Qui n'a jamais eu le hoquet, ce réflexe respiratoire incontrôlable, qui entraîne une succession de « hics » reconnaissables entre tous ? Ce hoquet est dû à une contraction involontaire, spasmodique et coordonnée de tous les muscles inspiratoires (diaphragme et muscles intercostaux), associée à une fermeture de la glotte.
Le hoquet aigu est un symptôme banal et bénin, qui dure en général quelques secondes, voire quelques minutes, mais ne persiste jamais plus de 48 heures et cesse spontanément. Bien qu’on ignore la plupart du temps sa cause, il peut être lié à un excès de nourriture ou d'alcool, à la consommation de boissons gazeuses, à l'aérophagie ou au stress.
Cependant, dans de rares cas, le hoquet peut devenir chronique, c'est-à-dire durer plus de 48 heures ou revenir régulièrement. Perturbant l'alimentation et le sommeil, il nuit à la qualité de vie des personnes qui en souffrent. Ce type de hoquet peut être associé à une maladie, notamment à une irritation de l'œsophage, comme dans le cas du reflux gastro-oesophagien. La consultation médicale est alors dans ce cas nécessaire pour tenter de déterminer la maladie en cause




