Chénopode bon-Henri (Chenopodium bonus-henricus) : définition, propriétés et bienfaits

Le chénopode bon-Henri (Chenopodium bonus-henricus) est une plante vivace de la famille des Amaranthacées, autrefois classée parmi les Chénopodiacées. Il est parfois surnommé "épinard sauvage" ou "ansérine" et pousse spontanément en Europe, particulièrement dans les zones montagneuses, les pâturages, les bords de chemins et les jardins en friche. Son nom fait référence au roi Henri IV, symbole de la simplicité et de la rusticité paysanne.

Reconnaissable à ses feuilles larges, triangulaires, vert foncé et légèrement farineuses au revers, cette plante peut atteindre entre 30 cm et 80 cm de hauteur. Ses fleurs vertes, discrètes, apparaissent en grappes denses entre mai et août, sans pétales, et sont suivies de petits fruits noirs contenant des graines brillantes.

Le chénopode bon-Henri affectionne les sols riches en azote, frais et bien drainés, souvent proches des habitations ou des zones pâturées. Il apprécie une exposition mi-ombragée à ensoleillée et résiste bien au froid, ce qui en fait une plante adaptée aux jardins de montagne ou aux climats tempérés.

Cette plante oubliée, autrefois couramment consommée, revient aujourd’hui dans les pratiques de phytothérapie douce et de cosmétique naturelle grâce à ses vertus reconnues.

Les feuilles du chénopode bon-Henri contiennent des mucilages et des tanins, deux familles de composés végétaux appréciées en cosmétique douce pour leur action filmogène et adoucissante. Ces constituants permettent à la peau de mieux retenir l’hydratation tout en apaisant les sensations d’inconfort. Appliqué sous forme de cataplasme ou intégré dans des macérâts, il participe à une routine respectueuse des épidermes délicats ou exposés aux agressions extérieures.

Utilisé depuis des siècles comme légume sauvage, le chénopode bon-Henri est riche en vitamines (A, C) et en minéraux (fer, calcium, magnésium). Cette richesse en éléments nutritifs en fait un excellent ingrédient dans les préparations naturelles de soins maison, notamment les masques revitalisants pour peaux fatiguées ou cheveux ternes.

Traditionnellement, cette plante était utilisée en décoction après les repas pour sa teneur en substances légèrement amères et en fibres. Ces dernières aident à soutenir une digestion fluide, surtout lorsqu’elles sont intégrées à des tisanes ou bouillons maison.

Les jeunes feuilles du chénopode bon-Henri peuvent être consommées crues, à la manière des épinards, ou cuites comme légume d’accompagnement. Leur goût est doux, légèrement terreux, rappelant la betterave. On peut les incorporer à des quiches, gratins, soupes vertes ou pestos. Les pousses tendres, récoltées au printemps, sont les plus appréciées.

Les tiges peuvent également être pelées et cuites à la vapeur, tandis que les inflorescences peuvent se consommer à la manière du brocoli.

Les feuilles fraîches peuvent être macérées dans une huile végétale douce pour créer un macérât hydratant, idéal en sérum de nuit ou en base de baume réparateur.

On peut aussi préparer une infusion concentrée à utiliser comme tonique apaisant pour le visage ou en dernière eau de rinçage capillaire. Grâce à ses mucilages, cette infusion agit comme un adoucissant naturel.

En masque DIY, la poudre de feuilles séchées mélangée à de l’argile blanche ou du yaourt végétal constitue un soin régénérant pour les peaux ternes.

Il est possible de faire sécher les feuilles pour les utiliser en tisane. L'infusion de chénopode bon-Henri est douce, légèrement herbacée et peut être combinée à de la menthe ou de la verveine pour créer une routine digestive du soir.

Des gélules végétales contenant des extraits secs existent, mais restent rares. Dans ce cas, une consultation auprès d’un professionnel est recommandée.

Pour enrichir une routine bien-être autour du chénopode bon-Henri, on peut associer ou alterner avec :

Comme d’autres plantes riches en oxalates, le chénopode bon-Henri doit être consommé avec modération. Il est déconseillé en cas de sensibilité rénale ou de régime pauvre en oxalates. En usage cosmétique, il convient de toujours tester une petite quantité de préparation avant application plus large.

Une vigilance est de mise en cas de grossesse ou d’allaitement. Les personnes souffrant d’allergies aux plantes de la famille des Amaranthacées doivent également consulter un professionnel avant tout usage régulier.