Sylvothérapie : peut-on vraiment se sentir mieux en écoutant les arbres ?

Le shinrin-yoku, ou bain de forêt, a été institué par le ministère japonais de l'Agriculture, des Forêts et de la Pêche en 1982. Cette pratique, inspirée des traditions bouddhistes et shintoïstes, a été créée afin d’encourager ses citoyens à s’immerger dans les bois pour préserver leur santé physique et mentale. Le concept s’est ensuite popularisé en Occident sous le nom de sylvothérapie, sylva signifiant « forêt » et therapea se traduisant par « cure ».

Une approche holistique accessible à tous, même en ville dans un parc, permettant de se reconnecter à l’essentiel, de ralentir et de prendre soin de son bien-être. Mieux dormir, mieux respirer et améliorer sa qualité de vie grâce à ces alliés vivants que sont les arbres.

La symbologie des arbres se retrouve à travers les cultures à travers différentes espèces considérées comme sacrées. On se rappelle, par exemple, que Bouddha a atteint l’éveil sous un arbre appelé Bodhimanda.

De manière générale, les arbres symbolisent l’ancrage et le lien entre la terre et le ciel. Des racines qui nous remémorent nos origines aux branches et feuilles qui évoquent l’épanouissement et l’expansion, symboles de vie.

Les vertus thérapeutiques que nous procurent les forêts ont pu être constatées auprès de personnes souffrant de burn-out, de stress ou se trouvant en difficulté durant une dépression, un deuil ou un divorce. Par sa force et sa durabilité à travers les siècles, l’arbre nous inspire une sensation de soutien, d’équilibre, voire même d’écoute.

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Comprenons que cela ne relève pas de croyances ésotériques, mais bien d’une approche scientifique, les arbres produisant différentes substances aux effets bénéfiques pour la santé. Lors d’une promenade en forêt, nous assimilons ces essences par voie cutanée ou par la respiration. 

Parmi les molécules diffusées par les arbres, on trouve les phytoncides, lui permettant de se protéger des insectes et des bactéries, et nous procurant des propriétés anti-inflammatoires et immunostimulantes. Les conifères libèrent également des terpènes. N’oublions pas les bienfaits trouvés dans la terre lors d’une balade dans les bois comme la mycobacterium vaccae, aussi surnommée la bactérie du bonheur, favorisant la production des hormones liées au sommeil et à la mémoire.

D’autres propriétés thérapeutiques de la sylvothérapie ont pu être relevées comme la réduction du stress, l’amélioration de la santé cardiovasculaire, la baisse du taux de glucose chez les diabétiques ainsi que l’amélioration de l’humeur et la réduction de l’anxiété.

Les sylvothérapeutes peuvent pratiquer, selon le cas, des sessions de 3 heures appelées douches forestières ou de 6 heures appelées bains de forêt. Toutefois, vous pouvez tout à fait choisir de vivre cette expérience sans accompagnement. 

Profitez de ce moment de connexion avec la forêt pour ralentir et faire preuve de présence avec vos sensations. Utiliser les techniques de respiration ou une pratique méditative sera particulièrement adapté pour profiter pleinement de votre bain de forêt. Adossez-vous à un arbre, touchez son écorce, respirez profondément ses essences et écoutez le silence des bois. Immergez-vous dans l’atmosphère forestière pour une expérience des plus sensorielles.

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La sylvothérapie n'est pas qu’une simple tendance, mais un véritable retour vers l’équilibre intérieur et la sérénité. À travers les arbres et la nature qui nous entoure, nous avons l’opportunité de retrouver notre harmonie naturelle, loin des pressions extérieures. Une invitation à ralentir, à respirer profondément et à écouter les messages que la forêt a à nous offrir.