flacon est figé, vous pouvez le passer sous un filet d'eau tiède afin de redonner à l'huile son aspect liquide et favoriser son intégration dans vos préparations.

L'huile de Neem est réservée à un usage externe et ne doit pas être avalée. Elle est déconseillée pendant la grossesse, l'allaitement et chez l'enfant de moins de 3 ans. En cas de réaction cutanée, arrêtez l'utilisation de votre huile végétale et demandez conseil à votre médecin ou pharmacien.