La polyarthrite désigne une inflammation simultanée de plusieurs articulations, souvent de manière bilatérale. Il s’agit d’un trouble chronique d’origine multifactorielle, classé parmi les affections inflammatoires auto-immunes lorsque le système immunitaire s’attaque à ses propres tissus. La forme la plus fréquente est la polyarthrite rhumatoïde, qui touche préférentiellement les petites articulations des mains et des pieds. Sur le plan biologique, cette inflammation entraîne un afflux de cellules immunitaires dans la membrane synoviale (tissu qui tapisse l’intérieur des articulations), provoquant un gonflement, une douleur et une raideur. À long terme, cette réaction peut engendrer une érosion progressive du cartilage et de l’os sous-jacent. La polyarthrite est une maladie dite systémique, c’est-à-dire qu’elle peut aussi s’accompagner de signes extra-articulaires (fatigue générale, atteinte de la peau ou des yeux dans certains cas). Elle se distingue d’autres formes d’arthrite (comme l’arthrose ou la goutte) par son origine inflammatoire.
Est-ce contagieux ?
Non, les symptômes de la polyarthrite ne sont en rien contagieux. Cette maladie ne se transmet ni par contact, ni par voie respiratoire ou sanguine. Il s’agit d’un trouble interne, lié à une réponse immunitaire inappropriée ou à des facteurs environnementaux et génétiques.
