L'aerofagia è un disturbo digestivo di cui molti soffrono ogni giorno. Si manifesta con l'ingestione involontaria di grandi quantità d'aria, che può causare dolori addominali e un certo fastidio. Secondo il Ministero della Salute, un adulto ingerirebbe da 2 a 4 litri di aria al giorno, che è la dose "normale". Oltre questa quantità si parla proprio di aerofagia.
L'aerofagia, che di solito si manifesta dopo i pasti, può diventare invalidante e ostacolare le attività quotidiane quando è ricorrente.
Si sente spesso parlare di gonfiore e flatulenza, un po' meno di aerofagia. Ma qual è la differenza tra aerofagia, gonfiore e flatulenza? Anche se questi 3 termini possono sembrare simili, non indicano gli stessi disturbi e non hanno tutti le stesse origini.
Gonfiore: si riferisce a una sensazione di gonfiore e distensione dell'addome. Si caratterizza per la sensazione di avere la pancia gonfia e tesa, a volte persino dura. Il gonfiore è spesso causato dalla presenza di gas nel tratto gastrointestinale, ma questi gas non sempre si manifestano con eruttazioni o flatulenze.
Flatulenza, o “gas”, si riferisce all’espulsione dei gas accumulati nell'intestino attraverso l’ano. Questi gas possono essere inodori o, al contrario, molto sgradevoli. Le flatulenze sono considerate normali perché derivano dalla fermentazione del cibo nello stomaco, ma in quantità eccessive possono causare fastidio.
Il gonfiore è uno stato di distensione dell'addome, mentre la flatulenza è il risultato di un eccesso di gas nello stomaco. L'aerofagia, in definitiva, non è altro che una delle cause di questi sintomi.
