Le Tilleul (Tilia) : bienfaits, propriétés et contre-indications

L’usage du Tilleul, qui appartient à la famille des Tiliacées (ou des Malvacées selon la classification phylogénétique), remonte à bien des siècles. Cet arbre, utile pour ombrager les parcs et avenues, était considéré comme sacré par les anciens peuples germaniques. Et pour cause, le tilleul était dédié à Frigga, la déesse de la fécondité et de l'amour maternel. Le Tilleul était également utilisé dans la mythologie grecque ainsi que dans la mythologie nordique. Pour la petite histoire, c’est bel et bien une feuille de Tilleul qui aurait protégé le dos de Siegfried, le seul endroit vulnérable du célèbre héros nordique. La France a également très largement honoré le Tilleul en faisant de cet arbre l’un de ses symboles en 1792. Un végétal connu de tous qui illustre l’amitié, la justice et la paix. Jadis, les Tilleuls étaient plantés dans chaque village comme arbre communal ou point de reconnaissance. On en trouvait également près des chapelles.

Quatre espèces de Tilia, reconnues pour leurs bienfaits sur la santé, sont inscrites à la Pharmacopée française. Il s’agit du Tilia cordata Mill. (T. parvifolia) ou tilleul à petites feuilles, du Tilia platyphyllos Scop. ou tilleul à larges feuilles, du Tilia sylvestris Desf. ou tilleul du Roussillon et enfin du Tilia X vulgaris Heyne (T. europaea) ou tilleul commun (hybride entre T. cordata et T. platyphyllos). 

Le Tilleul est un arbre majestueux pouvant atteindre 30 mètres de hauteur. Il possède une écorce lisse de couleur brun foncé et des feuilles cordiformes qui deviennent pointues au sommet. L'inflorescence du Tilleul est de couleur vert-jaune, avec des fleurs aromatiques jaunes-verdâtres regroupées à l'extrémité des pédoncules. Les fruits sont des capsules indéhiscentes arrondies. Plusieurs espèces de tilleuls sont indigènes en Europe de l’Ouest : le tilleul à petites feuilles (Tilia cordata), le tilleul à grandes feuilles (Tilia platyphyllos) et leur hybride naturel, le tilleul commun (Tilia x europaea). Le tilleul argenté (Tilia tomentosa) est quant à lui originaire du Sud-Est de l’Europe.

Récemment, les scientifiques ont effectué plusieurs recherches pour déterminer si le Tilleul est nocif ou non. Et pour cause, dans différents pays, des insectes parmi lesquels des bourdons avaient été retrouvés morts sous des Tilleuls. Les scientifiques ont alors mené des recherches surtout au niveau du nectar de l’arbre pour déterminer s’il est toxique et incriminé dans ces morts suspectes. Les scientifiques voulaient découvrir si le nectar contenait du mannose, sucre non métabolisé par les apidés. Ce mannose pourrait provoquer la paralysie et la mort des insectes. Le nectar pourrait également contenir de la nicotine, toxique pour ces insectes. Les études ont néanmoins montré qu’aucune trace de mannose et nicotine n’a été détectée. Une étude qui remet alors en cause l’idée selon laquelle l’arbre pourrait être toxique. Les décès d'abeilles sur les tilleuls sont probablement dus à la famine, en raison du manque de ressources en nectar à la fin de la période de floraison de l'arbre.

Toutes les parties du Tilleul servent à l’homme. Son bois, très léger, est utilisé pour la sculpture, son écorce sert à faire des nattes grossières, ses fleurs sont consommées en infusion en raison de leurs propriétés bénéfiques pour la santé notamment calmantes. Le miel de Tilleul est également très recherché pour ses qualités gustatives, aromatiques et ses vertus médicinales. De plus, la partie tendre du tronc située sous l’écorce, l’Aubier, est riche en principes actifs.

Parmi les vertus les plus connues du Tilleul, on retrouve ses propriétés calmantes et anti-stress. Le Tilleul favorise le sommeil sans risque d’accoutumance et traite la fatigue nerveuse.

Les bienfaits des fleurs de Tilleul pour la santé sont nombreux. Les scientifiques lui reconnaissent des propriétés antispasmodiques, diaphorétiques (qui favorisent la transpiration), hypotensives, diurétiques, tranquillisantes, anticonvulsivantes, analgésiques et adoucissantes. Le Tilleul est particulièrement conseillé contre le rhume et la toux, en tant que sédatif et diurétique.

Aucun effet secondaire du Tilleul n’est connu. Pour autant, nous vous recommandons de ne pas utiliser le Tilleul, quelle que soit sa forme, plus de 2 mois d’affilée. L’utilisation du Tilleul est également déconseillée pour les femmes enceintes et allaitantes.

Le Tilleul peut se consommer de plusieurs façons : 

1. Infusion de fleurs de Tilleul : la forme la plus courante de consommation est sous forme de tisane. Les fleurs de tilleul sont infusées dans de l'eau chaude pour créer une boisson apaisante. Cette infusion est connue pour ses propriétés calmantes et est souvent utilisée comme remède naturel contre l'insomnie et le stress.

2. Teinture de Tilleul : la teinture de tilleul est une préparation à base d'alcool qui extrait les composés actifs de la plante. Elle est généralement utilisée en gouttes et peut être ajoutée à de l'eau ou à d'autres boissons. Les teintures sont souvent utilisées pour leur concentration plus élevée en principes actifs.

3. Capsules ou comprimés de Tilleul : le tilleul est également disponible sous forme de capsules ou de comprimés. Cette forme est pratique pour les personnes qui préfèrent éviter le goût de la tisane. Les capsules offrent une manière pratique de bénéficier des propriétés du tilleul sans avoir à préparer une infusion.

4. Sirop de Tilleul : le sirop de tilleul est une préparation sucrée à base d'extraits de tilleul. Il est souvent utilisé pour adoucir les irritations de la gorge et soulager la toux. Le sirop de tilleul est une option agréable pour les personnes qui apprécient les saveurs sucrées.

5. Poudre de Tilleul : le tilleul est parfois transformé en poudre, qui peut être ajoutée à diverses préparations culinaires ou mélangée à des boissons. La poudre de tilleul peut être utilisée dans les smoothies, les desserts ou même saupoudrée sur des céréales.

Aroma-Zone commercialise le Tilleul sous plusieurs formes sur son site internet. Il ne tient qu'à vous de choisir le produit qui vous conviendra.

Nous vous avons répertorié quelques recettes pour consommer du Tilleul de manière savoureuse : 

1. Infusion Relaxante au Tilleul : faites infuser des fleurs de Tilleul séchées dans de l'eau chaude pendant 5-10 minutes. Ajoutez un peu de miel ou de citron pour un goût supplémentaire.

2. Smoothie au Tilleul et aux Fruits : dans un mixeur, mélangez des fruits tels que des fraises, des bananes et des myrtilles avec une infusion refroidie de Tilleul. Ajoutez du yaourt et mixez jusqu'à obtenir une consistance lisse.

3. Salade de fruits au sirop de Tilleul : préparez un sirop en faisant bouillir de l'eau, du sucre et des fleurs de Tilleul séchées ensemble jusqu'à obtenir un liquide sirupeux. Versez ce sirop sur une salade de fruits frais pour une touche parfumée et légèrement sucrée.

4. Glace au Tilleul : infusez du Tilleul dans du lait chaud, puis préparez une crème glacée en ajoutant du sucre et en faisant prendre en sorbetière. Cette glace au Tilleul est rafraîchissante et parfaite pour l'été.

5. Tisane froide au Tilleul et à la Menthe : préparez une infusion de Tilleul et laissez-la refroidir. Ajoutez quelques feuilles de Menthe fraîche et des glaçons. 

Gipsy est diplômée de l’ESJ Paris. Après 10 ans d’expérience en presse généraliste et féminine, elle a décidé de s’orienter vers l’écriture de sujets santé et bien-être. Une certification de yin yoga en poche, elle marie désormais habilement la plume à son tapis de yoga. Son objectif va bien au-delà des simples mots. Son engagement est profond : aider les lecteurs à intégrer au quotidien de petites astuces qui les aident à prendre soin d'eux-mêmes et de leur environnement. Chaque mot est une invitation à adopter un mode de vie équilibré et épanouissant.  

Crédit photo : Photo de Rasa Kasparaviciene sur Unsplash