Pourquoi mon chien se gratte et comment le soulager naturellement ?

On retrouve souvent chez le chien des parasites externes, comme les puces ou les tiques. Une fois installés sur votre chien, les parasites, comme les puces ou les tiques se déplacent sur le pelage, perforent la peau pour se nourrir de sang et injectent leur salive. C'est cette salive qui contient des substances allergènes provoquant une réaction inflammatoire locale et les démangeaisons intenses que ressent votre animal.. Les symptômes sont fréquemment localisés à la base de la queue ; cou ou encore le ventre de l'animal. Le grattage causé par les puces est souvent plus intense et plus difficilement repérable que la tique. Pour repérer les puces, on peut essayer de chercher des points noirs sur le pelage de l'animal (ce sont les déjections des puces). Un des signes plus spécifiques peut être le fait que le chien se gratte les oreilles et secoue la tête régulièrement. Un symptôme qui doit encourager à traiter votre animal pour les puces et son environnement.

On retrouve par exemple des allergies alimentaires. Bien que peu fréquentes, cela touche 10 à 15% des animaux. Contrairement aux idées reçues, elles sont plutôt dues aux protéines animales et non aux céréales. Les démangeaisons sont accompagnées de symptômes digestifs (diarrhée ; vomissement…). Les symptômes disparaissent dès que l'on met en place une éviction de l'aliment concerné.

On peut retrouver également des allergies liées à l'environnement. Comme avec les pollens d'arbres, les graminées ou herbacées. Mais également liées aux poussières ; acariens et moisissures. Cela peut se traduire par un grattage saisonnier pour les pollens et permanent pour les acariens et moisissures.

Les démangeaisons peuvent être liées à une déshydratation de la peau. La barrière cutanée va être fragilisée occasionnant des démangeaisons et pouvant être associées à une desquamation (perte de l'épiderme sous forme de pellicule sèche). Il peut y avoir plusieurs origines possibles telles qu'un air trop sec dû au chauffage en hiver ; des baignades trop fréquentes en eau chlorée ; ou encore des shampooings trop fréquents ou trop décapants.

L'alimentation peut être aussi une origine possible de cette déshydratation cutanée. Une alimentation de mauvaise qualité pauvre en acides gras essentiels (oméga 3 et oméga 6) qui favorisent l'hydratation de la peau.

C'est une part de facteurs plus compliqués à identifier, car cela peut venir en association des points précédents. Les démangeaisons peuvent être dues à du stress ou de l'anxiété. Cela peut être des périodes d'absences régulières de ses maitres ou alors des traumatismes ou violences subis avec ses précédents propriétaires.

Mais un animal qui s'ennuie ou qui manque de stimulation peut développer ce que les vétérinaires nomment des comportements d'auto-stimulation. On retrouve ici un chien qui se lèche tout le temps où un chien qui se mord les pattes. C'est un phénomène fréquent chez les races actives ne disposant pas de suffisamment d'espace ou de promenade (les bergers ; les terriers ; les retrievers ; les chiens de chasse…). Les grattages s'arrêtent lorsque l'on propose une activité à l'animal.

Si vous avez un doute sur le comportement de votre chien et sur le caractère excessif de ses grattages, il peut être intéressant de noter les périodes et le contexte dans lequel vous observez votre chien qui se gratte ; lèche les pattes ; se mordille… Cela vous sera utile si une visite chez le vétérinaire s'avère nécessaire.

En cas d'usage d'huile essentielle, il est recommandé de faire le point avec votre vétérinaire. Le comportement de votre animal peut être différent de ce que vous avez l'habitude, faites attention à ses réactions surtout en présence de jeunes enfants.