Comprendre et soulager naturellement l'inflammation intestinale

L’inflammation correspond à une réaction de l’organisme face à une agression ou à un dérèglement de la réponse immunitaire. Dans le tube digestif, elle peut concerner différentes zones et évoluer de façon aiguë, sur une période limitée ou chronique.

Lorsque l’inflammation touche le côlon, une partie du gros intestin située avant le rectum, on parle de colite. Elle peut atteindre la muqueuse, c’est-à-dire le tissu qui tapisse l’intérieur de l’intestin, et parfois des couches plus profondes de sa paroi. Le terme décrit l’atteinte, sans préciser sa cause [1,2,4].

Le microbiote intestinal, qui rassemble les micro-organismes présents dans l’intestin, intervient dans les mécanismes complexes des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin. Des modifications de sa composition et de son fonctionnement sont observées dans ces maladies. Elles s’inscrivent dans des interactions entre environnement, prédisposition génétique et réponse immunitaire [1,2].

Selon la situation, le médecin peut demander des analyses de sang ou de selles et une coloscopie, examen permettant d’observer l’intérieur du côlon à l’aide d’une caméra. Des biopsies, petits prélèvements de muqueuse, peuvent être réalisées pour une analyse au microscope [5,6].

Les maladies inflammatoires chroniques de l’intestin

Ces maladies sont multifactorielles : leur développement fait intervenir plusieurs mécanismes, notamment génétiques, immunitaires et environnementaux. Elles évoluent généralement par poussées, entrecoupées de périodes de rémission durant lesquelles la maladie est moins active [1,2].

1. Les MICI, ou maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, regroupent principalement la rectocolite hémorragique et la maladie de Crohn.

2. La rectocolite hémorragique, ou RCH, touche la muqueuse du rectum et peut s’étendre de manière continue à une partie ou à la totalité du côlon [1].

3. La maladie de Crohn peut atteindre différents segments du tube digestif, de la bouche à l’anus. L’extrémité de l’intestin grêle, appelée iléon terminal, et le côlon figurent parmi les localisations fréquentes [2].

Les infections digestives

Une infection digestive peut provoquer une inflammation intestinale. Selon le micro-organisme responsable et la zone atteinte, elle peut se manifester par une diarrhée d’apparition rapide, des crampes abdominales, des nausées, des vomissements ou de la fièvre. Certaines infections s’accompagnent également de sang ou de glaires dans les selles [3].

La gastro-entérite infectieuse peut être liée à un virus, une bactérie ou un parasite. Elle ne correspond cependant pas systématiquement à une inflammation localisée au côlon [3]. 

La colite ischémique

La colite ischémique résulte d’une diminution de l’apport sanguin à une partie du côlon. Le tissu reçoit alors moins d’oxygène. Elle peut notamment provoquer des douleurs abdominales et des rectorragies, c’est-à-dire l’émission de sang rouge par l’anus. Cette association nécessite une évaluation médicale rapide [4]. 

Les colites microscopiques et certaines atteintes médicamenteuses

Les colites microscopiques provoquent principalement une diarrhée aqueuse chronique, habituellement sans sang. L’aspect du côlon peut sembler normal lors de la coloscopie : l’inflammation est identifiée grâce à l’analyse des biopsies [5]. Une association a été observée entre certains médicaments et ces colites. Cela ne signifie pas que chaque médicament concerné est nécessairement responsable des symptômes chez une personne donnée. Le médecin évalue notamment la chronologie des prises et des troubles avant toute modification du traitement [5].

Les manifestations dépendent de la cause, de la localisation et de l’intensité de l’inflammation [3,5,6]. Elles peuvent comprendre :

• Une diarrhée : les selles deviennent plus liquides ou plus fréquentes, parfois avec des épisodes nocturnes ;

• Des douleurs abdominales : elles peuvent prendre la forme de crampes ou d’une gêne plus persistante ;

• Des envies pressantes d’aller à la selle : elles peuvent s’accompagner d’une impression d’évacuation incomplète ;

• Du sang ou des glaires dans les selles : ces manifestations sont possibles dans certaines colites, mais leur absence n’exclut pas une inflammation ;

• Des ballonnements : ils peuvent accompagner les troubles, même si les ballonnements intestinaux ont de nombreuses autres origines ; 

• Une fatigue, une diminution de l’appétit ou une perte de poids : ces signes peuvent apparaître lorsque la maladie est active ou que les troubles se prolongent ;

• De la fièvre : elle est présente dans certaines formes infectieuses ou inflammatoires.

Ces manifestations orientent les investigations, sans permettre à elles seules de confirmer une colite.

Une inflammation suspectée ou diagnostiquée nécessite un avis médical avant de choisir un complément alimentaire ou une huile essentielle. Le choix des produits ci-dessous doit tenir compte des symptômes, du diagnostic et des traitements en cours. 

L’alimentation dépend de la maladie diagnostiquée, de son activité et de la tolérance individuelle. Dans les MICI, les recommandations privilégient une alimentation équilibrée, sauf lorsqu’une intervention nutritionnelle spécifique est prescrite [7,8].

• Hydratez-vous régulièrement : la diarrhée augmente les pertes d’eau et de sels minéraux [3] ;

• Préservez des apports suffisants : conservez une alimentation aussi variée que possible, avec suffisamment d’énergie et de protéines, particulièrement en cas de baisse d’appétit ou de perte de poids [7] ;

• Adaptez les fibres sans les supprimer systématiquement : leur quantité et leur texture se discutent selon les symptômes et le diagnostic. Une restriction ciblée de certaines fibres alimentaires peut notamment être proposée en cas de rétrécissement intestinal symptomatique dans la maladie de Crohn [8] ;

• Fractionnez les repas si nécessaire : des portions plus petites, réparties dans la journée, peuvent être plus faciles à tolérer lorsque les repas volumineux accentuent l’inconfort [7] ;

• Évitez les exclusions prolongées sans indication précise : supprimer systématiquement le gluten, les produits laitiers ou plusieurs familles d’aliments peut appauvrir les apports nutritionnels [7,8] ;

• Observez votre tolérance : un aliment qui accentue les gaz ou les douleurs chez une personne peut être bien toléré par une autre. Les adaptations gagnent à être discutées avec un diététicien formé aux MICI [7,8].

L’Assurance Maladie évoque une diminution provisoire des fibres pendant certaines poussées de RCH pour limiter les symptômes. Le consensus ECCO souligne toutefois que les données ne permettent pas de recommander un régime pauvre ou riche en fibres pour obtenir ou maintenir une rémission. Améliorer la tolérance digestive et contrôler l’inflammation sont deux objectifs distincts [7,8]. 

Les liens entre alimentation et flore intestinale s’inscrivent dans cet équilibre global : les conseils alimentaires doivent rester compatibles avec le diagnostic et les besoins nutritionnels [7,8].

Demandez rapidement un avis médical en présence de sang dans les selles, de fièvre associée aux troubles digestifs, d’une diarrhée persistante, d’un amaigrissement inexpliqué ou de douleurs répétées. Une douleur brutale et intense, un ventre dur et douloureux, un malaise ou des vomissements sanglants justifient un appel au 15 ou au 112 [11].

Les compléments présentés sont réservés à l’adulte. Le Trio d’Huiles essentielles, les Probiotiques Confort intestinal et le Psyllium blond BIO sont déconseillés pendant la grossesse et l’allaitement. Pour le charbon, demandez l’avis d’un professionnel de santé avant utilisation pendant ces périodes ou en cas de traitement médicamenteux.

Précautions d’emploi huiles essentielles 

Les huiles essentielles sont des concentrés naturels puissants. Bien se référer aux utilisations prévues et précautions d’emploi, sur chacune des fiches techniques. Conservez-les dans un flacon adapté, en verre, et à l’abri de la lumière et de l’air. Tenir hors de portée des enfants. Ne pas utiliser chez la femme enceinte ou allaitante, ni chez les enfants de moins de 6 ans. Éviter le contact avec les yeux et les muqueuses. Consultez la fiche générale des précautions relatives aux huiles essentielles ainsi que la fiche spécifique à chaque huile essentielle.

Le syndrome du côlon irritable est un trouble du fonctionnement intestinal, distinct d’une colite inflammatoire. Il peut provoquer des douleurs marquées et modifier le transit, avec diarrhée, constipation ou alternance des deux [12]. L’intensité de l’inconfort ne permet donc pas, à elle seule, de déterminer son origine. Avant de multiplier les produits ou les exclusions alimentaires, précisez au professionnel de santé la durée des troubles, leur évolution et les médicaments ou compléments déjà pris. Ces informations orientent l’évaluation [11,12]. 

Stéphanie Catrysse est naturopathe (certifiée par la FENA), praticienne en massage bien-être et drainage lymphatique et conseillère en développement personnel. 

Passionnée de médecine douce, elle exerce avec une approche holistique de la santé.