Come preparare la pelle al sole?

L’abbronzatura è, in realtà, un meccanismo di difesa naturale della pelle contro l’aggressione dei raggi UV. Per attivarlo, entrano in gioco due tipi di cellule cutanee, ciascuna con un ruolo specifico nel processo di protezione e pigmentazione.

Quando la pelle non ha ancora avuto il tempo necessario per attivare efficacemente la produzione di melanina, tende a scottarsi sotto l’effetto dei raggi UV, in particolare degli UVB. Ecco perché le prime esposizioni al sole della stagione possono facilmente provocare scottature! Ricorda: l’esposizione deve avvenire in modo graduale, per permettere alla pelle di abbronzarsi senza rischi. In caso di scottatura, la pelle appare dolorante e danneggiata: ha bisogno di tempo per rigenerarsi prima di potersi esporre nuovamente al sole.

Gli UVB penetrano solo negli strati superficiali della pelle. Sono responsabili dell’abbronzatura a lungo termine, ma anche delle scottature solari. Contribuiscono all’ispessimento cutaneo e al suo invecchiamento precoce.

Gli UVA, invece, penetrano più in profondità, fino al derma e all’ipoderma, dove possono causare danni cellulari significativi. Consentono un’abbronzatura più rapida, ma sono molto più aggressivi degli UVB: favoriscono la comparsa di macchie scure, compromettono l’elasticità della pelle agendo sugli strati profondi e accelerano la formazione delle rughe. Generando radicali liberi, sono anche tra i principali responsabili dell’insorgenza di tumori cutanei come melanomi e carcinomi.

Ciò che mangiamo può contribuire a preparare la pelle alle aggressioni dei raggi UV e a favorire l’abbronzatura. È il caso, in particolare, dei polifenoli e dei carotenoidi presenti nei nostri alimenti. Questi pigmenti di origine vegetale possono proteggere la pelle dagli effetti delle radiazioni, agendo non solo come fotoprotettori naturali, ma anche come agenti antiossidanti e antinfiammatori, attenuando gli effetti dei danni foto-indotti dal sole sulla pelle.

La famiglia dei polifenoli comprende i flavonoidi (come flavoni, isoflavoni e le catechine) e altri composti (come resveratrolo, acidi fenolici, lignani, curcuminoidi, tannini, ecc.). I polifenoli sono potenti antiossidanti che contribuiscono a neutralizzare i radicali liberi. Hanno spesso la caratteristica di conferire agli alimenti tonalità che vanno dal rosso al viola. Si trovano principalmente nei frutti rossi, nel tè, nelle verdure a foglia verde, nei legumi, negli agrumi, nel vino rosso e in molti altri alimenti.

Acidi grassi: è importante che nella dieta sia presente una quantità adeguata di acidi grassi, in particolare di omega-3. Grazie alle loro proprietà antinfiammatorie, aiutano a ridurre le reazioni cutanee come gli arrossamenti causati dal sole. Contribuiscono inoltre a rafforzare la funzione barriera dell’epidermide, migliorando la sua capacità di difendersi dai raggi UV. Infine, favoriscono un’idratazione ottimale della pelle. Gli omega-3 si trovano nei pesci grassi, negli oli vegetali e nella frutta secca oleosa.

Tirosina: precursore della melanina, è un amminoacido presente in alimenti come uova, formaggi e frutta secca. Per questo, svolge un ruolo importante nella preparazione della pelle all’esposizione solare.

Bere è essenziale, soprattutto per la pelle! Questo vale soprattutto quando fa molto caldo o quando la nostra pelle è più esposta ai raggi solari. È fondamentale essere ben idratati prima di esporsi al sole, ma anche dopo, in modo che l'abbronzatura duri più a lungo.

Per preparare la tua pelle al sole, devi iniziare con un'azione idratante e ricostituente, in modo che possa adattarsi efficacemente ai raggi UV del sole. Più sarà elastica e morbida, più sarà resistente alle insolazioni. Due settimane prima della prima esposizione, idrata il corpo quotidianamente con creme corpo e latti idratanti.

I seguenti attivi sono utilizzati per aumentare l'idratazione della pelle.

Le protezioni solari non impediscono il processo di abbronzatura, ma agiscono assorbendo e riflettendo parte dei raggi UV, contribuendo a limitarne gli effetti nocivi sulla pelle. Per questo è essenziale applicare regolarmente una crema solare durante l’esposizione al sole.

I solari devono offrire un SPF (Sun Protection Factor, ovvero fattore di protezione dai raggi UVB) e garantire anche una protezione contro i raggi UVA. Più alto è l’SPF, maggiore è la protezione della pelle dai raggi UVB. In generale, gli SPF elevati sono indicati per le carnagioni molto chiare, mentre le pelli più scure possono optare, se lo desiderano, per una protezione più bassa.

I filtri chimici o organici proteggono la pelle dai raggi UV assorbendoli. Si attivano entro 20 minuti dall'applicazione, perché devono penetrare nell'epidermide. Sospettati di alterare il nostro equilibrio ormonale, non sono privi di conseguenze per l'ambiente e le barriere coralline. I filtri minerali, invece, sono di origine naturale e riflettono i raggi UV come uno specchio. Sono immediatamente attivi e più rispettosi dell'ambiente.

La scelta della forma galenica dipende dalla zona da proteggere e dalla praticità d’uso: in genere si preferiscono creme per il viso, stick per labbra, naso, contorno occhi e cicatrici, mentre per il corpo si usano latti, spray o gel.

Le donne in gravidanza e i bambini dovrebbero evitare l’assunzione di carotenoidi sotto forma di integratori, limitandosi a quelli naturalmente presenti nell’alimentazione.

Anche i fumatori dovrebbero evitare l’integrazione con betacarotene e, più in generale, con carotenoidi.

Le persone in trattamento per obesità o colesterolo possono avere un assorbimento ridotto di carotenoidi, poiché questi farmaci limitano l’assorbimento dei grassi a livello intestinale.

L’assunzione di carotenoidi non sostituisce in alcun modo l’uso della protezione solare e non previene le scottature.

È fondamentale prestare attenzione durante l’esposizione al sole: limita l’esposizione nelle ore più calde (dalle 12 alle 16) e proteggi la pelle con indumenti adeguati (maniche lunghe, cappello, occhiali da sole).

L’assunzione di carotenoidi può talvolta causare una lieve colorazione aranciata della pelle, che tende a scomparire progressivamente una volta interrotta l’assunzione dell’integratore.