Mauvaise haleine et problèmes d'estomac : existe-t-il un lien ?

On considère que l’on a mauvaise haleine lorsque notre cavité buccale et notre nez dégagent une odeur désagréable à l’expiration ou lors d’une prise de parole. Généralement, les premiers signaux d’alarme viennent de notre entourage. Si vos interlocuteurs ont tendance à reculer lorsque vous parlez près d’eux, vous avez là un premier indice à creuser… Toutefois, ne cédez pas non plus à l’halitophobie.

Vous pouvez confirmer vos doutes éventuels en faisant le test du poignet : léchez votre peau, laissez sécher quelques instants et sentez. Cela vous donnera une petite idée de l’odeur qui émane de votre bouche en ce moment. Inutile de paniquer si vous percevez une légère odeur, c’est normal : notre bouche n’est pas (et ne sera jamais) un milieu stérile ! En revanche, si l’odeur est pestilentielle, vous êtes peut-être concerné(e) par l’halitose (l’autre petit nom de la mauvaise haleine).

Elles peuvent être très nombreuses ! La plus courante demeure mauvaise hygiène buccodentaire . Si vous ne vous brossez ni assez ni correctement les dents, vous favorisez le développement de la plaque dentaire. Ce dépôt jaune pâle est le substrat de nombreuses bactéries, dont certaines impliquées dans la production de gaz malodorants. L’espèce la plus connue est Treponema denticola.

Dans d’autres cas, l’halitose est associée à des causes extra-orales, parmi lesquelles les problèmes digestifs, rénaux ou métaboliques. Ces troubles génèrent une accumulation de substances volatiles malodorantes qui transitent du sang jusqu’aux poumons… et se retrouvent ainsi dans l’air que nous excrétons. Le diabète et la cirrhose, par exemple, ont tendance à donner des problèmes d’haleine.

Il ne faut pas confondre la mauvaise haleine liée à l’estomac avec l’halitose passagère que provoquent certains aliments. La première est potentiellement chronique, tandis que la seconde est amenée à disparaître progressivement au fil des heures. Dans ce dernier cas, mâcher un chewing-gum au menthol pourra vous aider à prendre votre mal en patience en attendant une amélioration,

Les aliments concernés sont souvent riches en composés sulfurés. Les plus généreux en la matière sont les alliacées, notamment l’ail et l’oignon. Pour autant, il serait dommage de s’en priver, car ils ont d’autres bienfaits pour notre organisme. Certains chefs conseillent de les faire tremper 10 minutes dans de l’eau vinaigrée avant de les consommer pour conserver une haleine fraîche. Les plats épicés, les choux, le fromage fort, les anchois, etc. peuvent aussi donner mauvaise haleine.

Bon à savoir : la consommation régulière d’alcool, de tabac, de cannabis ou de café favorise fortement l’apparition de mauvaises odeurs. Dans ce cas, l’haleine fétide s’installe durablement.

Les deux sont possibles ! Lorsque cette mauvaise haleine vient du foie, on parle de « fœtor hepaticus ». Ce phénomène qualifie une haleine à l’odeur de pomme ammoniacale caractéristique. Il est souvent la conséquence d’un trouble hépatique chronique, comme l’hépatite.

Outre les pathologies gastriques et hépatiques, il peut aussi s’agir de problèmes intestinaux. Une simple constipation, par exemple, provoque une fermentation excessive des aliments dans le tube digestif. Conséquence : les gaz issus de cette fermentation altèrent l’odeur de notre haleine.

Dans les faits, la mauvaise haleine ne semble que très rarement liée à l’estomac. D’après certains chercheurs, seulement 1 % des cas d’halitose extra-orale sont d’origine digestive. Pourtant, cette assertion est régulièrement remise en cause par d’autres scientifiques. Une étude de 2010 avance par exemple que des pathologies gastro-intestinales seraient présentes dans la moitié des cas d’halitose. Voici quelques exemples de troubles susceptibles de générer des odeurs buccales désagréables.

Une digestion lourde :

 Il nous arrive d’avoir les yeux plus gros que le ventre et de nous remplir l’estomac plus que de raison. Ce trop-plein peut engendrer des difficultés à digérer normalement et donc une stase des aliments. Bloqués trop longtemps au niveau de l’estomac, ils fermentent et dégagent des composés malodorants qui sont expirés par la bouche et le nez. Il arrive aussi que ces digestions difficiles soient d’ordre pathologique, par exemple en cas de dyspepsie chronique ou de gastroparésie.

Les reflux gastro-œsophagiens (RGO) :

Ce phénomène se produit lorsque le contenu de l’estomac remonte le long de l’œsophage. Ces acides gastriques génèrent souvent une sensation de brûlure sous le sternum et une mauvaise haleine. Lorsqu’ils parviennent jusque dans la bouche, on parle de « régurgitation ». Si vous êtes d'un naturel stressé, vous êtes davantage exposé(e) au risque de remontées acides et de brûlures d'estomac. Les reflux gastriques peuvent aussi être symptomatiques d’une hernie hiatale (anomalie anatomique).

Un déséquilibre de la flore gastrique :

Plusieurs études scientifiques ont établi un lien entre une infection à Helicobacter pylori dans l’estomac et la mauvaise haleine. Cette bactérie pathogène est l’une des rares à pouvoir coloniser durablement un milieu aussi acide que l’estomac. En cas de contamination, elle peut provoquer une gastrite, des reflux, des vomissements, mais également des ulcères gastroduodénaux. D’après la Haute Autorité de Santé, 15 à 30 % des Français pourraient être concernés.

Ici, pas de secret : seul un professionnel de santé sera à même de vous fournir un diagnostic et de lever vos doutes. Généralement, le premier réflexe à l’apparition de la mauvaise haleine est de consulter un chirurgien-dentiste. Si le bilan buccodentaire ne donne rien (caries, abcès, parodontite, etc.), vous pouvez tenter de creuser la piste de l’estomac auprès d’un médecin généraliste. Il vous orientera si besoin vers un confrère gastro-entérologue pour réaliser des examens complémentaires. 

Rappel : les propositions naturelles ci-dessous ne peuvent être employées que dans un contexte non pathologique. Elles ne se substituent pas à un diagnostic médical ou à un traitement médicamenteux. Demandez systématiquement conseil à un professionnel de santé si vous avez le moindre doute.

Solutions naturelles : les 3 meilleures plantes

• La Menthe poivrée. Son principal principe actif (le menthol) est réputé pour ses propriétés digestives. Il agit aussi comme un anti-mauvaise haleine.

• L’Eucalyptus. Il est riche en eucalyptol, dont les propriétés sont similaires à celles du menthol. Il offrirait une action bactéricide sur certains germes pathogènes habitant la cavité buccale.

• Le Thym. Il est source de thymol, naturellement antiseptique et antioxydant. Il aurait des effets positifs sur l’halitose, la gingivite et la stomatite (inflammation de la muqueuse buccale).

Comment utiliser ces plantes ? Vous pouvez essayer de mâcher une feuille de menthe fraîche si vous en avez sous la main. Autre possibilité : une infusion de plantes séchées à la fin du repas.

Les remèdes de grand-mère les plus connus

• Le persil. À ajouter (frais !) à vos repas pour prévenir les odeurs nauséabondes de la bouche. Il s’utilise parfois en infusion pour lutter contre les petits désordres digestifs.

• Le bicarbonate de soude. Il est connu pour limiter l’accumulation de plaque dentaire, blanchir les dents et purifier l’haleine. Certains chercheurs le présentent comme une alternative efficace et peu onéreuse à la chlorhexidine. 

• Le charbon végétal activé. Il aurait la capacité d’aimanter et d’absorber certaines toxines et bactéries pathogènes présentes dans le système digestif.

Nos produits naturel pour favoriser une bonne haleine

Le bicarbonate de soude

Produit multi-usages par excellence, le bicarbonate de soude, ou bicarbonate de sodium, s'utilise aussi bien en cosmétique, qu'en cuisine, pour l'entretien ménager ou le jardinage... C'est un ajusteur de pH alcalin, qui permettra d'augmenter le pH de vos préparations.

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Le Charbon végétal activé est connu depuis l'Antiquité pour son extraordinaire capacité d'adsorption, qui lui vaut notamment des propriétés purifiantes et détoxifiantes très intéressantes. En cosmétique, il s'utilise comme actif dans les masques pour éliminer les impuretés et polluants.

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Lorsque vous envisagez d'utiliser des astuces naturelles pour contrer la mauvaise haleine,

Il est important de noter que certaines astuces naturelles, telles que l'utilisation de bicarbonate de soude ou de vinaigre de cidre, peuvent parfois irriter la muqueuse buccale chez certaines personnes. En cas d'irritation ou d'inconfort, il est recommandé d'arrêter immédiatement l'utilisation et de consulter un dentiste.

De plus, il est crucial de tester tout nouvel ingrédient, en particulier les huiles essentielles ou les herbes aromatiques, pour éviter les réactions allergiques. Effectuez toujours un test cutané préalable et soyez attentif à toute réaction indésirable.

Si vous avez des problèmes dentaires sous-jacents non traités ou si vous suivez un traitement médical spécifique, consultez d'abord votre dentiste ou votre médecin. Cela vous permettra d'éviter tout risque d'interaction médicamenteuse ou de complication.

Les bains de bouche peuvent vous aider à retrouver temporairement une sensation de bien-être et de fraîcheur buccale. Outre les options à base d’eau et d’alcool, vous pouvez tester les bains de bouche à l’huile : c’est ce qu’on appelle la méthode de « l’oil pulling ». Le principe : garder de l’huile de Sésame ou de Coco en bouche pendant une dizaine de minutes. Ce rituel ayurvédique permettrait d’entraîner les bactéries présentes sur la langue, les dents et les gencives et, ce faisant, d’améliorer l’haleine. Réalisez-le de préférence le matin, à jeun, juste avant la sacrosainte étape du brossage des dents. En parallèle, n'oubliez pas d'utiliser régulièrement du fil dentaire pour déloger les particules alimentaires bloquées entre vos dents.

Hélène Betoux est une journaliste beauté française spécialisée dans les médias en ligne. Elle rédige quotidiennement des conseils, des recommandations et des guides pour aider les consommateurs à choisir les produits de beauté les plus adaptés à leurs besoins. Attachée aux cosmétiques naturels, biologiques et « clean », elle suit de près les tendances et les innovations du secteur, qu'elle aime analyser et partager.