Gingivite du chien : causes et symptômes

La gingivite du chien est une inflammation des gencives causée par l'accumulation de plaque dentaire et de tartre. Lorsque les bactéries présentes dans la bouche prolifèrent, elles forment une pellicule collante qui se transforme en tartre si elle n'est pas éliminée régulièrement. À terme, ce tartre peut provoquer une inflammation des tissus gingivaux, entraînant des douleurs et un inconfort pour l'animal. Si elle n'est pas prise en charge, la gingivite peut évoluer vers une parodontite, une pathologie plus sévère affectant les structures de soutien de la dent. Les chiens de toutes races peuvent être touchés par la gingivite, mais les chiens de petite taille, en raison de leur dentition plus serrée, y sont souvent plus sujets.

Les causes de la gingivite du chien sont multiples et souvent liées aux habitudes d’hygiène bucco-dentaire.

La principale cause de la gingivite est l’accumulation de plaques dentaires. Cette fine pellicule composée de bactéries se forme après chaque repas. Sans brossage régulier, elle se transforme en tartre, favorisant ainsi l’inflammation des gencives. Cette plaque est le résultat de l’interaction entre la salive, les débris alimentaires et les bactéries qui colonisent naturellement la bouche. Lorsque cette plaque n’est pas éliminée, elle se minéralise progressivement, formant un dépôt dur, jaune ou brun qui adhère fermement aux dents et provoque une irritation persistante des gencives.

Le manque de brossage ou l’absence de soins bucco-dentaires réguliers sont des facteurs de risque majeurs de cette accumulation de plaque. Les chiens qui ne reçoivent pas de soins dentaires développent plus fréquemment une gingivite. Une hygiène buccale insuffisante permet au tartre de s’installer durablement, rendant l’inflammation chronique et plus difficile à traiter.

Une alimentation déséquilibrée, notamment riche en sucres, peut également favoriser la prolifération bactérienne et l’apparition de la plaque dentaire. Les croquettes de mauvaise qualité peuvent aussi contribuer à l’accumulation de tartre. À l’inverse, une alimentation adaptée avec des croquettes formulées pour la santé bucco-dentaire peut aider à limiter la formation de tartre grâce à leur composition et à leur texture spécifiques.

Certaines races de chiens, notamment les petits gabarits comme les yorkshire terriers ou les caniches, sont plus sujettes à la gingivite en raison de leur dentition serrée, qui facilite l’accumulation de débris alimentaires. Ces races peuvent également avoir une salivation plus abondante ou des particularités buccales qui augmentent le risque d’inflammation.

Outre les symptômes classiques de la gingivite, il faut consulter rapidement si vous observez : une douleur importante, un gonflement très marqué, une difficulté à s’alimenter, une perte de poids ou un comportement anormal (abattement, irritabilité). Ces signes peuvent indiquer une aggravation nécessitant une prise en charge médicale d'urgence.