Les légumes sont tout d'abord une source importante d'eau, ils sont composés en moyenne à 85-90 % d'eau. Ils sont donc une source d'hydratation importante pour l'organisme. Leur richesse en eau en fait aussi des aliments peu caloriques.
Ils sont également riches en fibres, en majorité insolubles.
Les fibres insolubles favorisent le transit intestinal, elles ont ainsi un effet épuratif et jouent un rôle important dans la prévention du cancer colorectal. Les fibres solubles forment un gel visqueux au contact de l'eau ce qui a plusieurs effets sur l'organisme : le pic glycémique post-prandial est limité car la formation de ce gel visqueux permet de ralentir l'absorption des sucres dans le sang. Il piège également les acides biliaires dans l'intestin ce qui conduit le foie à en fabriquer de nouveaux et à utiliser du cholestérol pour cela. Les fibres solubles permettent donc indirectement de réduire le taux sanguin de LDL cholestérol (qui favorise la formation de plaque d'athérome dans les artères et augmente les risques cardiovasculaires).
Les légumes sont aussi une source importante de vitamines :
Vitamine A très présente dans les légumes à chair orangée : carotte, patate douce, potiron, courge mais aussi les épinards, le chou frisé, le brocoli et le poivron. La vitamine A est directement impliquée dans la santé oculaire, elle est aussi importante pour le maintien d'un bon système immunitaire et préserve la peau et les muqueuses en favorisant le renouvellement cellulaire.
Vitamine C : le poivron est le légume le plus riche en vitamine C, 1 portion de 100 g de poivron cru permet de couvrir 100 % des besoins journaliers en vitamine C. Les crucifères (chou frisé, brocoli, chou-fleur) sont aussi riches en vitamine C bien qu'étant souvent consommés cuits, leur teneur en vitamine C diminue drastiquement. La laitue et le fenouil crus permettent également d'apporter une quantité intéressante de vitamine C. Elle est un puissant antioxydant, elle soutient le système immunitaire, participe à la synthèse de collagène et améliore l'absorption du fer non héminique (d'origine végétale et contenu dans les œufs).
Vitamine K : les légumes à feuilles vertes sont ceux qui en contiennent le plus (épinards, choux, brocolis...). La vitamine K joue un rôle important dans la coagulation sanguine et le métabolisme osseux.
Les légumes renferment également d'autres vitamines notamment du groupe B et de la vitamine E.
La vitamine C étant très sensible à la chaleur n'est pas toujours apportée en quantité satisfaisante, il peut alors être pertinent de se supplémenter, la Vitamine C optimisée en poudre Aroma-Zone permet de compléter les apports journaliers.
Ils sont riches en minéraux :
Calcium : les légumes les plus riches en calcium sont les légumes verts en particulier le cresson, le chou frisé, les épinards, le brocoli. Ils contiennent cependant un facteur antinutritionnel (l'acide oxalique) qui empêche l'absorption complète du calcium qu'ils contiennent. Le calcium est un minéral indispensable pour la santé osseuse, des apports satisfaisants dès le plus jeune âge permettent de prévenir les risques de maladies osseuses telles que l'ostéoporose.
Potassium : les épinards, les blettes, les champignons, la patate douce, le brocoli sont riches en potassium, un minéral essentiel pour le bon fonctionnement du système nerveux, la contraction musculaire ou encore la régulation de la pression artérielle.
Magnésium : les épinards et les blettes en sont les plus riches. Le magnésium joue un rôle important dans la contraction musculaire et la fonction nerveuse.
Enfin, ils sont une ressource importante d'antioxydants, des composés qui protègent les cellules de l'organisme des dommages causés par les radicaux libres. Certaines vitamines contenues dans les légumes comme la A, C et E ont un pouvoir antioxydant. Ils contiennent également d'autres anti-oxydants d'origine non vitaminique tels que :
Les flavonols : oignon, poireau, choux, pois, haricots
Les anthocyanes retrouvés dans les légumes violacés comme l'aubergine et la betterave
Le lycopène surtout concentré dans la tomate
La lutéine : épinards, chou frisé, blettes, brocoli...































