Mauvaise haleine et problèmes d'estomac : existe-t-il un lien ?

On considère que l’on a mauvaise haleine lorsque notre cavité buccale et notre nez dégagent une odeur désagréable à l’expiration ou lors d’une prise de parole. Généralement, les premiers signaux d’alarme viennent de notre entourage. Si vos interlocuteurs ont tendance à reculer lorsque vous parlez près d’eux, vous avez là un premier indice à creuser… Toutefois, ne cédez pas non plus à l’halitophobie.

Vous pouvez confirmer vos doutes éventuels en faisant le test du poignet : léchez votre peau, laissez sécher quelques instants et sentez. Cela vous donnera une petite idée de l’odeur qui émane de votre bouche en ce moment. Inutile de paniquer si vous percevez une légère odeur, c’est normal : notre bouche n’est pas (et ne sera jamais) un milieu stérile ! En revanche, si l’odeur est pestilentielle, vous êtes peut-être concerné(e) par l’halitose (l’autre petit nom de la mauvaise haleine).

Elles peuvent être très nombreuses ! La plus courante demeure la mauvaise hygiène buccodentaire. Si vous ne vous brossez ni assez ni correctement les dents, vous favorisez le développement de la plaque dentaire. Ce dépôt jaune pâle est le substrat de nombreuses bactéries, dont certaines impliquées dans la production de gaz malodorants. L’espèce la plus connue est Treponema denticola.

Dans d’autres cas, l’halitose est associée à des causes extra-orales, parmi lesquelles les problèmes digestifs, rénaux ou métaboliques. Ces troubles génèrent une accumulation de substances volatiles malodorantes qui transitent du sang jusqu’aux poumons… et se retrouvent ainsi dans l’air que nous excrétons. Le diabète et la cirrhose, par exemple, ont tendance à donner des problèmes d’haleine.

Il ne faut pas confondre la mauvaise haleine liée à l’estomac avec l’halitose passagère que provoquent certains aliments. La première est potentiellement chronique, tandis que la seconde est amenée à disparaître progressivement au fil des heures. Dans ce dernier cas, mâcher un chewing-gum au menthol pourra vous aider à prendre votre mal en patience en attendant une amélioration,

Les aliments concernés sont souvent riches en composés sulfurés. Les plus généreux en la matière sont les alliacées, notamment l’ail et l’oignon. Pour autant, il serait dommage de s’en priver, car ils ont d’autres bienfaits pour notre organisme. Certains chefs conseillent de les faire tremper 10 minutes dans de l’eau vinaigrée avant de les consommer pour conserver une haleine fraîche. Les plats épicés, les choux, le fromage fort, les anchois, etc. peuvent aussi donner mauvaise haleine.

Bon à savoir : la consommation régulière d’alcool, de tabac, de cannabis ou de café favorise fortement l’apparition de mauvaises odeurs. Dans ce cas, l’haleine fétide s’installe durablement.

Les deux sont possibles ! Lorsque cette mauvaise haleine vient du foie, on parle de « fœtor hepaticus ». Ce phénomène qualifie une haleine à l’odeur de pomme ammoniacale caractéristique. Il est souvent la conséquence d’un trouble hépatique chronique, comme l’hépatite.

Outre les pathologies gastriques et hépatiques, il peut aussi s’agir de problèmes intestinaux. Une simple constipation, par exemple, provoque une fermentation excessive des aliments dans le tube digestif. Conséquence : les gaz issus de cette fermentation altèrent l’odeur de notre haleine.

Dans les faits, la mauvaise haleine ne semble que très rarement liée à l’estomac. D’après certains chercheurs, seulement 1 % des cas d’halitose extra-orale sont d’origine digestive. Pourtant, cette assertion est régulièrement remise en cause par d’autres scientifiques. Une étude de 2010 avance par exemple que des pathologies gastro-intestinales seraient présentes dans la moitié des cas d’halitose. Voici quelques exemples de troubles susceptibles de générer des odeurs buccales désagréables.

 Il nous arrive d’avoir les yeux plus gros que le ventre et de nous remplir l’estomac plus que de raison. Ce trop-plein peut engendrer des difficultés à digérer normalement et donc une stase des aliments. Bloqués trop longtemps au niveau de l’estomac, ils fermentent et dégagent des composés malodorants qui sont expirés par la bouche et le nez. Il arrive aussi que ces digestions difficiles soient d’ordre pathologique, par exemple en cas de dyspepsie chronique ou de gastroparésie.

Ce phénomène se produit lorsque le contenu de l’estomac remonte le long de l’œsophage. Ces acides gastriques génèrent souvent une sensation de brûlure sous le sternum et une mauvaise haleine. Lorsqu’ils parviennent jusque dans la bouche, on parle de « régurgitation ». Si vous êtes d'un naturel stressé, vous êtes davantage exposé(e) au risque de remontées acides et de brûlures d'estomac. Les reflux gastriques peuvent aussi être symptomatiques d’une hernie hiatale (anomalie anatomique).

Plusieurs études scientifiques ont établi un lien entre une infection à Helicobacter pylori dans l’estomac et la mauvaise haleine. Cette bactérie pathogène est l’une des rares à pouvoir coloniser durablement un milieu aussi acide que l’estomac. En cas de contamination, elle peut provoquer une gastrite, des reflux, des vomissements, mais également des ulcères gastroduodénaux. D’après la Haute Autorité de Santé, 15 à 30 % des Français pourraient être concernés.

Ici, pas de secret : seul un professionnel de santé sera à même de vous fournir un diagnostic et de lever vos doutes. Généralement, le premier réflexe à l’apparition de la mauvaise haleine est de consulter un chirurgien-dentiste. Si le bilan buccodentaire ne donne rien (caries, abcès, parodontite, etc.), vous pouvez tenter de creuser la piste de l’estomac auprès d’un médecin généraliste. Il vous orientera si besoin vers un confrère gastro-entérologue pour réaliser des examens complémentaires. 

Lorsque vous envisagez d'utiliser des astuces naturelles pour contrer la mauvaise haleine,

Il est important de noter que certaines astuces naturelles, telles que l'utilisation de bicarbonate de soude ou de vinaigre de cidre, peuvent parfois irriter la muqueuse buccale chez certaines personnes. En cas d'irritation ou d'inconfort, il est recommandé d'arrêter immédiatement l'utilisation et de consulter un dentiste.

De plus, il est crucial de tester tout nouvel ingrédient, en particulier les huiles essentielles ou les herbes aromatiques, pour éviter les réactions allergiques. Effectuez toujours un test cutané préalable et soyez attentif à toute réaction indésirable.

Si vous avez des problèmes dentaires sous-jacents non traités ou si vous suivez un traitement médical spécifique, consultez d'abord votre dentiste ou votre médecin. Cela vous permettra d'éviter tout risque d'interaction médicamenteuse ou de complication.