Quali sono i benefici della vitamina B12?

La vitamina B12 è una vitamina idrosolubile che si assume attraverso l'alimentazione. È indispensabile per la sintesi del DNA e la produzione delle cellule del sangue. Una carenza ha ripercussioni significative sul metabolismo generale dell'organismo. Assicurati di assumere una quantità sufficiente di vitamina B12!

Di Emilie Ondet

Aggiornato il 31/08/2026Tempo di lettura: 0 min.

Cos'è la vitamina B12?

La vitamina B12, o cobalamina, è una vitamina idrosolubile indispensabile per il corretto funzionamento del sistema nervoso e per la produzione delle cellule del sangue. Questo termine comprende in realtà quattro composti distinti: l'idrossocobalamina, la metilcobalamina, l'adenosilcobalamina e la cianocobalamina. Le prime tre forme si trovano esclusivamente nella nostra alimentazione. La cianocobalamina, invece, è una forma sintetica. Queste vitamine sono riconoscibili per il loro colore rosso vivo, poiché contengono cobalto.

Essendo una vitamina cosiddetta essenziale, il corpo umano non è in grado di sintetizzare la vitamina B12. Quindi, per soddisfare il nostro fabbisogno, è necessario consumare alimenti di origine animale come carne, pesce, uova e latticini, oppure ricorrere a integratori alimentari. La vitamina B12 che assumiamo viene immagazzinata dal nostro organismo, principalmente nel fegato. Il fegato attinge a queste riserve in caso di necessità. Le riserve dell'organismo possono durare dai tre ai cinque anni prima di esaurirsi.

A cosa serve la vitamina B12?

La vitamina B12 interviene su diversi livelli:

Svolge un ruolo chiave nel funzionamento del sistema nervoso.
Ha anche proprietà antiossidanti.
Insieme alla vitamina B9, partecipa attivamente al metabolismo energetico e alla produzione di energia nei mitocondri.
È indispensabile per la sintesi del DNA e degli acidi grassi
Insieme alla vitamina B9, contribuisce al corretto svolgimento del ciclo di metilazione e alla sintesi della metionina a partire dall'omocisteina.

Quali sono i benefici della vitamina B12 per la salute?

I benefici della vitamina B12 sono numerosi. Contribuisce al benessere generale e svolge un ruolo importante nel corretto funzionamento dell'organismo.

Aiuta a ridurre la stanchezza
Contribuisce al corretto funzionamento del sistema nervoso
Interviene nella formazione dei globuli rossi
Interviene nel normale metabolismo energetico
Agisce come coenzima nella sintesi del DNA
Contribuisce alla sintesi della metionina, a partire dall'omocisteina, insieme alla vitamina B9 (acido folico o folati)
Svolge un ruolo nella sintesi degli acidi grassi
Contribuisce alla salute delle ossa e alla bellezza della pelle

Quali sono i benefici della vitamina B12 in cosmetica?

La vitamina B12 combatte l'infiammazione a livello della pelle Alcuni prodotti dermatologici con proprietà lenitive contengono vitamina B12. In particolare, lenisce l'infiammazione dell'eczema e della psoriasi. Due studi hanno dimostrato (Januchowski 2009 e Stücker 2004) che la vitamina B12 riduce la sintesi dell'ossido nitrico (NO), un vasodilatatore. Inoltre inibisce il rilascio di citochine pro-infiammatorie.
La vitamina B12 è un antiossidante La vitamina B12 può stabilizzare i radicali liberi fornendo loro un elettrone proveniente dai suoi numerosi doppi legami. Previene così lo stress ossidativo e quindi la comparsa delle rughe.
La vitamina B12 migliora il benessere della pelle È stato dimostrato che la vitamina B12 applicata sulla pelle riduce maggiormente i segni della dermatite atopica, come arrossamenti, prurito e secchezza cutanea rispetto a una crema emolliente standard a base di glicerolo e petrolato. (Nistico 2017). Ciò si spiega in parte con il fatto che la vitamina B12 inibisce il rilascio di istamina (responsabile del prurito quando viene rilasciata nel sangue).

È particolarmente indicata per le pelli reattive che presentano una sensibilità cronica con sensazioni di fastidio (sensazione di calore, tensione, arrossamenti, formicolio e prurito, pelle secca).

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Vitamina B12 pura,
Prebiotici per sostenere il microbioma cutaneo,
Acido ialuronico di origine vegetale,
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Si applica mattina e sera, prima della crema. Non unge, è senza profumo e agisce direttamente su arrossamenti, pruriti o sensazione di pelle che tira, rafforzando al contempo la funzione barriera.

Il siero è adatto anche alle pelli sensibilizzate e temporaneamente danneggiate a causa di fattori esterni (freddo, vento, sole, caldo, sbalzi di temperatura, aria condizionata, aria secca, inquinamento...) e che necessitano di un sollievo immediato.

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Quali sono le cause di una carenza di vitamina B12?

Nelle persone che non assumono una quantità sufficiente di vitamina B12

Questo vale per le persone vegetariane e vegane, che non assumono integratori. Le donne vegane in gravidanza devono prestare attenzione ai propri livelli di vitamina B12, così come le mamme vegane che allattano i propri bambini, per evitare l'insorgere di una carenza di vitamina B12 nel bambino.

Nelle persone che non assorbono abbastanza vitamina B12

Questo vale, ad esempio, per gli anziani, le persone che hanno subito un bypass gastrico, chi soffre di gastrite cronica, chi è affetto da MICI (malattie infiammatorie croniche intestinali) o chi è in terapia con metformina o PPI (inibitori della pompa protonica). Il malassorbimento può essere dovuto a una mancanza di acidità gastrica: infatti, una diminuzione dell’acidità gastrica riduce la sintesi del fattore intrinseco e la capacità dell’organismo di assorbire la vitamina B12: si parla allora di anemia perniciosa o malattia di Biermer. Questa malattia è spesso associata ad altre patologie autoimmuni (tiroidite di Hashimoto, insufficienza surrenalica, diabete di tipo I).

Nelle persone che non immagazzinano abbastanza vitamina B12

Poiché la vitamina B12 viene immagazzinata principalmente nel fegato, questa carenza colpisce soprattutto le persone con insufficienza epatica o disturbi epatici. Può interessare anche gli anziani.

Per saperne di più sulle cause delle carenze, consulta il nostro articolo dedicato Vitamina B12: segni di carenza, consigli e alimenti consigliati.

Quali sono i sintomi di una carenza di vitamina B12

La prevalenza di una carenza di vitamina B12 è stimata al 20% nella popolazione generale dei paesi industrializzati. Tra gli anziani, tale percentuale sarebbe compresa tra il 30 e il 40%. I sintomi di una carenza di vitamina B12 sono i seguenti:

Stanchezza, pallore, debolezza, difficoltà respiratorie
Irritabilità, disturbi dell'umore
Perdita di memoria
Mancanza di fiato, vertigini
Formicolio alle estremità
Debolezza muscolare

Quali alimenti sono ricchi di vitamina B12?

Non troverai la vitamina B12 nei vegetali. È presente naturalmente solo negli alimenti di origine animale.

Le fonti alimentari più ricche di vitamina B12 sono gli alimenti proteici come uova, carne (in particolare fegato e rognoni), pesce (aringa affumicata, tonno, salmone, ecc.) e crostacei. È presente anche nel latte e nei suoi derivati.

Sebbene una dieta vegana possa fornire minerali e vitamine essenziali per il metabolismo generale, la vitamina B12 fa eccezione. La troviamo solo nel regno animale. Ecco dove trovare la vitamina B12 nei prodotti di origine animale:

Carni: Manzo, pollo, maiale, agnello, ecc.
Pesce: salmone, trota, tonno, sardine, sgombro, ecc.
Frutti di mare: Ostriche, cozze, granchi, gamberetti, ecc.
Uova: Soprattutto nel tuorlo.
Latticini: Latte, formaggio, yogurt.

Quale routine seguire per godere dei benefici della vitamina B12?

Inserisci quotidianamente nella tua dieta prodotti di origine animale, come uova, pesce, carne e latticini.
Poiché la vitamina B12 agisce in sinergia con la vitamina B9, privilegia anche alimenti ricchi di folati, come il lievito, le verdure a foglia verde, la frutta secca, le lenticchie, i formaggi stagionati...
Prenditi cura del tuo microbiota intestinale per prevenire le infiammazioni che possono causare un cattivo assorbimento della vitamina B12. Scegli una dieta ricca di fibre e di alimenti probiotici, limitando al contempo gli zuccheri e i prodotti trasformati.

Precauzioni d'uso

Essendo la vitamina B12 una vitamina idrosolubile, gli eccessi sono relativamente rari, poiché viene facilmente eliminata attraverso le feci o l'urina.

Ad oggi, non è stata dimostrata alcuna tossicità in caso di sovradosaggio.

Tuttavia, un apporto eccessivo può scatenare una reazione immunitaria, provocando infiammazioni cutanee o la comparsa di una particolare forma di acne. Possono verificarsi anche nausea, vertigini o vampate di calore.

In caso di integrazione, rispetta sempre le dosi raccomandate dal produttore. L'automedicazione non è consigliata. Chiedi sempre il parere del tuo medico curante.

Consiglio dell'esperto

La metformina (farmaco antidiabetico orale) può causare un malassorbimento della vitamina B12, con conseguente diminuzione della motilità intestinale e proliferazione dei batteri intestinali, il che limiterebbe l’assorbimento del complesso vitamina B12-fattore intrinseco. Per questo motivo, la Société francophone du diabète (SFD) e l’American Diabetes Association (ADA) raccomandano di effettuare uno screening per la carenza di vitamina B12 nei pazienti diabetici trattati con metformina.

Per saperne di più

Le 4 forme di vitamina B12 (cianocobalamina, idrossocobalamina, metilcobalamina e adenosilcobalamina) sembrano essere efficaci per ripristinare i livelli di vitamina B12. Le forme naturali (idrossocobalamina, metilcobalamina e adenosilcobalamina) sembrano offrire i maggiori benefici. In ogni caso, assicurati di scegliere un laboratorio di integratori alimentari di qualità. Poiché la vitamina B12 interviene nei percorsi di metilazione, livelli adeguati di vitamine B2, B6 e B9 sono necessari per il corretto funzionamento dell'organismo.

Sì. Si parla di ipervitaminemia da vitamina B12. Questo eccesso può essere dovuto a un apporto eccessivo di vitamina B12 (soprattutto per via parenterale, poiché l’aumento è molto modesto con gli integratori alimentari), a un rilascio delle riserve epatiche o in caso di una malattia ematologica. Questo eccesso di vitamina B12 si riscontrerebbe nel 12-50% degli esami effettuati in ambito ospedaliero.

A livello plasmatico, la vitamina B12 si lega a due trasportatori: l'aptocorrina ematica e la transcobalamina. L'aptocorrina trasporta l'80% della vitamina B12 circolante, ma in forma inattiva. La transcobalamina, che trasporta il restante 20%, è la forma biodisponibile «attiva». In pratica, la misurazione della vitamina B12 totale nel sangue (trasportata dai due trasportatori) è il test più diffuso.

Focus sulla nostra redattrice Emilie Ondet, Ingegnere in biochimica

Emilie è ingegnere in biochimica e principi attivi naturali, nonché naturopata, consulente nutrizionale e redattrice specializzata in salute, alimentazione e benessere. Con oltre 10 anni di esperienza nel settore farmaceutico e nella comunicazione scientifica, ha sviluppato una visione globale della salute, che le permette di trattare ogni tema con rigore e chiarezza. La scienza è il suo punto di riferimento, le parole i suoi strumenti. Sostiene un approccio alla salute più preventivo, consapevole, scientifico e naturalmente orientato al benessere.

Bibliografia

France SC de. Vitamina B12. Consultato il 26 novembre 2020.

https://www.societechimiquedefrance.fr/Vitamine-B12.html

Vidal, Vitamina B12

Delannoy P. Carenza di vitamina B12: diagnosi e trattamento. Pubblicato nel 2020. Consultato il 25 novembre 2020.

https://orbi.uliege.be/handle/2268/252550

Riferimenti nutrizionali ANSES

Brescoll J, Daveluy S. A review of vitamin B12 in dermatology. Am J Clin Dermatol. Febbraio 2015;16(1):27-33. doi: 10.1007/s40257-014-0107-3. PMID: 25559140.

È necessario effettuare uno screening per la carenza di vitamina B12 nei pazienti diabetici trattati con metformina?

https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S195725572030122X

Oreka formazione - Vitamina B12 e metilazione

Ipervitaminemia da vitamina B12: implicazioni cliniche e gestione, M Cosma Rochat, Peter Vollenweider, Gérard Waeber. Rivista medica svizzera. DOI: 10.53738/REVMED.2012.8.360.2072.

Vidal - Carenza di vitamina B12 nelle persone in condizioni di precarietà.