Le terme "galénique" tire son nom d'un médecin physicien du IIe siècle, nommé Claudius Galenus. C'est pourquoi, historiquement, la "forme galénique" d'un produit correspond à la forme pharmaceutique d'un médicament (comprimé, gélule, sirop, pommade, suppositoire, collyre, poudres, etc.). Celle-ci dépend donc directement de la voie d’administration à laquelle le médicament est destiné.
Ce terme est maintenant couramment utilisé en cosmétique et correspond à la texture finale du produit, une fois que tous les actifs et excipients ont été ajoutés.
Il existe un grand nombre de formes galéniques possibles en cosmétologie : les crèmes, les baumes, les lotions, les sérums, les sprays, les sticks…. Inconsciemment, la galénique du produit oriente votre choix de consommateur lors de l'achat.