Propolis : qu’est-ce que c’est ?

La propolis pure est une substance résineuse fabriquée au niveau des bourgeons des arbres pour se protéger des attaques de champignons, de bactéries et de virus. Les abeilles récoltent cette résine, puis la transforment en propolis pour tapisser tous les recoins de leur habitat. Les abeilles l’utilisent pour perméabiliser la ruche contre l’humidité et les courants d’air et pour réparer la ruche en bouchant les trous et les fissures. Elle sert également à embaumer certains prédateurs pour qu'ils ne putréfient pas et à aseptiser l’intérieur de la ruche pour éviter la propagation de microbes et de virus.

L’apiculteur récolte la propolis des abeilles, soit en grattant les cadres de la ruche, soit en plaçant des grilles sur le dessus des cadres de hausses. Les grilles sont ensuite grattées tandis que les « toiles » sont enroulées et mises au réfrigérateur pour la faire durcir et faciliter son extraction.

Il existe plusieurs variétés de propolis, chacune ayant des propriétés spécifiques en fonction de l'espèce de l'abeille, de la saison, du climat, de l’environnement géographique et de la composition des végétaux butinés par les abeilles. 

En règle générale, la propolis contient des lipides, de la cire d’abeille, des huiles essentielles, du pollen et des composants organiques comme des flavonoïdes, des composés phénoliques, des polyphénols, des terpènes, des terpénoïdes, des coumarines, des stéroïdes ou des acides aminés. Elle contient aussi des vitamines (complexes A, B, C et E) et des minéraux importants, tels que l’aluminium, le sodium, le potassium, le calcium, le cuivre, le magnésium, le fer et le zinc. Ce riche cocktail lui confère ses multiples bienfaits. (1)

Il existe plusieurs sortes de propolis : la verte, la brune, la jaune, la rouge, la noire (la plus antibactérienne de toutes) et la blanche (celle adaptée aux enfants et femme enceinte).

Reconnue depuis des millénaires pour ses vertus thérapeutiques, la propolis trouve son origine dès l’Antiquité. En observant les ruches, on a pu constater que les ruches restaient intactes malgré les fortes chaleurs, l’humidité et les pathogènes extérieurs. C’est ainsi que l’on a découvert les propriétés de la propolis. Les Grecs et les Romains en faisaient déjà usage pour aider à l’aseptisation et à la cicatrisation des plaies.  En Égypte, la conservation du corps était une tradition et une condition pour accéder à l’immortalité. Il fallait donc embaumer les corps pour ne pas qu’ils ne se décomposent et que l’âme accède à la vie éternelle après la mort. Les Égyptiens utilisaient la propolis pour embaumer les humains, mais aussi les animaux sacrés et sauvages. Ils se servaient aussi de la propolis pour la création d’onguents. Elle fût également utilisée au Moyen Âge pour guérir les blessures causées par les tirs de flèches ou les couteaux.

De nos jours, la propolis est intégrée dans diverses applications traditionnelles. Elle est reconnue pour ses propriétés antioxydantes, antivirales et antifongiques. Les maux hivernaux, tels que la grippe, le rhume, la rhinite, l'angine et l'otite, sont des domaines où la propolis a démontré son efficacité. En outre, elle est également utilisée pour soulager certains signes d'affections cutanées inflammatoires telles que l'eczéma, le psoriasis, les coupures et les brûlures, grâce à ses propriétés régénératrices des tissus.

En gélules : La propolis se consomme également pure et en poudre sous forme lyophilisée. Les gélules sont à avaler avec un verre d’eau et ont l’avantage de ne pas avoir de goût.

Propolis en spray buccal ou nasal : Le spray buccal est plus pratique si vous souhaitez l’utiliser ponctuellement dans le cadre de votre hygiène buccale, pour purifier l’haleine, en cas de maux de gorge, d’extinction de voix ou dès les premiers signes de coup de froid. Il existe aussi des sprays nasaux pour dégager les voies respiratoires.

Gel, sirop : Le sirop de propolis est la forme la plus appropriée pour la sphère ORL. Elle adoucit la gorge et apaise les irritations. Souvent enrichi de miel, d’huiles essentielles et de plantes anti-infectieuses, sa combinaison en fait un remède efficace contre les affections hivernales.

Gommes à mâcher : La gomme de propolis est idéale pour soulager la toux et les maux de gorge comme l’angine ou les affections respiratoires. Les gommes de propolis doivent être mâchées pendant une trentaine de minutes pour que les principes actifs soient libérés et pour bénéficier de ses effets antidouleurs et cicatrisants.

La propolis peut se consommer sous différentes formes : en liquide, en spray, en gélules, en sirop, en gommes à sucer ou à mâcher.