Perché la mia pelle rimane secca nonostante l’applicazione di una crema idratante?

Carenza di lipidi vs. carenza di acqua

Dato che una pelle secca può anche essere disidratata, è più importante considerare la natura e la persistenza dei fastidi cutanei.

Per semplificare, si tende a dire che una pelle disidratata manca di acqua e che una pelle secca manca di lipidi. In realtà, può essere piuttosto difficile stabilire una netta distinzione tra le due, poiché la secchezza e la disidratazione si basano su meccanismi comuni. È persino possibile che entrambe le condizioni coesistano sulla tua pelle: in questo caso sarebbe sia secca che disidratata (1).

Ti sembra che la tua pelle “beva” la tua crema idratante? È un indizio un po’ troppo vago per trarre conclusioni definitive. Una crema contiene ingredienti adatti sia alle pelli disidratate che a quelle secche. Quindi, invece di concentrarti sulla distinzione tra xerosi (secchezza cutanea) e mancanza d’acqua, ti consigliamo di prestare attenzione alle tue sensazioni e percezioni.

Gli indizi quando applichi la crema

La crema idratante può essere uno strumento in più per individuare eventuali segni di alterazione della barriera cutanea.

Se quando metti la tua crema abituale senti irritazione, bruciore e prurito, probabilmente la tua barriera cutanea è danneggiata. I prodotti specifici per la pelle secca, che hanno una maggiore capacità idratante, sono più adatti a te. Potrebbe però essere necessario escludere la possibilità di uno squilibrio cutaneo più profondo, consultando prima un dermatologo (2).

I prodotti per la pelle secca saranno più adatti anche se senti ruvidità, piccole scaglie di pelle morta o addirittura screpolature sotto le dita. Le pelli semplicemente disidratate di solito non presentano queste caratteristiche. Spesso sembrano un po’ spente e rugose. Il che non impedisce loro di dare una sensazione di tensione e fastidio, anche se appaiono lucide.

Buono a sapersi: la disidratazione è una condizione temporanea che può colpire qualsiasi tipo di pelle e che va e viene a seconda dei trattamenti e delle stagioni. La secchezza cutanea, al contrario, è spesso una caratteristica innata. Il ripetersi di questi fastidi richiede una vera capacità di adattamento.

La formula della tua crema non fa per te

Le formule leggere, del tipo olio-in-acqua o povere di agenti occlusivi ed emollienti, spesso non bastano per le pelli secche o molto secche.

Se la tua pelle rimane secca nonostante la crema idratante, forse è semplicemente perché quella crema non fa per te o non ti va più bene. Una crema è un’emulsione che agisce grazie alla sinergia dei suoi ingredienti, tra cui gli umettanti (che attraggono e trattengono l’acqua a livello dello strato corneo), gli emollienti (che riempiono gli spazi intercellulari) e gli occlusivi (che riducono la perdita d’acqua). Più la tua pelle sembra secca, più ha bisogno di emollienti e occlusivi (3).

La presenza di umettanti nella tua crema rimane importante, ma è preferibile che sia accompagnata da una quantità sufficiente di componenti lipidici per ripristinare la funzione barriera della tua pelle. Per le pelli molto secche, i dermatologi raccomandano addirittura formule acqua-in-olio (trattamenti tipo cold cream, spesso densi, ma molto efficaci per ridurre la PIE) (3). La maggior parte delle creme in commercio sono formule olio-in-acqua, più leggere e piacevoli al tatto.

Buono a sapersi: la tua pelle cambia con il passare delle stagioni e degli anni; le sue esigenze in termini di idratazione evolvono naturalmente insieme a lei. Una crema idratante che andava bene per la tua pelle due anni fa potrebbe non essere più adatta oggi, perché la pelle che invecchia tende a seccarsi (4). Allo stesso modo, una crema abbastanza nutriente in estate potrebbe risultare troppo leggera per l’inverno: in questo caso ti sembra che la tua pelle rimanga secca nonostante la crema idratante.

Gli altri prodotti che usi annullano i benefici della tua crema idratante

Una pelle secca può perdere acqua più velocemente di quanto la crema riesca a trattenerla a causa di una mancanza di coerenza nella routine di cura della pelle.

Certo, la tua crema è il pilastro della tua routine idratante. Tuttavia, non dimenticare che anche la maggior parte degli altri prodotti che usi quotidianamente può influire sulla secchezza della tua pelle. In che modo? Indebolendo ulteriormente quella barriera cutanea che cerchi, con grande fatica, di “riparare” con la tua crema da giorno e quella da notte. In questo caso, non è l’efficacia della tua crema idratante a essere in discussione, ma il resto della tua routine.

La fase della detersione è probabilmente la più delicata. Alcuni tensioattivi presenti nei detergenti schiumogeni alterano l’equilibrio lipidico dello strato corneo. Si tratta di una critica spesso rivolta ai saponi tradizionali, noti anche per alterare il pH della superficie cutanea (5). Oltre al prodotto, contano anche i tuoi gesti. Strofinare la pelle troppo forte o risciacquarla con acqua troppo calda può alimentare proprio quella secchezza che stai cercando di mitigare.

Il consiglio in più: alcuni principi attivi potenzialmente irritanti possono anche aggravare il problema, e non solo nei tuoi prodotti detergenti. Controlla che la tua lozione, il tuo siero o anche la tua crema attuale non ne contengano; in tal caso, potresti avere un indizio che spiega perché la tua pelle sembra sempre così secca nonostante i tuoi trattamenti idratanti.

Perché la mia pelle è secca anche se la idrato?

Per ridurre la secchezza cutanea, è più efficace usare una crema idratante che aumentare il consumo di acqua.

Bere acqua è ovviamente fondamentale per mantenere la pelle ben idratata. Il tuo corpo immagazzina l’acqua nel derma, da dove risale gradualmente per irrigare gli strati superiori. Quando raggiunge lo strato corneo, viene normalmente catturata da sostanze che agiscono come magneti per l’acqua, mentre i lipidi della pelle ne frenano la naturale evaporazione.

Se questa barriera protettiva non funziona più correttamente, come nel caso della pelle secca, l’acqua assorbita è destinata a evaporare molto rapidamente. Ecco perché bere è fondamentale, ma non basta a garantirti una pelle perfettamente idratata e confortevole.

Se non bevi abbastanza durante la giornata, puoi effettivamente provare ad aumentare l’apporto di liquidi: uno studio del 2018 ritiene che sia utile in caso di secchezza, anche se le prove sono ancora molto limitate (6). Il modo più efficace per idratare la pelle rimane l’applicazione di una crema (7).

Quale carenza causa la pelle secca?

Una secchezza persistente a volte è dovuta a una carenza di omega-6, vitamina A, zinco o proteine.

Ci sono molte carenze che possono avere ripercussioni sulla pelle, causando secchezza o disidratazione. Tuttavia, il fatto che tu abbia sempre la pelle secca nonostante la crema idratante non significa automaticamente che tu abbia una carenza. È solo una delle possibili cause che potrebbe essere utile approfondire con un medico.

1. La letteratura scientifica associa in particolare una carenza di acidi grassi essenziali a un’alterazione della funzione barriera della pelle, con presenza di desquamazione e aumento della perdita di acqua attraverso l’epidermide. L’acido linoleico (omega-6, presente nelle noci e negli oli di vinaccioli e di cartamo) è tra i più citati (8). Stai tranquillo: questo tipo di carenza rimane molto rara.  

2. Può trattarsi anche di una carenza di vitamina A (9) o di proteine. Anche in questo caso, si osservano solo in casi eccezionali, soprattutto in presenza di malassorbimento e malnutrizione.

3. Negli anziani, alcuni ricercatori hanno anche individuato un legame tra xerosi e carenza di zinco (10).

Quali segnali dovrebbero farti pensare che la secchezza della pelle non sia solo dovuta a una mancanza di idratazione?

" Ci sono diverse ragioni da considerare: 

• Una detersione troppo aggressiva. La pelle secca dovrebbe essere detersa con un prodotto delicato, non detergente, come una saponetta surgras. 

• Un’irritazione che si manifesta con arrossamenti e sottili squame che accompagnano la secchezza.    

• Una composizione della crema inadatta. Una crema idratante dovrebbe contenere ingredienti che trattengono l’acqua, come l’acido ialuronico, e acidi grassi che limitano la perdita d’acqua. 

Da notare che, a volte, la formulazione "in crema" risulta sgradevole: in questi casi è possibile separare la fase acquosa da quella oleosa applicando prima un siero e poi un olio o un balsamo."

Dott.ssa Reyhan Amode, dermatologa e membro del collegio dei dermatologi di Aroma-Zone

La seguente selezione punta su una combinazione equilibrata di principi attivi umettanti e agenti relipidanti, indispensabili per sostenere la barriera cutanea delle pelli secche. Anche la delicatezza è fondamentale, con un detergente nutriente che rispetta l'equilibrio lipidico della superficie cutanea.

Dettagli prodotto: Olio struccante alla prugna e avena

Un vero trattamento 3 in 1: strucca, deterge e nutre in un unico gesto. Usalo al mattino se vuoi risvegliare la tua pelle e alla sera per eliminare le impurità accumulate durante la giornata. La sua formula minimalista preserva il prezioso film idrolipidico della pelle.

Dettagli prodotto: Siero concentrato all’acido ialuronico al 3,5%

Un trattamento altamente concentrato in principi attivi idratanti, ideale da applicare sotto la tua crema idratante per massimizzare la ritenzione dell’idratazione. Adatto a tutti i tipi di pelle, si assorbe rapidamente senza provocare sensazioni di tensione.

Dettagli prodotto: Balsamo relipidante all’avena e ceramide NP

Adatto sia per il viso che per il corpo, questo trattamento idratante ad alta tollerabilità aiuta a ridurre la secchezza e i fastidi che ne derivano. La sua formula, arricchita con il 35% di complesso nutriente relipidante, rinforza la barriera cutanea donando una texture morbida e vellutata.

Scopri anche la nostra routine minimalista completa “anti-secchezza”

Una secchezza che persiste nonostante le creme idratanti a volte è il primo segnale di una patologia cutanea. La xerosi, ad esempio, è uno dei segni clinici della psoriasi e della dermatite atopica. Se hai anche solo un minimo dubbio, la cosa più saggia da fare è consultare un dermatologo.

Prova a trasformare l’applicazione della crema idratante in una routine, così non ti dimenticherai di usarla. La costanza è fondamentale se vuoi ottenere risultati duraturi contro la secchezza cutanea e per il benessere della tua pelle.

Hélène Betoux è una giornalista francese specializzata in bellezza e comunicazione digitale. Scrive quotidianamente articoli, consigli e guide per aiutare i consumatori a scegliere i loro prodotti di bellezza. Vicina ai valori della cosmesi naturale, biologica e clean, segue con attenzione le tendenze e le innovazioni del settore, che ama analizzare e condividere con il suo pubblico.