Quali sono i benefici dell’Acido folico?

• Nome: Acido folico o vitamina B9

• Origine: Vitamina idrosolubile (solubile in acqua), appartenente al gruppo B, essenziale (non sintetizzata dal corpo umano) e presente negli alimenti sotto forma di folati. 

• Funzioni: L’Acido folico contribuisce alla moltiplicazione delle cellule, alla regolazione dell’attività genica, alla produzione dei globuli rossi e bianchi, al rinnovamento della pelle e della mucosa intestinale, nonché al corretto funzionamento del sistema immunitario e nervoso.

L’Acido folico svolge alcune funzioni fondamentali nel nostro corpo, tra cui la sintesi del materiale genetico (DNA). Come tutte le vitamine essenziali, il nostro organismo non è in grado di produrlo e deve essere assunto attraverso l’alimentazione.

L’acido folico si trova sotto forma di folati negli alimenti, in particolare in:

• Verdure a foglia verde come cavoli, spinaci, valeriana, bietole, broccoli, rucola

• Legumi come lenticchie, ceci, fagioli...

• Alghe

• Lievito di birra e lievito madre

• Fegato e frattaglie

La vitamina B9, detta anche Acido folico, interviene in molti processi essenziali dell’organismo. Partecipa attivamente al rinnovamento cellulare e sostiene funzioni chiave in ogni fase della vita.

• Rinnovamento cellulare e sintesi del DNA: l’acido folico è indispensabile per la produzione e la regolazione del DNA e dell’RNA. Svolge quindi un ruolo centrale nella crescita, nella divisione e nel rinnovamento di tutte le cellule dell’organismo.

• Formazione delle cellule del sangue: la vitamina B9 contribuisce alla normale formazione dei globuli rossi e dei globuli bianchi. Sostenendo il ricambio delle cellule ematiche, aiuta a prevenire alcune forme di anemia e a ridurre la stanchezza ad esse associata.

• Supporto al sistema immunitario: grazie al suo ruolo nella produzione dei leucociti (globuli bianchi), la vitamina B9 contribuisce al corretto funzionamento delle difese naturali, soprattutto in inverno o in caso di stanchezza passeggera.

• Supporto delle normali funzioni cognitive e psicologiche: la vitamina B9 partecipa alla sintesi dei neurotrasmettitori coinvolti nell’attività cerebrale. Contribuisce così al mantenimento della normale funzione psicologica, risultando particolarmente utile nei periodi di intenso sforzo mentale o stanchezza.

• Riduzione dei livelli di omocisteina: in combinazione con le vitamine B6 e B12, aiuta a ridurre la concentrazione plasmatica di omocisteina, il cui eccesso è associato a un maggior rischio cardiovascolare e neurodegenerativo.

• Sviluppo del feto in gravidanza: l’acido folico svolge un ruolo fondamentale nella prevenzione delle anomalie del tubo neurale (la struttura embrionale del cervello e del midollo spinale). Si raccomanda un apporto di 400 µg al giorno a partire dal mese precedente il concepimento e fino al secondo mese di gravidanza. Le autorità sanitarie raccomandano un’integrazione sistematica per le donne che stanno pianificando una gravidanza.

I dati scientifici specifici sulla pelle sono ancora limitati. Tuttavia, diversi studi e meccanismi biologici noti permettono di individuare spunti interessanti sul ruolo della vitamina B9 nella salute della pelle.

• Supporto al ricambio cellulare: la vitamina B9 interviene nella divisione e nel ricambio cellulare. In questo modo, contribuisce al normale ricambio delle cellule dell’epidermide, favorendo così i processi naturali di rigenerazione e cicatrizzazione.

• Luminosità dell'incarnato e contrasto al pallore da anemia: partecipando alla normale formazione dei globuli rossi, l’acido folico aiuta a ridurre il pallore associato ad alcune forme di anemia da carenza di vitamina B9. Una migliore ossigenazione dei tessuti può quindi contribuire a un incarnato meno spento e più luminoso.

• Pelle spenta e stanca: Grazie al suo ruolo nella rigenerazione cellulare e nel corretto funzionamento delle cellule del sangue, la vitamina B9 può aiutare la pelle che manca di luminosità. Favorisce il rinnovamento cutaneo e contribuisce a ridare vitalità all’incarnato stanco.

• Supporto nei disturbi infiammatori cutanei: alcuni studi osservazionali hanno dimostrato che i pazienti affetti da psoriasi cronica a placche o da lupus eritematoso presentavano livelli elevati di omocisteina (Gisondi, 2007). Poiché la vitamina B9 interviene nella regolazione di questo amminoacido, l’integrazione è stata presa in considerazione come opzione complementare in questi contesti. Questi dati vanno comunque interpretati con cautela.

• Azione protettiva contro il fotodanneggiamento: alcuni studi (Williams, 2012) suggeriscono un legame tra la pigmentazione cutanea, l’esposizione al sole, la produzione di vitamina D e il mantenimento dei livelli di folati nella pelle. L’acido folico potrebbe quindi contribuire a preservare l’equilibrio cutaneo di fronte alle aggressioni dei raggi UV, anche se questo meccanismo va ancora approfondito.

I dati scientifici specifici sui capelli sono limitati. Tuttavia, il suo ruolo nel rinnovamento cellulare permette di considerare la sua importanza nell’ambito di un equilibrio nutrizionale generale.

• Contributo al rinnovamento delle cellule del cuoio capelluto: i capelli nascono nel follicolo pilifero, una zona in cui le cellule si rinnovano rapidamente. Poiché la vitamina B9 partecipa alla divisione cellulare, un apporto sufficiente contribuisce quindi al corretto funzionamento dei tessuti coinvolti nella crescita dei capelli.

• Prevenzione degli effetti di una carenza: una carenza di vitamina B9 può causare un’alterazione del ricambio cellulare e a volte essere accompagnata da un indebolimento dei capelli. Correggere una carenza può quindi aiutare a ripristinare un ciclo capillare normale.

• Capelli diradati o con perdita di densità: anche se la vitamina B9 non è un principio attivo specifico contro la caduta dei capelli in sé, un apporto adeguato può essere utile quando il diradamento è legato a un apporto nutrizionale insufficiente o a periodi di forte affaticamento. In questo caso, contribuisce a mantenere il normale funzionamento delle cellule coinvolte nella crescita dei capelli.