Quali rimedi adottare per le tensioni muscolari o articolari al risveglio?

• L’artrite infiammatoria: si differenzia dall’artrosi per la sua origine, fondamentalmente infiammatoria e immunologica. L’artrosi ha sempre una base meccanica, accompagnata da una componente infiammatoria più o meno marcata. Le artriti, come l’artrite reumatoide, generano invece tensioni ancora più forti e persistenti al risveglio.

• La fibromialgia : si tratta di una patologia cronica che provoca rigidità e dolori diffusi, tra cui tensioni muscolari e articolari al risveglio. Provoca inoltre un’intensa stanchezza che può contribuire ad amplificare il disagio muscolo-scheletrico. Da notare che questa malattia è 6 volte più frequente nelle donne che negli uomini (10).

• Alcune malattie endocrine, in particolare l’ipotiroidismo. Quest’ultima tende a causare dolori muscolari diffusi e fastidi articolari che si avvertono più facilmente al mattino. Potrebbe trattarsi anche di un’insufficienza surrenalica, associata a un deficit di cortisolo e quindi a una maggiore sensibilità all’infiammazione.

Il dolore muscolare si manifesta quando il muscolo viene compresso, contratto o allungato.

L’indolenzimento muscolare è un dolore che colpisce un muscolo o un gruppo muscolare, non un’articolazione. Si manifesta a distanza di tempo da un’attività fisica intensa. È il segno che il tuo muscolo ha subito sollecitazioni meccaniche più intense di quelle a cui è abituato. L’indolenzimento muscolare è una risposta biologica che accompagna il recupero e l’adattamento dello stesso allo sforzo.

I segni che indicano un indolenzimento muscolare (1):

• Il dolore compare circa 24 ore dopo un’attività fisica intensa

• Raggiunge il picco nei primi 3 giorni prima di attenuarsi gradualmente

• Il fastidio aumenta quando contrai o allunghi i muscoli

• I movimenti della zona interessata perdono forza e ampiezza.

Buono a sapersi: contrariamente a quanto si crede, i dolori muscolari non si riducono a una semplice infiammazione. Sembrano essere in gioco diversi meccanismi, ai quali la risposta infiammatoria potrebbe effettivamente partecipare, senza però escludere, ad oggi, le ipotesi di alterazione del tessuto connettivo o di sensibilizzazione nervosa (2).

Una rigidità mattutina intensa e prolungata è più simile a un quadro infiammatorio, mentre una rigidità mattutina che scompare rapidamente con il movimento è più simile a un quadro meccanico.

Le rigidità articolari, come suggerisce il nome, questa volta colpiscono le articolazioni, non i muscoli. Danno l’impressione che l’articolazione interessata sia bloccata o arrugginita. Questo fenomeno a volte è accompagnato da dolore, ma non è sempre così. La ricerca distingue due profili clinici con disturbi leggermente diversi: meccanico vs. infiammatorio.

Ecco alcuni indizi per distinguere la rigidità meccanica da quella infiammatoria:

• La rigidità articolare di tipo meccanico è tipica dell’artrosi. Si manifesta dopo un periodo di immobilità, ad esempio dopo una notte di sonno, il che può spiegare perché ti svegli con dolori un po’ ovunque. Il fastidio dura in media 30 minuti al risveglio e scompare molto rapidamente non appena il corpo inizia a muoversi.

• La rigidità articolare di tipo infiammatorio è tipica delle malattie infiammatorie delle articolazioni. È al risveglio che la rigidità raggiunge il suo picco (3); può persistere anche per un’ora dopo. Anche questa scompare con il movimento, ma solo dopo una decina di minuti. Il riposo non sempre basta ad attenuarla. Al contrario, a volte capita di sentire dolore articolare ben prima di svegliarti: durante la notte.

In pratica, la distinzione non è sempre così semplice, e il dolore articolare meccanico può avere anche una componente infiammatoria.