La Zéolite, une roche volcanique aux multiples vertus

La zéolite est un minéral naturel d’origine volcanique formé lorsque la lave rencontre de l’eau de mer. Parmi les zéolites naturelles, la plus abondante est la clinoptilolite [1]. C’est un aluminosilicate naturel ou synthétique, caractérisé par une structure cristalline régulière et microporeuse [2]. Cette structure en nid d’abeille lui confère des propriétés d’adsorption, d’échange d’ions et de filtration [3].

Les zéolites naturelles sont extraites de gisements volcaniques, principalement en Europe de l’Est, aux États-Unis ou en Asie. Après extraction, la roche est purifiée, broyée, tamisée et parfois activée thermiquement (pour améliorer ses propriétés absorbantes). Les effets varient selon la source, la taille des particules et le mode de traitement [4].

La zéolite surfine : Pour obtenir une poudre avec une texture douce et agréable à appliquer, on va broyer la zéolite très finement. La granulométrie de la zéolite ou de la clinoptilolite surfine est inférieure à 100 µm. Cela permet une meilleure tolérance pour les peaux sensibles et une incorporation plus facile dans une phase aqueuse pour former une pâte lisse.

La zéolite micronisée : Plus une poudre est fine, plus cela augmente la surface de contact, ce qui permet d’améliorer son activité et son pouvoir de dispersion dans une formule. La granulométrie de la zéolite ou de la clinoptilolite micronisée est généralement inférieure à 10 µm, ce qui lui confère une efficacité renforcée.

La zéolite activée : Pour améliorer les propriétés d’adsorption et de filtration, il est possible de faire subir à la zéolite des traitements physico-chimiques afin d’optimiser ses propriétés fonctionnelles. Ces procédés peuvent inclure une activation par acide, une exposition à la chaleur ou encore un traitement par ultrasons, chacun modifiant sa structure pour en accroître l’efficacité.

L’exposome est l’ensemble des facteurs environnementaux comme la pollution, les UV ou encore le stress, auxquels notre peau est exposée au quotidien. Il favorise le processus d’oxydation cellulaire, également appelé stress oxydatif. Cet actif issu de roche volcanique neutralise les radicaux libres produits par l’exposome et responsables de l’oxydation [2]. En plus d’adsorber les radicaux libres, il complète son action antioxydante en stimulant les enzymes essentielles au mécanisme d'élimination de ces molécules [3 et 4]. La zéolite participe ainsi à la protection cellulaire et au ralentissement des signes du vieillissement cutané.

Un des acteurs majeurs de l’exposome est la pollution, car la peau est l'une des principales zones d'accumulation de substances toxiques libérées par les polluants environnementaux [2]. Ces polluants peuvent induire du stress oxydatif, perturber l’équilibre cutané et altérer la barrière protectrice naturelle. La clinoptilolite agit comme un purificateur actif, capable de piéger divers métaux lourds et toxines avant même que ces molécules ne provoquent des dommages cellulaires [1][2]. Grâce à sa structure microporeuse et sa capacité d’échange d’ions, elle contribue également à rétablir un bon équilibre minéral, tant au niveau cutané qu’intestinal.

Elle constitue ainsi un allié dans les soins détoxifiants, en prévention comme en réparation des effets liés à la pollution urbaine.

Tout au long de la journée, des particules, des polluants, des impuretés se déposent sur la peau. Il est donc important de nettoyer la peau chaque soir. Néanmoins, un nettoyage trop agressif peut être néfaste. La zéolite présente des propriétés purifiantes, car elle adsorbe les impuretés qui seront éliminées facilement lors du rinçage. Elle peut aussi avoir un rôle d’exfoliant mécanique, qui permet de désincruster les pores et de favoriser le renouvellement cellulaire. L’avantage de cette poudre minérale, c’est que contrairement à certains exfoliants, elle est non abrasive. La zéolite va donc aider à nettoyer la peau en profondeur, éliminer les impuretés tout en renforçant la barrière cutanée.

En plus de ses vertus purifiantes et détoxifiantes, la clinoptilolite a d’autres propriétés intéressantes dans le soin des peaux grasses. En effet, cet actif permet de réguler la production de sébum et adsorbe le gras [1]. Les peaux à tendance acnéique résultent d’une inflammation du follicule pilo-sébacé. L’apparition de boutons, rougeurs et lésions résulte d’une réponse inflammatoire déclenchée par l’accumulation de sébum, de cellules mortes et de bactéries comme Cutibacterium acnes.

La zéolite va inhiber les molécules responsables de l’inflammation et va donc apaiser les rougeurs [3]. De plus, elle a des effets sur le microbiote cutané, en favorisant les bactéries bénéfiques telles que Lactobacillus et en diminuant certaines souches pathogènes [4].

Cette poudre prévient l’accumulation de sébum et la prolifération bactérienne, et apaise la peau, ce qui en fait un actif idéal pour les peaux grasses à acnéiques.

La zéolite est compatible avec les hydrolats, les huiles végétales, les huiles essentielles, les argiles et de nombreux autres actifs. En revanche, il est recommandé de ne pas la mélanger avec des ingrédients très acides (vitamine C pure, AHA) pour éviter des interactions ioniques indésirables.

Voici une sélection d’ingrédients et d’actifs qui, en association avec la zéolite, peuvent aider les peaux subissant la pollution :

Voici une sélection d’ingrédients et d’actifs qui, en association avec la zéolite, peuvent aider la peau à réguler l’excès de sébum et à lutter contre les imperfections :

Pour une conservation optimale de votre produit, stockez-le à température ambiante et à l'abri de la lumière et surtout dans un contenant hermétique, à l’abri de l’humidité (très hygroscopique).

Bien que cette roche volcanique soit très bien tolérés par la peau, il est recommandé de faire un test de tolérance cutanée avant la première utilisation, en appliquant une petite quantité de produit dans le pli du coude, par exemple.