Salvia: definizioni, proprietà e benefici

Esistono circa 900 specie di salvia in tutto il mondo. Tutte le salvie appartengono al genere Salvia, che fa parte di una grande famiglia, quella delle Lamiaceae, come la menta, la lavanda, il timo e tante altre. In questo articolo ci concentreremo su una salvia in particolare: la salvia sclarea (Salvia sclarea). Il suo nome deriva dal latino Salvare, che significa curare, salvare; Sclarea deriva dal latino sclarus, che significa duro, sclerotico.

La salvia sclarea è una pianta erbacea biennale originaria dell'Europa meridionale e dell'Asia occidentale. In natura raggiunge un'altezza compresa tra 40 cm e 1 m, mentre in coltivazione può superare 1,50 metri. Il primo anno si forma solo la rosetta basale. Il secondo anno compaiono il fusto e l'infiorescenza. Il fusto è quadrangolare e legnoso (da cui il nome latino), molto ramificato e peloso. Le foglie sono grandi, opposte, di forma ovale, nervate e goffrate. La corolla dei suoi fiori è bilabiata: il labbro superiore è di colore blu-viola a malva-lilla, mentre quello inferiore, orizzontale, è di un rosa-malva molto chiaro, a volte quasi bianco. I fiori, viscosi e profumati, compaiono in giugno.

La salvia sclarea cresce preferibilmente su terreni asciutti e soleggiati; è sensibile al freddo ed è per questo motivo che si trova più facilmente nel sud della Francia. La sua impollinazione è assicurata principalmente dall'ape carpentiere, che ne è ghiotta; le api comuni, molto presenti in Provenza nel mese di giugno, preferiscono di gran lunga la lavanda e il lavandino.

Tradizionalmente si utilizzano le foglie e le sommità fiorite per le loro numerose proprietà terapeutiche.

La salvia sclarea è ricca di componenti come

• Tannini favoriscono la protezione vascolare grazie al loro effetto benefico sulla dimensione dei vasi sanguigni;

• Acido fenolico, l'acido rosmarinico (anche chiamato «tannino delle labiate»), che è allo stesso tempo un potente antiossidante, contribuendo a ridurre il rischio di malattie croniche, e un antinfiammatorio che aiuta a prevenire l'infiammazione nel corpo e le malattie ad essa associate, come l'artrite. L'acido rosmarinico è anche antimicrobico e antimicotico, il che permette al sistema immunitario di difendersi meglio dalle infezioni;

• Salvigenina, un flavonoide che possiede un'attività citotossica e immunostimolante;

• Sclareolo, un idrocarburo con attività ormonale, immunostimolante, adattogeno e che migliora i circuiti GABA-ergici e dopaminergici;

• Linalolo, un altro idrocarburo con attività antinocicettiva, anticonvulsivante e sedativa. Il suo derivato, l'acetato di linalile, è spasmolitico, analgesico, calmante e antinfiammatorio;

• Beta-sitosterolo: lo steroli, che riduce il tasso di colesterolo nel sangue, e lo stigmasterolo, che è antinfiammatorio e antiossidante.

Le proprietà della salvia

• Sedativa: è stato dimostrato che la salvia sclarea è efficace nel ridurre lo stress e l'ansia, facilitando anche riposo e sonno;

• Miglioramento della circolazione sanguigna: la salvia sclarea favorisce una buona circolazione sanguigna e di conseguenza un miglior funzionamento del cuore e del cervello;

• Salute dell'apparato digerente: la salvia sclarea favorisce una buona digestione combattendo gli spasmi dello stomaco e dell'intestino. Le sue proprietà spasmolitiche aiutano anche a combattere le contratture e i crampi;

• Antivirale: le proprietà antimicotiche e antimicrobiche della salvia sclarea, unite alle proprietà immunostimolanti, aiutano a combattere le infezioni;

• Antiseborroica: la salvia purifica e pulisce la pelle soggetta ad acne, seborrea, micosi, sudorazione localizzata (ascelle, piedi) o generale (sudorazione notturna).

A oggi, oltre 145 pubblicazioni scientifiche sono state dedicate alla salvia sclare

• Riduce i sintomi legati al ciclo mestruale o alla pre-menopausa : dolori mestruali, cefalea, vampate di calore, calo della libido, secchezza vaginale, sbalzi d'umore;

• Riduce l'ansia, lo stress, l'agitazione, il nervosismo, l'affaticamento nervoso;

• Riduce i disturbi circolatori: varici, emorroidi, aneurisma venoso, gambe pesanti, cellulite e favorisce il benessere del sistema cardiovascolare e cerebrale;

• Contribuisce a proteggere il sistema cardiovascolare: eccesso di colesterolo nel sangue, ipertensione;

• Rafforza il sistema immunitario e aiuta a proteggersi dagli attacchi virali;

• Aiuta a combattere gli spasmi digestivi, i dolori muscolari e i crampi;

• Cura le affezioni cutanee: pelle e capelli grassi, seborrea, micosi, sudorazione.

1. In tisana fresca o secca, è un modo semplice per sfruttare le proprietà della salvia sclarea per favorire la digestione, rilassarsi e combattere i sintomi legati al ciclo mestruale o alla perdita di estrogeni in caso di pre-menopausa.

2. Come idrolato: è la forma più delicata per godere dei suoi benefici in cosmetica, per regolare la pelle mista e grassa e come regolatore dell'umore e degli ormoni.

3. In cucina: un modo goloso per godere del sapore della salvia, così come dei suoi benefici digestivi e cardiovascolari e per ottimizzare in generale la salute mentale e fisica.

4. In cosmetica: l'infuso di salvia sclarea o il suo idrolato sono ottimi rimedi per regolare l'attività seborroica della pelle e/o dei capelli.

5. Come integratore alimentare: per beneficiare di tutte le sue proprietà, la salvia sclarea può essere assunta in diverse forme: estratto fluido glicerinato di pianta fresca (EPS); estratti secchi o fluidi; tintura madre; olio essenziale, nel caso in cui il gusto della salvia sclarea non sia apprezzato in tisana o in cucina.

Noto per favorire l'equilibrio ormonale femminile, l'idrolato di salvia sclarea è tradizionalmente utilizzato in caso di problemi legati al ciclo mestruale e come accompagnamento durante la menopausa. Astringente e purificante, l'idrolato di salvia sclarea è anche un principio attivo di scelta nelle preparazioni per pelli e capelli da misti a grassi. I suoi effetti regolatori lo rendono anche un alleato in caso di sudorazione eccessiva. Infine, l'idrolato di salvia sclarea è apprezzato per i suoi effetti equilibranti ed euforizzanti sul sistema nervoso: viene utilizzato per trasmettere gioia ed entusiasmo e fornire sostegno in caso di calo di morale.

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In infusione: 1-2 cucchiaini da tè per tazza, 2-3 volte al giorno, in cure di 3 settimane per attenuare le vampate di calore e la sudorazione notturna. Da assumere occasionalmente o in caso di mestruazioni dolorose, per la digestione, in caso di stress o come tisana serale per favorire il rilassamento e prepararsi al sonno.

Per regolare l'attività sebacea di capelli e pelle, raddoppiare la dose, ovvero 2-4 cucchiaini da tè per 200 ml. Applicare con un batuffolo di cotone. Per la cura dei capelli, è possibile spruzzare direttamente la preparazione dopo averla filtrata.

Sotto forma di idrolato: è la forma più delicata per godere dei suoi benefici senza alcun effetto collaterale. L'idrolato di salvia sclarea regola la pelle squilibrata, matura e soggetta a sudorazione. Si utilizza anche nella cura dei capelli per regolare l'attività del sebo. In questo caso si utilizza per via esterna. Si può anche usare in modo altrettanto sicuro per via interna per tutte le sue proprietà: favorisce l'equilibrio ormonale femminile, l'equilibrio nervoso e favorisce il ritorno alla calma.

In cucina: è un condimento pregiato, apprezzato per il suo sapore. Le foglie possono essere utilizzate, fresche o essiccate, per aromatizzare piatti a base di verdure, carne, salse...

Integratore alimentare: spesso sono formulati a partire da un estratto secco di salvia. Il dosaggio abituale in questo caso è generalmente compreso tra 150 mg e 350 mg, 3 volte al giorno. Questo dosaggio può variare, ma in ogni caso è opportuno fare riferimento al dosaggio indicato dal produttore.

In tintura madre: la TM di Salvia sclarea è ideale per trattamenti a lungo termine (pre-menopausa o salute psichica fragile). La dose abituale è di 30 gocce, 2-3 volte al giorno.

In EPS o estratto fluido: i dosaggi variano notevolmente a seconda della marca e del problema. Consultare un professionista della salute per adattare il dosaggio.

Come olio essenziale: consultare obbligatoriamente un aromaterapista.

Il sapore della salvia sclarea è più dolce rispetto alla sua consorella officinale. È speziata e leggermente muschiata. Le sue foglie aromatizzano generalmente piatti in salsa, carni ma anche composte, marmellate e gelatine.

In fitoterapia, la salvia è controindicata per le donne in gravidanza, le donne che allattano e i bambini. Tuttavia, è possibile utilizzarla in cucina, così come l'idrolato.

La salvia sclarea può essere assunta per lunghi periodi, tuttavia, in caso di tumore ormono-dipendente, è obbligatorio interromperne l'assunzione. Il suo consumo è vietato anche in caso di cisti ovariche endometriali, mastosi (o mastopatia ghiandolare-cistica) nelle donne che presentano già iperestrogenismo.

Molto più facile da usare rispetto alla sua sorella officinale, poiché priva di chetone tossico, la salvia sclarea è ottima da avere nel proprio giardino o sul balcone!

Catherine, appassionata di piante e delle loro proprietà, ha seguito una formazione in cosmesi naturale presso la Scuola Lionese delle Piante Medicinali all'inizio del 2000. Incuriosita, ha continuato a esplorare la ricchezza e il potenziale delle piante. È così che si è formata in aromaterapia presso la Scuola Francese di Aromaterapia Integrativa. Con la nasoterapia ha scoperto una dimensione quasi inesplorata e allo stesso tempo un incredibile strumento per conoscere meglio se stessa e praticare quella che lei chiama ecologia interiore.