Canicule et personnes âgées : les bons gestes à adopter

Le mot canicule tient son origine du latin canicula. La canicule fait référence à une période de chaleur intense qui dure depuis plus de 3 jours et 3 nuits consécutifs. Elle peut être de différents niveaux jusqu'à être extrême. À titre d'information, la canicule dite normale est accompagnée d'une vigilance météorologique orange tandis que la canicule extrême est associée à une vigilance météorologique rouge. Cette période au cours de laquelle les températures sont. anormalement élevées est particulièrement difficile à vivre pour les populations à risque comme les personnes âgées ou les jeunes enfants ou nourrissons.

Quels sont les différents niveaux de canicule et les plans canicule associés ?

Comme évoqué ci-dessus, la canicule peut avoir différentes formes d'intensité. Voici un classement des canicules des plus minimes aux plus extrêmes.

• Vert : cet état ne requiert aucune vigilance particulière.

• Jaune : vous devez faire preuve de vigilance puisque les personnes vulnérables peuvent commencer à ressentir des symptômes en raison de la canicule.

• Orange : c'est le premier niveau d'alerte. Une attention toute particulière doit être portée aux nourrissons, jeunes enfants et personnes âgées ;

• Rouge : c'est l'alerte maximale. Des mesures d'urgence sont prises pour protéger les populations à risque.

Quels sont les seuils de canicule en fonction de la température ?

Les seuils de canicule sont différents d'une ville à une autre, d'une région à une autre. À titre d'exemple, à Paris, le seuil est fixé à 31 °C le jour et 21 °C la nuit. À Lyon, il faut atteindre les 34 °C le jour et 20 °C la nuit pour être en état de canicule.

Les personnes âgées sont davantage touchées pour plusieurs raisons : 

• Réponse physiologique affaiblie : Le mécanisme de régulation de la température corporelle, y compris la transpiration et la vasodilatation (dilatation des vaisseaux sanguins), est souvent moins efficace chez les personnes âgées.

• Diminution de la sensation de soif : Les personnes âgées ressentent moins la soif, ce qui peut conduire à une déshydratation rapide

• Maladies chroniques : Les maladies cardiovasculaires, rénales, respiratoires et d'autres conditions chroniques sont plus fréquentes chez les personnes âgées et peuvent être exacerbées par la chaleur.

• Médicaments : De nombreux médicaments pris par les personnes âgées, tels que les diurétiques, les antihypertenseurs, et certains psychotropes, peuvent altérer la capacité du corps à réguler sa température ou à rester hydraté.

• Incapacité à se déplacer : Les personnes âgées peuvent avoir des difficultés à se déplacer vers des endroits plus frais ou à accéder à des ressources hydriques suffisantes.

• Isolement social : Les personnes âgées vivant seules peuvent ne pas avoir de proches ou de voisins pour vérifier régulièrement leur état de santé pendant une canicule.

• Manque de soutien : L'isolement social peut réduire les chances de recevoir une assistance rapide en cas de besoin.

• Perte de réflexe : les potentielles pathologies peuvent impacter leur reconnaisse de surchauffe ou de déshydratation d'où le manque de réflexe pour se rafraîchir.

Voici quelques-unes des conséquences sur la santé de la canicule : 

• Un état de déshydratation. La soif est présente, ainsi qu'une peau sèche, une urine foncée, un pouls et une respiration plus rapide 

• Maux de tête plus fréquents que d'habitude 

• Des gonflements de certaines zones comme les mains, les chevilles et les pieds 

• Des crampes musculaires

• Des boutons de chaleur qui apparaisse

• Nausées et/ou vomissements

Pour protéger les personnes âgées pendant les périodes de chaleur intense, il est important de mettre en place des mesures de prévention et de soutien, telles que :

1. Surveillance régulière : Vérifiez fréquemment l'état de santé des personnes âgées, surtout celles qui vivent seules.

2. Hydratation : Encouragez-les à boire de l'eau régulièrement, même sans sensation de soif.

3. Environnements frais : Assurez-vous qu'elles ont accès à des environnements climatisés ou au moins bien ventilés.

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1. Fermez tous les stores et rideaux pendant la journée pour empêcher les rayons du soleil d'entrer. Vous pouvez également suspendre un drap mouillé aux rebords des fenêtres. Gardez les fenêtres et les stores fermés durant les heures les plus chaudes jusqu'à ce que le soleil se couche. Utilisez des rideaux épais pour bloquer davantage le soleil et la chaleur.

2. Utilisez des ventilateurs pour aider à rafraîchir l'air. Évitez d'utiliser le four ou la cuisinière pour ne pas ajouter de chaleur supplémentaire à l'intérieur. Éteignez les appareils comme la télévision et l'ordinateur quand vous ne les utilisez pas, car ils produisent aussi de la chaleur.

3. La nuit, dormez dans des draps en soie ou en satin pour rester au frais. Placez des plantes à feuilles larges dans toute la maison pour aider à abaisser la température tout en améliorant l'esthétique.

4. Enfin, faites sécher votre linge à l'intérieur pour rafraîchir la pièce.

Pendant la canicule, nous vous invitons à éviter de sortir et surtout pendant les périodes les plus chaudes de la journée (entre 12 et 14 heures). De plus, il convient d'éviter tout effort physique et de privilégier les activités relaxantes comme la lecture d'un livre ou regarder un film au frais.

Gipsy est diplômée de l’ESJ Paris. Après 10 ans d’expérience en presse généraliste et féminine, elle a décidé de s’orienter vers l’écriture de sujets santé et bien-être. Une certification de yin yoga en poche, elle marie désormais habilement la plume à son tapis de yoga. Son objectif va bien au-delà des simples mots. Son engagement est profond : aider les lecteurs à intégrer au quotidien de petites astuces qui les aident à prendre soin d'eux-mêmes et de leur environnement. Chaque mot est une invitation à adopter un mode de vie équilibré et épanouissant.