L'invecchiamento cutaneo è un processo naturale inarrestabile. Il massimo che si può fare è rallentarlo, o almeno evitare che si manifesti troppo precocemente. È caratterizzato principalmente da una progressiva perdita di elasticità della pelle, dovuta alla diminuzione della sintesi di collagene, elastina e acido ialuronico. La pelle sviluppa progressivamente rughe. Il rinnovamento dei cheratinociti rallenta, la pelle si assottiglia e perde compattezza, si rilassa e i tratti si rilassano. L'attività delle ghiandole sebacee diminuisce e la pelle tende a seccarsi.
Spesso compaiono macchie scure, dovute a alterazioni dei melanociti, e a volte si vedono piccoli vasi sanguigni. Il nostro patrimonio genetico e il nostro stile di vita influenzano il processo di invecchiamento. Si distingue tra invecchiamento intrinseco, ovvero il rallentamento e la degenerazione naturale di alcune funzioni, e invecchiamento estrinseco, dovuto a fattori esterni che accelerano l'invecchiamento: raggi UV, fumo, inquinamento, stress, carenze o cattive abitudini alimentari, cambiamenti ormonali...
