Algue wakamé : quels sont ses bienfaits ?

L’algue wakamé (Undaria pinnatifida) est une algue brune comestible qui pousse naturellement dans les eaux tempérées de l’hémisphère nord, entre 1 et 10 mètres de profondeur. Historiquement consommée en Corée, en Chine et surtout au Japon, elle est aujourd’hui cultivée à grande échelle, notamment en Bretagne et en Nouvelle-Zélande, afin de répondre à une demande croissante et garantir une qualité optimale dans des eaux contrôlées. Traditionnellement utilisée dans la soupe miso, elle accompagne aussi les salades ou les plats sautés. Sa texture souple et légèrement gélatineuse, sa couleur brun-vert, son goût iodé et subtilement sucré en font un aliment facile à apprécier. On la trouve dans le commerce fraîche, réhydratée, ou sous forme déshydratée (en paillettes ou en feuilles), ce qui permet de varier les usages culinaires.

Riche en minéraux essentiels (Calcium, Magnésium, Fer), l’algue wakamé est précieuse en cas de déminéralisation, de fatigue chronique ou de troubles inflammatoires, comme l’arthrose. Lorsqu’il est en manque de minéraux, l’organisme mobilise ses propres réserves (dans les os et les dents) pour compenser, notamment pour neutraliser l’acidité liée à l’inflammation. Un apport régulier en minéraux via l’alimentation permet de freiner ce processus et de préserver la santé osseuse.

Le wakamé contient de l’Iode, du Calcium, du Fer ainsi que tous les acides aminés essentiels — un profil rare pour un aliment végétal. Il peut ainsi combler certaines lacunes fréquentes dans les régimes sans produits animaux, notamment en Iode (souvent issu des produits de la mer) ou en protéines complètes.

Grâce à sa richesse en fibres solubles, notamment les polysaccharides, l’algue wakamé facilite le transit sans irriter les muqueuses. Elle constitue une aide naturelle en cas de constipation passagère ou de digestion paresseuse, tout en participant à l'équilibre du microbiote intestinal.

Peu calorique (environ 45 kcal pour 100 g réhydratée), rassasiante grâce à ses fibres, le wakamé est idéal dans une alimentation visant la perte de poids ou la stabilisation. Elle permet de composer des plats légers mais nutritifs, limitant la sensation de faim et réduisant les grignotages.

Avec l’âge, la déminéralisation osseuse devient un enjeu majeur de santé, exposant à l’ostéoporose et aux fractures. Le wakamé, riche en calcium et en magnésium, offre une alternative naturelle aux compléments alimentaires pour maintenir la densité osseuse chez les personnes âgées.

Même si elle est naturellement bénéfique, la consommation de wakamé nécessite quelques précautions. Très riche en Iode, elle est déconseillée aux personnes souffrant d’hyperthyroïdie, sauf avis médical. Les personnes atteintes d’insuffisance rénale chronique doivent éviter un excès de minéraux (Iode, Potassium, Phosphore) difficilement éliminés. Du fait de sa teneur en vitamine K, l’algue peut interagir avec certains traitements.