Qu'est-ce que la kératose pilaire ?

La kératose pilaire est un trouble cutané caractérisé par de petites élévations kératosiques centrées autour des follicules pileux. Les irrégularités de la peau sont formées par des cellules mortes de la peau piégées dans les ouvertures des follicules pileux et des glandes sébacées. Ces pores sont obstrués par des accumulations de kératine, créant ainsi un "bouchon corné". Sous ce bouchon, le poil reste emprisonné dans son follicule et ne peut pas émerger. Cette situation peut entraîner une légère inflammation autour du follicule, se manifestant par des points rouges à chaque ouverture (certains décrivent cet état comme ayant l'apparence de "jambes de fraise"). De plus, ces follicules obstrués peuvent également s'infecter spontanément ou après avoir été grattés, ce qui peut entraîner l'apparition de boutons rouges ou purulents ressemblant à de l'acné sur les zones affectées par la kératose pilaire.

Ces élévations créent des rugosités au toucher, donnant l'impression de peau rugueuse ou de papier abrasif. Ce problème cutané se manifeste généralement dès l'enfance. Dans la moitié des cas, les symptômes apparaissent au cours de la première décennie de la vie. La variante simple de la kératose pilaire se présente sous forme de formations grises et kératosiques sur les bras, les cuisses et les fesses, principalement chez les femmes. La forme rouge de la kératose pilaire peut évoluer vers l'atrophie et présente divers tableaux cliniques tels que l'ulérythème ophryogène, l'atrophodermie vermiculée et l'alopécie de Siemens. La kératose pilaire se manifeste généralement sur les bras, les cuisses, mais aussi sur le dos ou sur le visage.

La kératose pilaire peut varier en intensité d'une personne à l'autre, et même sur différentes parties du corps chez une même personne. On distingue généralement trois degrés de sévérité de la kératose pilaire :

1. Légère (ou grade 1) : à ce stade, la peau présente quelques petites bosses rugueuses, généralement sur les bras, les cuisses, les fesses ou le visage. Ces bosses peuvent être légèrement rouges et donner à la peau un aspect de chair de poule. Les symptômes sont généralement peu prononcés.

2. Modérée (ou grade 2) : les bosses sont plus nombreuses et plus prononcées. La peau peut sembler plus sèche et rugueuse, avec une texture semblable à du papier de verre. Les rougeurs peuvent être plus visibles à ce stade, et les symptômes peuvent être plus gênants sur le plan esthétique.

3. Sévère (ou grade 3) : à ce niveau, les bosses sont très apparentes et peuvent couvrir de larges zones de la peau. La texture de la peau est très rugueuse, et les rougeurs sont souvent présentes. Les symptômes peuvent être plus inconfortables et avoir un impact significatif sur l'apparence de la peau.

La kératose pilaire toucherait 40% de la population. Ce trouble cutané concerne plus fréquemment les gens à la peau sèche, les enfants et les jeunes adolescents. Néanmoins, la kératose pilaire peut survenir à n’importe quel moment de sa vie en fonction des saisons. En effet, le froid ainsi que le vent sec peuvent assécher la peau, encourageant alors la kératose pilaire.

La kératose pilaire est principalement d'origine génétique et peut être associée à diverses maladies héréditaires, notamment le syndrome de Noonan ou des déficiences vitaminiques. Les personnes à la peau claire et sujettes à l’embonpoint seraient également particulièrement touchées. Certaines kératoses pilaires peuvent être provoquées par l'utilisation de produits appliqués sur la peau tels que des goudrons ou des huiles, et dans des cas exceptionnels, certains cosmétiques. Cependant, il est rare que des facteurs externes soient responsables. La cause exacte de la formation des bouchons cornés n'est pas complètement comprise par les scientifiques, mais elle semble être liée à un dysfonctionnement dans le processus de kératinisation de la peau.

En cas de kératose pilaire, le premier réflexe à adopter est d’arrêter de gratter soi-même les boutons cornés et les croûtes. Le traitement repose ensuite principalement sur l'utilisation d'émollients et de kératolytiques. L’objectif de ces traitements est d'améliorer la fonctionnalité de la peau en la rendant plus douce au toucher. Cependant, cette amélioration est temporaire et nécessite un traitement régulier. Dans les cas modérés, aucun traitement n'est nécessaire à moins que le patient ne le demande expressément. Pour les formes limitées, des traitements locaux suffisent. Cela implique l'utilisation de bains émollients, de crèmes émollientes (souvent à base d'urée) et de produits locaux exfoliants (contenant notamment de l'acide salicylique). Dans les cas plus sévères, un rendez-vous avec son médecin doit être envisagé.

Nous vous recommandons d'appliquer quotidiennement, après votre douche, une crème contenant 10% d'urée. De plus, une fois par semaine, lors de votre bain, réalisez un gommage (sans grains !) à l’aide d’un gant exfoliant de type kessa, loofah ou synthétique.

Par ailleurs, la kératose pilaire résulte la plupart du temps d’une peau trop sèche. Ainsi, nous vous conseillons d’appliquer quotidiennement une crème qui hydratera votre couche cornée.

Nous vous conseillons par ailleurs d’adopter une alimentation variée et équilibrée ainsi que d’éviter les douches et bains chauds trop longs. Les experts s’accordent à dire que les douches rapides de maximum 5 minutes à l’eau tiède sont à privilégier. L’usage de savons qui dessèchent la peau est également à bannir.

Le conseil des professionnels

Pour prévenir ou faire disparaître une kératose pilaire, évitez de réaliser plus de deux fois par semaine un gommage sur votre peau. Les exfoliations, réalisées trop fréquemment, peuvent irriter la peau et ainsi aggraver la kératose pilaire.

L'urée est bénéfique pour soigner la kératose pilaire en raison de ses propriétés hydratantes et kératolytiques. Elle hydrate intensément la peau en attirant l'eau vers les cellules cutanées, ce qui aide à prévenir la sécheresse cutanée, un facteur souvent associé à cette affection. De plus, en tant qu'agent kératolytique, l'urée contribue à adoucir la peau en dissolvant les cellules mortes de la surface cutanée, réduisant ainsi l'aspect rugueux et les bosses caractéristiques de la kératose pilaire. Son utilisation régulière dans les crèmes et lotions peut améliorer l'apparence de la peau et soulager les symptômes de la kératose pilaire.

Pour soulager votre enfant, vous pouvez préparer un bain tiède (à 37 degrés) avec de l'avoine colloïdale émolliente. Mettez l'équivalent d'un petit verre dans une chaussette d'adulte propre que vous nouerez et placerez dans l'eau du bain pour éviter de boucher les canalisations et faciliter le retrait. Limitez la durée du bain à 20 minutes maximum. Après le bain, assurez-vous de bien sécher votre bébé et appliquez ensuite un baume émollient. Évitez les toilettes trop fréquentes.

Si votre bébé souffre de démangeaisons intenses ou si la kératose pilaire est très étendue, nous vous recommandons de consulter un pédiatre.

Gipsy est diplômée de l’ESJ Paris. Après 10 ans d’expérience en presse généraliste et féminine, elle a décidé de s’orienter vers l’écriture de sujets santé et bien-être. Une certification de yin yoga en poche, elle marie désormais habilement la plume à son tapis de yoga. Son objectif va bien au-delà des simples mots. Son engagement est profond : aider les lecteurs à intégrer au quotidien de petites astuces qui les aident à prendre soin d'eux-mêmes et de leur environnement. Chaque mot est une invitation à adopter un mode de vie équilibré et épanouissant.