Quels sont les bienfaits des soins cheveux japonais ?

Cheveux brillants, soyeux et disciplinés : la réputation des cheveux japonais dépasse largement les frontières de l’archipel. La beauté japonaise s'inscrit en réalité dans une histoire et des représentations culturelles qui lui sont propres. D'abord fortement influencés par la Chine, ses critères ont évolué au fil du temps et au contact d'autres cultures (1). S'inspirer des soins cheveux japonais, ce n'est donc pas suivre une méthode unique : c'est puiser dans un héritage riche et changeant et découvrir une nouvelle manière de prendre soin de soi.

La brillance

Au Japon, depuis 2018, le concept de tōmei-kan (透明感, « sensation de transparence ») fait sensation. Des chercheurs ont interrogé plus de 40 coiffeurs japonais et un panel de consommatrices pour en cerner les contours (2). Trois éléments s'en dégagent : la couleur du cheveu, sa brillance et une texture fluide, associée à une sensation de douceur et de finesse. Autrement dit, la brillance recherchée au Japon ne se limite pas au simple fait de laisser se refléter la lumière sur la chevelure, elle s'accompagne également d'une impression de légèreté du cheveu.

 L’huile de Camélia

L'huile de Camélia utilisée traditionnellement au Japon, dite huile de Tsubaki, est extraite des graines de Camellia japonica. Une analyse de sa composition par résonance magnétique nucléaire montre qu'elle contient 675,75 % d'acide oléique, avec un profil en acides gras insaturés proche de celui de l'huile d'olive (3). Certaines huiles de Camélia présentent un intérêt pour les formulations cosmétiques grâce à leur composition lipidique et à leur potentiel hydratant. 7Une étude in vitro menée sur une espèce proche, Camellia oleifera, a observé une capacité de rétention d’humidité comparable à celle de la glycérine. Ajoutée à une émulsion, elle en améliore significativement les propriétés hydratantes et antioxydantes par rapport à la même émulsion sans huile (4).

 Les produits à base de riz

Au Japon, l'usage du riz pour les cheveux remonte à l'époque Heian, où les dames de la cour, réputées pour leurs cheveux atteignant le sol, se seraient peigné les cheveux chaque jour à l'aide de Yu-Su-Ru, l'eau de rinçage du riz. Cette pratique s'inscrit dans un contexte où la longueur et la beauté des cheveux étaient des marqueurs de statut social important. Des chercheurs japonais qui ont étudié cette eau de rinçage ont observé qu'elle réduisait effectivement les frottements en surface du cheveu et augmentait son élasticité, mais que le Yu-Su-Ru seul pouvait provoquer un effet de desquamation à la surface du cheveu, rendant son application directe difficile (5). Plus largement, les dérivés du riz font partie de certaines pratiques de soin des cheveux au Japon (6).

 Des gestes pensés pour préserver la fibre capillaire

Au-delà des ingrédients, la manière de laver et de sécher les cheveux joue un rôle dans leur aspect. Le shampooing nettoie le cuir chevelu grâce à des agents tensioactifs, mais un geste trop énergique peut laisser les cheveux secs et rêches (7). Il est recommandé de masser doucement le cuir chevelu plutôt que de frotter les longueurs, et d'envelopper les cheveux dans une serviette plutôt que de les frictionner pour les sécher (8). L'après-shampooing, appliqué sur les longueurs, limite les frottements entre les fibres et améliore la douceur et la brillance (7). Limiter la fréquence du sèche-cheveux et des fers protège aussi la fibre des agressions thermiques (8).

Les soins cheveux japonais présenteraient certains bénéfices comme :

• Une fibre capillaire préservée : des gestes simples, comme masser le cuir chevelu plutôt que frotter les longueurs, sécher en tamponnant plutôt qu'en frictionnant, limiter la chaleur du sèche-cheveux, réduisent l'usure quotidienne du cheveu

• Des cheveux plus doux et brillants : les soins conditionneurs lissent la surface du cheveu et réduisent les frottements entre les fibres

• Un potentiel hydratant intéressant pour les formulations  : l'huile de tsubaki, utilisée traditionnellement au Japon, est composée à 75,75 % d'acide oléique, un profil proche de celui de l'huile d'olive (3). Une huile de la même famille botanique a démontré, en laboratoire, un pouvoir hydratant comparable à celui de la glycérine (4)

• Un cheveu moins sujet aux frottements : le Yu-Su-Ru, l'eau de rinçage du riz utilisée depuis l'époque Heian, a montré une réduction des frottements en surface du cheveu et un gain d'élasticité (5).

Certains ingrédients et soins cheveux japonais auraient une action sur la brillance des cheveux :

• L'huile de camélia (tsubaki) : extraite des graines du camélia du Japon, elle est traditionnellement associée aux soins capillaires nippons. Riche en acides gras, elle pourrait gainer la fibre et lui apporter de la souplesse. Les cheveux sembleraient alors plus lisses et plus lumineux

• Le peigne en buis (tsuge-gushi) : le peigne en bois de buis, souvent huilé, est un objet traditionnel de la coiffure japonaise. Il est apprécié pour ses dents polies, qui glissent sans accrocher. Utilisé régulièrement, il aiderait à répartir le sébum du cuir chevelu vers les longueurs et à limiter l'électricité statique. Les cheveux paraîtraient ainsi plus lisses et plus brillants

• Le head spa japonais : ce soin, aujourd'hui très populaire, associe, entre autres, nettoyage doux du cuir chevelu, massage prolongé et bain de vapeur. Il favoriserait un cuir chevelu plus équilibré, point de départ d'une belle chevelure

• L'eau de riz : utilisée pour rincer les cheveux après le shampoing, l’eau de rinçage de riz fermentée permettrait de lisser la cuticule et faire briller les cheveux.

Avant toute utilisation d’un nouveau produit, il est recommandé de réaliser un test de tolérance en appliquant une petite quantité de ce dernier dans le pli du coude ou derrière l’oreille. Laissez poser 48 h pour vérifier l’absence de réaction.

Avant la fabrication de cosmétiques maison inspirés des soins cheveux japonais, pensez à désinfecter les ustensiles et contenants que vous allez utiliser et adoptez une tenue propre et couvrante, voire des gants de protection. Votre plan de travail doit être propre et non encombré. Suivez bien la recette en respectant les dosages indiqués et les contre-indications.

Camille s’est spécialisée en rédaction de contenus sur les thématiques de la beauté, la santé et le bien-être au naturel. Passionnée par ces sujets, elle rédige pour de grands médias des articles pour aider chacun à prendre soin de lui de manière naturelle et holistique.