Caffeina: tutto quello che c'è da sapere

Non riesci a immaginare il risveglio senza il caffè? Ti capiamo! Molti di noi hanno bisogno di una dose di caffeina per poter iniziare la giornata. La caffeina è uno stimolante del sistema nervoso centrale e può creare dipendenza, ma sapevi che è anche un principio attivo molto utilizzato in cosmetica, per la sua azione snellente e decongestionante? Ecco una panoramica completa sulla caffeina, dalla tua tazza di caffè alla sua azione in cosmetica.

Di Lucie Granjon

Aggiornato il 31/08/2026Tempo di lettura: 0 min.

Cos'è la caffeina?

Molecola di caffeina, i suoi effetti sull'organismo

La molecola di caffeina è una sostanza di origine vegetale e nello specifico un alcaloide della famiglia delle metilxantine, presente in molte piante, tra cui caffè, tè, mate, noce di cola, guaranà e, in misura minore, nei semi di cacao, che contengono una piccola quantità di caffeina.

In ambito vegetale, la caffeina agisce come un insetticida naturale, proteggendo semi, foglie e frutti.

Quando viene consumata dall'uomo, la molecola di caffeina agisce come stimolante a livello del sistema nervoso centrale, dei centri respiratori e dell'apparato digerente. La caffeina blocca i recettori dell'adenosina, un neurotrasmettitore che, legandosi ai suoi recettori, provoca una sensazione di stanchezza e sonnolenza. Pertanto, bloccando questi recettori dell'adenosina, la caffeina attenua la percezione della stanchezza.

La caffeina a dosi moderate può stimolare il rilascio di dopamina, provocando una sensazione di benessere.

La caffeina ha anche una leggera azione diuretica.

Allora, la caffeina è una droga? Considerata una sostanza psicotropa legale, la caffeina è la sostanza psicoattiva più consumata al mondo. Si trova in molte bevande di uso quotidiano come caffè, tè, mate, diverse bibite gassate, bevande energetiche e persino in alcuni farmaci.

Caffeina e teina, qual è la differenza?

Sapevi che anche il tè contiene caffeina? A livello molecolare, non c'è alcuna differenza tra quella che comunemente chiamiamo teina e la caffeina. Si tratta infatti della stessa molecola, ma, la caffeina agisce in modo diverso sull'organismo a seconda che si beva tè o caffè.

La caffeina derivata dal caffè circola rapidamente nel sangue e produce un effetto "stimolante" immediato.

Quanto al tè, ha un effetto stimolante più graduale, più delicato e più duraturo. Il suo ricco contenuto di tannini rallenta l'assorbimento della caffeina e ne attenua gli effetti. Il tè contiene anche teanina o L-teanina, un amminoacido con azione calmante sul sistema nervoso centrale.

Quali sono i benefici della caffeina?

Benefici sulla pelle

Come principio attivo cosmetico, la caffeina possiede:

un'azione lipolitica, che favorisce l'idrolisi dei trigliceridi accumulati negli adipociti (cellule adipose) e il loro rilascio
una riduzione dell'aspetto della cellulite (pelle a buccia d'arancia)
un'azione tonificante sulla pelle
un effetto cheratolitico che favorisce l'eliminazione delle cellule morte e migliora l'aspetto della pelle

In cosmetica, la si trova in numerosi trattamenti energizzanti e tonificanti, ma è soprattutto un ingrediente di scelta nei prodotti snellenti che consentono di attenuare l'aspetto della cellulite grazie alle sue proprietà lipolitiche (facilita la dissoluzione degli accumuli di grasso).

La caffeina è utilizzata anche come principio attivo per il contorno occhi, per aiutare a combattere l'aspetto delle borse e tonificare la pelle.

Benefici sulla salute

La caffeina è ben nota per i suoi effetti stimolanti sul sistema nervoso centrale e sul sistema cardiovascolare.

La caffeina stimola le nostre capacità di concentrazione, vigilanza e memorizzazione. Combatte gli stati di sonnolenza.

La caffeina potrebbe avere un effetto positivo sull'umore stimolando la produzione di dopamina.

La sua attività vasocostrittrice aiuterebbe alcune persone ad attenuare i sintomi fastidiosi dell'emicrania.

Secondo la Fédération pour la Recherche sur le Cerveau, diversi studi dimostrano che il consumo di caffè in piccole dosi (due tazze al giorno) potrebbe prevenire il morbo di Alzheimer e ridurre il rischio di Parkinson.

Caffeina: controindicazioni, effetti indesiderati e precauzioni

Per la pelle

In generale, i cosmetici contenenti caffeina sono sconsigliati alle donne in gravidanza o che allattano e ai bambini

Se prepari i tuoi prodotti di bellezza in casa, rispetta sempre i dosaggi raccomandati. Rispettando i dosaggi raccomandati, il principio attivo cosmetico caffeina naturale non presenta rischi per la pelle.

Questo principio attivo deve essere sempre conservato fuori dalla portata dei bambini e non deve essere ingerito. La caffeina pura è nociva se ingerita el'assunzione per via interna di caffeina pura comporta gravi rischi.

Per quanto riguarda le bevande, se bevi diversi caffè durante il giorno, ricordati di bere anche acqua pura per mantenere la pelle idratata. Cerca inoltre di non zuccherare il caffè, poiché l'eccesso di zucchero contribuisce a degradare i fibroblasti, sede della sintesi del collagene naturale.

Per la salute

A seconda delle dosi ingerite e della sensibilità di ciascun individuo, un eccesso di caffeina può provocare diversi sintomi, tra cui:

mal di testa
nausea, vomito
dipendenza dalla caffeina
palpitazioni
mal di stomaco
diarrea
aumento dei sintomi del reflusso gastroesofageo (RGE)
arrossamenti sul viso
insonnia
angoscia e ansia
irritabilità
nervosismo
aumento dello stress
tremori
accelerazione del battito cardiaco
accelerazione del ritmo respiratorio
crampi muscolari
vertigini

Se notate uno o più di questi sintomi, riducete o addirittura interrompete il consumo di caffè, eliminate il più possibile le bevande energetiche e le bibite a base di noci di cola.

L'eccesso di caffeina può essere dannosa?

La comparsa di ipertensione arteriosa e l'accelerazione del ritmo cardiaco devono allertarli sul tuo consumo quotidiano di caffè. Un consumo da 6 a 8 tazze al giorno è considerato eccessivo e può provocare sintomi di intossicazione da caffeina.

Un consumo superiore a 5000 mg al giorno di caffè, ovvero circa quaranta caffè al giorno, può essere mortale.

Anche le bevande energetiche possono causare intossicazione da caffeina e sono sconsigliate alle donne in gravidanza, alle donne che allattano, ai bambini e alle persone sensibili alla caffeina.

Come si usa la caffeina?

In cosmetica, la caffeina può essere utilizzata come ingrediente da integrare nelle ricette fai da te con il principio attivo Caffeina naturale pura in polvere.

Principio attivo Caffeina naturale pura in polvere

Questo principio attivo è ideale per combattere il rilassamento cutaneo, realizzare trattamenti snellenti, maschere rivitalizzanti o contorni occhi con azione decongestionante.

Il principio attivo Caffeina naturale è solubile in acqua e si dosa tra lo 0,5 e il 2% del peso totale della preparazione.

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Un complesso vegetale di elicriso e zenzero selvatico rafforza la microcircolazione e i capillari sanguigni e modera la produzione di melanina per ridurre le dimensioni e il volume delle occhiaie e delle borse sotto gli occhi.

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Per saperne di più

Negli adulti

Tutto dipende dalla tua tolleranza alla caffeina! In generale, negli adulti in buona salute, escluse le donne in gravidanza, la quantità di caffeina consumata durante il giorno non deve superare i 400 mg/giorno, ovvero circa 3 tazze di caffè da 237 ml.

Se consumata entro due ore, la dose di caffeina raccomandata dall'Efsa è di massimo 200 mg.

Donne in gravidanza e in allattamento

Secondo l'EFSA, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare, le donne in gravidanza e che allattano non dovrebbero superare una dose di 200 mg di caffeina al giorno (tutte le fonti di caffé incluse). L'EFSA indica che questo consumo giornaliero di caffeina non solleva problemi di sicurezza per il feto.

Bambini e adolescenti

Sempre secondo l'EFSA, il livello di sicurezza suggerito per il consumo giornaliero massimo di caffeina da parte di bambini e adolescenti è di 2,5 mg/kg/giorno. Nei bambini e negli adolescenti, le bevande gassate e quelle al cioccolato rappresentano le principali fonti di caffeina.

A seconda del metodo di preparazione del caffè, si assume una dose più o meno elevata di caffeina:

una tazza di caffè filtro da 220 ml: 145 mg di caffeina
una tazza di caffè espresso ( o expresso) da 2 cl: 40 mg di caffeina
un doppio espresso da 40 cl: 80 mg di caffeina
un espresso decaffeinato da 2 cl: da 0 a 15 mg di caffè

Più il caffè viene infuso, maggiore sarà il suo contenuto di caffeina. Pertanto, un espresso avrà un contenuto di caffeina inferiore rispetto a un caffè filtro. La tostatura non influisce sul contenuto di caffeina del caffè, ma esistono varietà di caffè che ne contengono meno, in particolare il Bourbon pointu, la varietà meno caffeinica dell'isola della Riunione.

In generale, non superare le 2-3 tazze di caffè al giorno per rispettare la dose massima giornaliera di caffeina raccomandata dall'Autorità europea per la sicurezza alimentare.

Il caffè è la prima fonte di consumo quotidiano di caffeina nella nostra alimentazione e rappresenta tra il 40% e il 94% dell'apporto totale di caffeina negli adulti. Tuttavia, il caffè non è l'unica fonte di caffeina! Il tè, il mate e il guaranà sono alcune delle fonti di caffeina più importanti nella nostra alimentazione.

Ecco alcuni esempi di alimenti contenenti caffeina e il loro contenuto di caffeina:

bevande energetiche arricchite con caffeina (250 ml): circa 100 mg di caffeina
una tazza di tè nero (220 ml): circa 55 mg di caffeina
50 g di cioccolato fondente: circa 30 mg di caffeina
50 g di cioccolato al latte: circa 10 mg di caffeina

Durata dell'effetto della caffeina (caffè) : negli adulti, l'emivita, ovvero il tempo necessario all'organismo per eliminare il 50% della caffeina, è di circa quattro ore

Tempo di azione della caffeina (tè): la teina o caffeina viene rilasciata nel sangue in modo più graduale per un periodo di circa otto ore

Esistono tuttavia numerose varianti a queste cifre, come la tolleranza alla caffeina, la sensibilità individuale a questa molecola, la quantità di tè o caffè consumata, il contenuto di caffeina delle tazze di caffè a seconda del loro metodo di preparazione. Infatti, una tazza di espresso (talvolta chiamata expresso) contiene meno caffeina di una tazza di caffè filtro.

Anche il peso, l'altezza, l'età, la gravidanza, la salute del fegato o l'assunzione di farmaci possono influire sulla tolleranza alla caffeina.

Se l'eccesso di caffè ti provoca ansia, puoi applicare il roll-on Anti-stress & Emotions sui polsi e sul plesso solare.

Se avverti sintomi fastidiosi o preoccupanti e avete superato di gran lunga la dose massima raccomandata di caffeina, consulta immediatamente un medico

Focus sulla nostra redattrice, Lucie Granjon

Appassionata di piante e delle loro proprietà, lavora da oltre 10 anni nel mondo della bellezza naturale e dell’aromaterapia, dopo aver iniziato la sua carriera come profumiera. Lucie affianca marchi etici e impegnati nello sviluppo della strategia, nella formulazione dei prodotti e nella consulenza esperta rivolta alla clientela. Ha collaborato con i nostri team Aroma-Zone alla redazione di diversi volumi, tra cui "Le grand guide de l’Aromathérapie et des cosmétiques naturels". Parallelamente, si è formata per anni in aromaterapia, erboristeria e distillazione di oli essenziali, sostenendo attivamente il lavoro dei coltivatori e delle coltivatrici francesi.