Qual è la differenza tra la caduta dei capelli e la rottura dei capelli?

Il capello è composto da due parti: un nucleo resistente costituito principalmente da cheratina e un rivestimento esterno chiamato cuticola.

Nel corteccia c'è una struttura solida composta da proteine (la cheratina), ponti disolfuro e cemento lipidico (CMC). I ponti disolfuro sono i rivetti del capello: proprio come in una struttura portante, le travi (la cheratina) reggono solo grazie ai bulloni (i ponti disolfuro). Le proteine, quindi, non bastano a mantenere la solidità della fibra se non sono ben assemblate. Il cemento lipidico (CMC), dal canto suo, unisce le cellule, trattiene l’acqua, riduce l’attrito e contribuisce alla resistenza della fibra. Infine, l’involucro esterno forma una pellicola lipidica superficiale (18-MEA). Si tratta della cuticola, ovvero delle squame dei capelli.

Le cause più comuni della rottura dei capelli possono essere multifattoriali, che siano di natura meccanica, termica e/o chimica, e danneggiano la cuticola e poi la corteccia, trasformando gradualmente un capello sano in una fibra porosa, secca e fragile.

• La decolorazione e i trattamenti chimici ripetuti tendono a rompere i legami dei ponti disolfuro che normalmente tengono insieme le proteine della cheratina all’interno del capello, facendo sì che la fibra si rompa.

• I raggi UV e il calore esauriscono progressivamente il cemento lipidico (CMC) che funge da collante tra le cellule, rendendo la cuticola più porosa, il capello più secco e più soggetto alla rottura.

• La spazzolatura, le acconciature che tirano i capelli e gli sfregamenti consumano e sollevano progressivamente le squame della cuticola, causando una perdita di cellule cuticolari e della sostanza cementizia intercellulare e, di conseguenza, la formazione di punti deboli che portano alla rottura.

• Gli ormoni influenzano il diametro dei capelli, la qualità (la loro consistenza, la lucentezza) e la resistenza, in momenti chiave della vita : il periodo post-parto provoca una frequente caduta reattiva, spesso transitoria; la menopausa comporta un calo degli estrogeni e una fibra più sottile; la tiroide (ipo- o ipertiroidismo) influisce sulla crescita e sulla qualità.

• Lo stress cronico si ripercuote a sua volta sulla qualità del sonno, sull’equilibrio alimentare, sull’infiammazione o anche sui comportamenti (capelli strizzati, tirati, trascurati). Insomma, un circolo vizioso che si autoalimenta e che, alla fine, indebolisce i capelli.

Stanchezza persistente, dieta vegetariana o vegana, mestruazioni abbondanti, recente perdita di peso, disturbi digestivi, stress cronico, periodo post-parto, menopausa e squilibri tiroidei sono tutti segnali che meritano di essere approfonditi, idealmente con un professionista, e che, se necessario, richiedono un esame del sangue.

L’obiettivo? Un approccio globale per garantire le basi fondamentali (sonno, alimentazione, gestione dello stress), individuare eventuali carenze e, se necessario, sostenere l’organismo con un integratore (che non sostituisce in alcun caso uno stile di vita sano).

La caduta dei capelli corrisponde al distacco fisiologico o patologico dell’intero capello con la radice (o bulbo), mentre la rottura è una frattura della fibra durante la crescita, senza che sia coinvolto il bulbo.

Quali sono i segni che ti aiutano a riconoscere la caduta dei capelli?

Un capello caduto presenta la lunghezza completa con il bulbo all’estremità; sul cuoio capelluto, la riga e i lati tendono a diradarsi. La caduta avviene alla fine del ciclo di vita del capello, durante la fase detta telogen, oppure in caso di espulsione precoce (nel caso di un effluvio anageno o telogenico). Le cause possono essere legate agli ormoni, allo stress o anche a carenze nutrizionali. Il capello si stacca dal follicolo insieme al bulbo. Questo bulbo può indicare un effluvio in fase telogenica se ha forma a mazza, oppure in fase anagenica se è allungato e pigmentato. In ogni caso, il capello caduto è della lunghezza completa, visibile con il bulbo all’estremità.

E la rottura dei capelli?

Un capello spezzato presenta un segmento reciso, senza bulbo visibile; l’aspetto generale della chioma è diradato nella parte inferiore ma non all’altezza delle radici. Quando un capello si spezza, la fibra si rompe a causa di aggressioni meccaniche (spazzolatura troppo energica, acconciature che tirano i capelli), termiche (asciugacapelli, piastre), chimiche (decolorazioni, lisciature) o di una fragilità intrinseca (carenze nutrizionali, anomalie della cheratina). La rottura avviene lungo il fusto, lontano dal follicolo. I frammenti sono più corti, irregolari, affusolati o con doppie punte, senza bulbo visibile. La densità alla radice spesso rimane intatta, ma le lunghezze non crescono, le punte sono rovinate e l’aspetto è affusolato o diradato verso le punte, senza una vera perdita di volume alla radice.

È nel follicolo e nella sua radice che l’alimentazione, gli ormoni e lo stato di salute generale determinano la robustezza del futuro capello, due o tre mesi prima che spunti dal cuoio capelluto: le conseguenze dello stile di vita sono visibili ancora due o tre mesi dopo la comparsa del capello.

La qualità dei capelli di domani dipende quindi da ciò che il follicolo riceve oggi, spiega Suzie Desmet.

Il capello è composto per il 95% da cheratina. Questa proteina strutturale del capello è ricca di cisteina, un amminoacido solforato che forma dei “ponti” chimici nei fasci di cheratina e garantisce la coesione della fibra. Più la struttura è densa, più il capello resiste alla trazione. Senza un apporto sufficiente di proteine, il corpo stabilisce le priorità e il capello non è una priorità vitale. La fibra diventa quindi più sottile e fragile. Capelli più sottili e più fragili possono essere un segno di un apporto troppo basso di proteine. Per rafforzare la struttura del capello, Suzie Desmet consiglia quindi di puntare su l’alimentazione, in particolare sugli aminoacidi contenenti zolfo e su alcuni micronutrienti.

Ricorda: un integratore è utile quando risponde a un’esigenza reale, ma non sostituisce mai un’alimentazione equilibrata. Inoltre, le polveri proteiche possono aiutare se il fabbisogno è elevato (sport, gravidanza, età), se l’appetito è scarso, soprattutto al mattino, o se la dieta vegetale fatica a raggiungere l’obiettivo. Ma servono solo come soluzione temporanea: questo alimento concentrato non è un rimedio per i capelli e non compensa un’alimentazione carente. Quindi, l’apporto di proteine animali e/o vegetali nel piatto rimane la priorità, ricorda Suzie Desmet.

Gli alimenti da privilegiare a tavola

Un trattamento può proteggere temporaneamente la fibra, ma non può ripararla biologicamente.

In effetti, il capello si forma sotto la pelle diversi mesi prima di diventare visibile. Il sangue porta le sostanze nutritive (proteine, minerali, grassi buoni) al follicolo che lo produce. Le cellule si moltiplicano e si arricchiscono di cheratina: è il processo di cheratinizzazione. Poi la fibra esce dal cuoio capelluto. È visibile ma già inerte e non fa altro che invecchiare, poiché non produce più cellule attive al di fuori del cuoio capelluto. È quindi possibile proteggerla, ma non ricostruirla.

Pertanto, il trattamento aiuta a lisciare le squame, a rivestire e riempire temporaneamente la fibra, a ridurre la rottura meccanica (durante la pettinatura), a idratare la superficie, a migliorare la consistenza al tatto e l’aspetto. Ma non “ripara” la struttura nel senso che non ricostruisce la cheratina in modo duraturo. Non può ispessire una fibra troppo sottile, correggere una carenza o uno squilibrio, né sostituire ciò che avviene nel follicolo. Lo stesso vale per gli oli che non aggiungono proteine: ripristinano temporaneamente il film lipidico superficiale e limitano l’attrito, ma non ricostruiscono la fibra.

Suzie Desmet consiglia quindi cinque accorgimenti per proteggere i capelli:

1. Usa federe e elastici in raso o seta per limitare l’attrito.

2. Districa delicatamente le punte verso le radici, senza tirare.

3. Proteggi i capelli dal calore e dai raggi UV applicando un termoprotettore prima dell’asciugatura, indossando un cappello se sei esposto al sole e sciacquando i capelli dopo i bagni di mare.

4. Cambia spesso acconciatura ed evita di tirare i capelli sempre nello stesso punto.

5. Asciuga i capelli con delicatezza, tamponali, lasciali asciugare all’aria tiepida ed evita di strofinarli.

Scopri la nostra routine anti-caduta

No, la caduta dei capelli non è una fatalità! Puoi frenarne la caduta e stimolare la microcircolazione del cuoio capelluto con ingredienti naturali come gli oli vegetali (ricino, senape), polveri vegetali (ortica, bhringaraj) o ancora shampoo anticaduta, oli ricchi di omega 3 da applicare massaggiando il cuoio capelluto, lozioni fortificanti per il cuoio capelluto e idrolati.

Scopri la nostra routine anti-rottura

La rottura dei capelli è causata dall’indebolimento della fibra capillare dovuto a ripetute aggressioni (calore, spazzolatura, tinte). Queste aggressioni alterano la struttura del capello, sollevano le squame e ne riducono la resistenza, rendendolo più vulnerabile alla rottura, soprattutto sulle lunghezze e sulle punte. (1)

Suzie Desmet è una naturopata specializzata nella salute dei capelli e nel trattamento della caduta dei capelli nelle donne. A 21 anni le è stata diagnosticata l’alopecia androgenetica e si è rivolta alla naturopatia, per poi riorientarsi e sviluppare un approccio globale e personalizzato alla salute dei capelli. Il suo percorso di accompagnamento punta a identificare i fattori che possono favorire la caduta dei capelli — alimentazione, carenze, stress, infiammazioni, equilibrio ormonale o stile di vita — per agire non solo sui sintomi. Il suo approccio è anche molto educativo, con l’obiettivo di fornire alle donne le conoscenze necessarie per diventare protagoniste della propria salute dei capelli.

Laureata con un Master in Giornalismo culturale presso l’Università Sorbonne Nouvelle (Paris 3), Vanessa HOUPERT esercita la professione di giornalista, copywriter e consulente editoriale per media e brand da oltre 10 anni. Ispirata da tutto ciò che riguarda bellezza, salute e benessere, il suo approccio globale alle tendenze di consumo le consente di analizzare con lucidità l’epoca contemporanea.