L’action kératolytique : définition, bienfaits et applications cosmétiques

Utilisée dans de nombreux soins pour le visage, le corps ou le cuir chevelu, l’action kératolytique permet d’éliminer les cellules mortes de la peau. Cette propriété en fait un allié précieux pour les peaux sujettes aux imperfections, aux rugosités ou au teint terne. Dans cet article, découvrez ce qu’est une action kératolytique, ses bienfaits concrets pour la peau et comment l’intégrer simplement dans votre routine beauté.

Par Delphine Duc

Mis à jour le 02/06/2025 Temps de lecture : +4 min.

Sommaire

Qu’est-ce que l’action kératolytique ? Pourquoi utiliser ce type de produit ? Pour quels types de peaux ou zones ? Nos actifs pour une action kératolytique Quelle routine adopter avec ce type de produit ? Nos recettes Nos contre-indications Conseil de l’expert En savoir plus (FAQ) Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Delphine Duc

Qu’est-ce que l’action kératolytique ?

L’action kératolytique désigne la capacité de certains actifs à dissoudre ou affaiblir les liens entre les cellules mortes de la couche cornée, facilitant ainsi leur élimination. Ce processus, appelé desquamation accélérée, permet à la peau de se régénérer plus efficacement en révélant les cellules jeunes situées sous la surface. Contrairement aux gommages mécaniques, les agents kératolytiques agissent sans abrasion mécanique. On considère qu’ils sont moins irritants qu’un peeling à grain, mais cela reste un peeling chimique, dont l’intensité dépend de la concentration et du pH du produit.

Ces actifs modifient localement le pH ou perturbent les liaisons entre les cellules et la peau, situés dans la couche cornée, la couche la plus externe de l’épiderme. À ce stade, les cellules de la peau (appelées cornéocytes) sont déjà dépourvues de noyau et remplies de kératine : ce sont des cellules mortes, mais encore reliées entre elles par des structures d’adhésion.*

Que signifie “kératolytique” ?

Ce terme désigne une action qui rompt les liens entre les cellules mortes de la peau pour favoriser leur élimination.

A noter

L’action kératolytique entraîne l’activation d’enzymes spécifiques, qui dégradent les protéines d’adhésion et déclenchent ainsi une exfoliation ciblée.

Pourquoi utiliser ce type de produit ?

Booster l’éclat et lisser le teint : en éliminant les cellules mortes et en favorisant le renouvellement cellulaire, les kératolytiques améliorent visiblement l’uniformité du teint et la texture de la peau.
Réduire les imperfections: en nettoyant les pores obstrués et en régulant la kératinisation, ces actifs limitent la formation de comédons et de boutons.
Favoriser la pénétration des soins : en affinant la couche cornée, ils améliorent la diffusion des actifs cosmétiques appliqués ensuite.
Aider en cas de psoriasis ou kératose pilaire : en affinant les zones épaissies, ils contribuent à réduire les rugosités et les squames.
Exfoliation sans abrasion mécanique : leur action chimique évite les frottements agressifs, notamment sur les zones sensibles aux irritations mécaniques.
Réduction des squames sur le cuir chevelu : en lotion ou shampooing, ils participent à éliminer les pellicules épaisses et apaiser les cuirs chevelus squameux.
Prévenir les poils incarnés : en affinant la couche cornée, ils limitent l’enfermement du poil sous la peau après rasage ou épilation.
Améliorer la douceur de la peau au toucher : en affinant les irrégularités de surface, ils laissent la peau plus souple et plus lisse.
Unifier la surface des ongles épaissis : certains kératolytiques (urée, acide lactique) sont utilisés dans les soins des ongles dystrophiques ou épaissis, pour en lisser la surface.

Pour quels types de peaux ou zones ?

Peaux grasses et à imperfections : idéal pour désobstruer les pores et réguler le sébum.
Peaux épaisses ou à tendance squameuse : coudes, talons, dos, cuir chevelu.
Peaux matures : pour booster le renouvellement cellulaire et lisser les rides superficielles.

Attention

Non recommandé pour les peaux sensibles, réactives ou lésées sans encadrement professionnel. Les kératolytiques peuvent accentuer l’irritabilité cutanée.

Nos actifs pour une action kératolytique

L'acide salicylique : utilisez notre sérum à l'acide salicylique prêt à l'emploi, notre crème fluide au zinc hyaluronate et acide salicylique ou notre actif acide salicylique végétal pour vos recettes DI.

L'acide lactique : utilisez notre actif acide lactique pour vos recettes DIY.

L'acide glycolique : utilisez notre sérum à l'acide glycolique prêt à l'emploi ou dans vos recettes maison.

L'urée : utilisez notre actif urée pour vos recettes DIY.

Quelle routine adopter avec ce type de produit ?

1. Démaquillant solide : Ce type de démaquillant, retire efficacement les corps gras (maquillage, pollution, filtres solaires) sans agresser la barrière cutanée.

2. Nettoyant doux : Un nettoyant doux sans tensioactifs agressifs permet de nettoyer la peau sans la décaper ni interférer avec l’action du soin kératolytique.

3. Application du kératolytique sur peau sèche (soin non rincé): par exemple, notre sérum à l'acide glycolique : Appliqué sur peau propre et sèche, notre sérum à l’acide glycolique agit de façon optimale sans être dilué ni neutralisé.

4. Crème hydratante : par exemple notre crème à tout faire : Elle apaise la peau après l’exfoliation et restaure le film hydrolipidique pour maintenir confort et souplesse.

A noter

Aucune action kératolytique le matin : la peau devient plus sensible aux UV après exfoliation, on évite alors de risquer le coup de soleil ! Cette routine est parfaite pour optimiser l’efficacité de l’action kératolytique tout en respectant l’équilibre cutané : chaque produit est choisi pour sa pertinence, sa simplicité et sa complémentarité, afin d’éviter toute irritation ou surcharge inutile pour la peau.

Nos recettes

De nombreuses recettes maison peuvent jouer une action kératolytique, comme par exemple :

Ingrédients (sans balance)

Sérum concentré Acide glycolique 10% & AHA

30 ml

Fragrance naturelle Thé vert à la menthe

1 goutte

Préparation

Mettez la fragrance thé vert à la menthe directement dans le flacon qui contient le sérum acide glycolique.

Mélangez à l’aide d'une spatule inox pour homogénéiser avant de refermer le flacon.

Nota : le pH de cette préparation est d'environ 3,8-4,5.

S’utilise le soir. Eviter le contour des yeux. Utiliser une protection solaire quotidienne et éviter l’exposition au soleil jusqu’à une semaine après la dernière application. En cas d’irritation, arrêter l’utilisation. Stockez votre flacon à l'abri de la lumière et de la chaleur.

* Conservation : bien conservé et fabriqué dans des conditions d'hygiène optimales, votre produit pourra se conserver au moins 3 mois.

Pour aller plus loin, consultez :

Ce sérum visage combine toutes les propriétés d'ingrédients d'exception pour permettre à la peau de révéler tout son éclat naturel.

Notre Sérum visage concentré Acide glycolique 10% & AHA, hautement concentré en acide glycolique et en AHA acides de fruits. Grâce à son effet peeling, ce sérum élimine les cellules mortes et stimule le renouvellement cutané pour un teint éclatant et unifié. Il atténue les cicatrices d'acné, lisse les irrégularités, réduit les taches brunes, lutte contre les points noirs et resserre les pores de la peau. Il est par ailleurs enrichi en acide hyaluronique, aux vertus hydratantes et anti-rides, pour une peau repulpée.
Notre Fragrance cosmétique naturelle Thé vert à la menthe, tonique et rafraîchissante, qui laisse sur la peau un parfum frais, pour une agréable sensation de pureté revitalisante.

Ingrédients (sans balance)

Sérum concentré Acide glycolique 10% & AHA

30 ml

Huile essentielle de Tea tree (Arbre à Thé BIO)

1 goutte

Préparation

Mettez l'huile essentielle de tea tree directement dans le flacon qui contient le sérum acide glycolique.

Mélangez à l’aide d'une spatule inox pour homogénéiser avant de refermer le flacon.

Note : le pH de cette préparation est d'environ 3,8-4,5.

Stockez votre flacon à l'abri de la lumière et de la chaleur.

* Conservation : bien conservé et fabriqué dans des conditions d'hygiène optimales, votre produit pourra se conserver au moins 3 mois.

Pour aller plus loin, consultez

Ce sérum visage combine les propriétés d'ingrédients d'exception pour lutter contre les imperfections cutanées et clarifier le teint :

Notre Sérum visage concentré Acide glycolique 10% & AHA, hautement concentré en acide glycolique et en AHA acides de fruits. Grâce à son effet peeling, ce sérum élimine les cellules mortes et stimule le renouvellement cutané pour un teint éclatant et unifié. Il atténue les cicatrices d'acné, lisse les irrégularités, réduit les taches brunes, lutte contre les points noirs et resserre les pores de la peau. Il est par ailleurs enrichi en acide hyaluronique, aux vertus hydratantes et anti-rides, pour une peau repulpée.
Notre Huile essentielle Tea tree BIO, aux vertus purifiantes et assainissantes.

Nos contre-indications

Peau lésée, irritée, sensible ou récemment épilée/rasée
Femme enceinte ou allaitante (pour l’acide salicylique)
Application combinée avec rétinoïdes ou autres exfoliants
Utilisation excessive ou trop fréquente
Exposition au soleil sans protection (écran solaire indispensable)
Contours des yeux, lèvres et muqueuses à éviter

Conseil de l’expert

Introduisez les produits kératolytiques progressivement : 2 fois par semaine au départ, puis augmentez si votre peau le tolère. Toujours hydrater et protéger sa peau ensuite pour maintenir son équilibre. En cas de doute, demandez conseil à un professionnel.

En savoir plus (FAQ)

Un soin contenant des actifs capables d’éliminer les cellules mortes et d’améliorer le renouvellement de la peau.

Les plus connus sont l’acide salicylique, l’acide glycolique, l’acide lactique, et l’urée à forte concentration.

Oui, notamment en cas de squames ou psoriasis, à condition de choisir une formule adaptée.

Zoom sur notre rédactrice spécialisée, Delphine Duc

Delphine DUC, ingénieure biologiste spécialisée en cosmétologie, le domaine de la cosmétique me passionne depuis presque 10 ans. J'ai commencé à faire mes cosmétiques maison grâce aux produits Aroma Zone pour régler mes problèmes de peau, puis j'ai décidé de me former sur le sujet en tant que cosmétologue et enfin de créer une marque de cosmétiques sur-mesure pour répondre aux problématiques de peau de chacun(e).

Bibliographie

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Sarkar R, Lakhani R. Chemical Peels for Melasma: A Systematic Review. Dermatol Surg. 2024;50(7):656-661.

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L’action kératolytique : définition, bienfaits et applications cosmétiques