Maladie de Crohn : Quelle alimentation préconisée pour apaiser l'inflammation ?

Voici les symptômes principalement décrits : 

• Douleurs abdominales : spasmes localisés dans la fosse iliaque droite ou généralisés, pouvant s’intensifier après les repas.

• Diarrhées chroniques : plus de trois selles liquides par jour pendant plusieurs semaines.

• Émission de sang ou de mucus : signal d’alarme qui nécessite un avis médical rapide.

• Amaigrissement : conséquence d’une malabsorption (difficulté d’absorption des nutriments) et d’un apport oral réduit.

• Fatigue profonde : résultat des carences en fer, folates, vitamine B12 ou simplement de l’inflammation systémique.

• Manifestations extra-digestives : arthrite, atteintes cutanées (érythème noueux), inflammation oculaire. 

Pendant les poussées, ces aliments sont généralement bien tolérés et apportent l’énergie indispensable.

• Fruits mûrs pelés ou en compote : riches en fibres solubles (pectines) qui fermentent en acides gras à chaîne courte (SCFA), notamment le butyrate, protecteur de la muqueuse ; l’absence de peau réduit la friction sur un épithélium déjà fragilisé.

• Légumes cuits sans fibres dures : la cuisson prolonge la gélification des fibres insolubles, diminuant l’irritation mécanique tout en préservant vitamines et amidons digestibles.

• Féculents raffinés : riz blanc, pâtes blanches ou pain sans son fournissent un amidon rapidement absorbé, limitent le volume d’eau dans la lumière intestinale et réduisent la fréquence des selles ; la petite fraction d’amidon résistant produit aussi du butyrate.

• Poissons gras riches en oméga-3: ils détournent la synthèse lipidique vers des médiateurs dits résolvines, modérant la production de cytokines pro-inflammatoires.

• Huiles de colza ou de lin :  fortes en α-linolénate, précurseur végétal des oméga-3, et présentant un ratio oméga-6/oméga-3 bas, ce qui freine l’activation de la voie NF-κB.

• Yaourts et fromages affinés : ils apportent des probiotiques (Lactobacillus, Bifidobacterium) capables de renforcer les jonctions serrées et de moduler la réponse TNF-α, tout en étant mieux tolérés que le lait.

• Oeufs pochés : haute digestibilité protéique (> 97 %), faible teneur en lipides oxydés et présence de choline utile à la synthèse du mucus protecteur.

• Viande maigre bien cuite : protéines nécessaires à la cicatrisation, peu de graisses saturées et absence de composés nitrosés si la cuisson reste inférieure à 180 °C.

• Eau plate peu minéralisée : osmolarité basse, donc absorption rapide et hydratation efficace sans surcharge sodée qui pourrait accroître la sécrétion d’eau dans l’intestin.

Il est important d'adapter l'alimentation en cas de maladie de Crohn. 

• Aliments ultra-transformés riches en additifs : Les émulsifiants (carboxyméthylcellulose, polysorbate-80, carraghénane) rompent le mucus protecteur, accroissent la perméabilité et activent les voies de l'inflammation dans les cellules épithéliales. Cette cascade augmente la production de cytokines pro-inflammatoires chez les patients Crohn. Les cohortes prospectives confirment qu’un apport élevé d’aliments ultra-transformés augmente le risque de développer ou d’aggraver la maladie de Crohn.

• Charcuteries fumées : Les nitrites qu'elles contiennent souvent forment des composés N-nitroso irritants pour la muqueuse, tandis que la fumaison et la cuisson longue génèrent des oxydants. L’excès de graisses saturées et de sel favorise une dysbiose pro-inflammatoire. Les méta-analyses sur la consommation de viandes transformées montrent un surrisque significatif de Crohn.

• Préparations panées : La friture concentre l’acrylamide, molécule cytotoxique qui altère les jonctions serrées et augmente l’apoptose des entérocytes. Elle stimule en outre la libération locale de radicaux libres.

• Sauces pimentées : À doses élevées, la capsaïcine (qui donne le goût piquant) abaisse la résistance électrique trans-épithéliale et ouvre les jonctions serrées, créant un passage accru d’antigènes bactériens vers la lamina propria. Cette hyper-perméabilité entretient l’inflammation.

• Boissons très sucrées ou gazeuses : Les boissons sucrées apportent une charge osmotique importante, favorisent la pullulation bactérienne de l’intestin grêle et augmentent la production d’endotoxines. Les études de cohorte indiquent un risque plus élevé de poussées et de recours aux soins chez les consommateurs quotidiens de boissons sucrées. Par ailleurs, le gaz carbonique majore la distension colique et peut accentuer la douleur abdominale.

• Alcool : L’éthanol perturbe la perméabilité, accélère le passage des lipopolysaccharides bactériens et stimule la libération de molécules pro-inflammatoires. Chez les patients atteints de la maladie de Crohn, une consommation régulière augmente la probabilité de rechute et aggrave les symptômes digestifs.

• Café fort : La caféine déclenche la sécrétion de gastrine, accélère le transit colique et favorise la diarrhée.

• Crudités fibreuses, légumineuses entières, céréales complètes : l’excès de fibres insolubles accentue les frottements mécaniques, majore la diarrhée et le risque d’occlusion.